LA EJECUCIÓN

Acto seguido, sin más preámbulos, los sargentos se dirigieron a la escuela.

Yo me fui tras ellos. Conmigo caminaba el mayor Ayoroa y otros oficiales.

Terán entró en la pieza en la que se hallaba el Che y el subteniente que lo custodiaba se retiró. Bernardino Huanca hizo otro tanto en la sala donde estaba Willy.

Fue todo muy rápido.

El Che, al vernos, se alzó.

Comprendió al instante, y palideció.

Sólo acertó a levantar el puño derecho. Pero el brazo quedó a medio camino.

Terán soltó una ráfaga —hacia las piernas—, y el Che se desplomó, retorciéndose en el suelo. Gimió de dolor durante unos segundos.

La sangre empezó a brotar de las piernas y salpicó la pared.

Terán me miró y yo le hice un gesto afirmativo con la cabeza. Entonces, el sargento se adelantó un par de pasos, apuntó cuidadosamente, y soltó una segunda ráfaga de su fusil ametrallador.

Los tiros entraron en el pecho y el jefe de los subversivos quedó inmóvil.

Estaba muerto.

Un sanitario confirmó la defunción y salimos de la escuela.

El segundo guerrillero también había sido ejecutado.

Mi reloj marcaba las 12 horas y 10 minutos.

A partir de esos momentos, la alegría entre los soldados se desbordó.

Dispuse el traslado de los guerrilleros muertos en el helicóptero y establecí que el cuerpo del Che fuera el último en volar a Vallegrande.

A las 13.15 horas monté en el helicóptero y me dirigí al puesto de comando de la división, en la referida población de Vallegrande.

Tenía que dar una explicación a los periodistas que me esperaban, pero no podía comprometer al Alto Mando. Y al llegar —a las 13.45— sólo se me ocurrió una frase: «El Che Guevara ha muerto, ayer, en combate».

La noticia dio la vuelta al mundo y trajo nefastas consecuencias, naturalmente.

Mentí y mentimos...