En el infierno hay un lugar llamado

Malasbolsas, de piedra ferrrugienta,

3igual que el cerco en el que está encerrado.

En medio de esta zona violenta

ábrese un pozo dilatado y hondo

6del que al debido tiempo daré cuenta.

Es un espacio igualmente redondo

el que hay del pozo a la alta escarpadura

9y en diez valles divídese su fondo.

Semejante al castillo que procura

con fosos y más fosos defenderse

12del lugar en el que estoy es la figura

y bajo tal imagen puede verse;

y como en los lugares defendidos

15suelen desde el umbral puentes tenderse,

así desde la roca son movidos,

a márgenes y fosos dividiendo,

18escollos que en el pozo vense unidos.

En tal sitio, al bajarnos del horrendo

Gerión, nos encontramos; y a mi guía,

21que tomó hacia la izquierda, fui siguiendo.

A mi diestra otra lástima veía:

nuevos tormentos y fustigadores

24que la primera fosa contenía.

Llenábanla desnudos pecadores

que de en medio hacia acá venían de frente,

27y hacia allá a nuestro andar, mas con mayores

pasos, igual que en Roma va la gente,

cuando el jubileo, caminando

30en dos sentidos, al cruzar el puente:

pues la que va a San Pedro va mirando

al castillo, y mirar al monte toca

33a la que al otro lado va pasando.

De acá, de allá, sobre la oscura roca,

unos diablos cornudos flagelaban

36sus espaldas con furia y saña loca.

¡Cómo los calcañares levantaban

al primer latigazo!, que a ninguno

39segundos ni terceros alcanzaban.

Mientras andaba, mi mirada en uno

vino a topar, y yo pensé al momento:

42«De haberle visto ya no estoy ayuno».

Los pies fijé para mirarle atento

y conmigo paróse el dulce guía,

45y de ir atrás me dio consentimiento.

Celarse el azotado pretendía

bajando el rostro, mas se vio frustrado,

48pues le dije: «Aunque mires, a fe mía,

al suelo, si tu rostro no es prestado,

Venedico eres tú Caccianemigo;^[143]

51mas ¿qué te trajo a caldo tan salado?».

Y él: «De muy mala gana te lo digo,

mas me induce tu lengua sonorosa

54que un recuerdo del mundo trae consigo.

Aquel he sido que a Ghisola hermosa

a hacer el gusto del Marqués llevó,

57cuenten cual gusten la noticia odiosa.

De Bolonia aquí solo no estoy yo,

que de su gente está el lugar tan lleno

60que nadie a tantas lenguas escuchó

decir sipa entre el Sávena y el Reno;^[144]

y si una prueba de ello estás buscando,

63acuérdate de nuestro avaro seno».

Un diablo le azotó cuando iba hablando

y le dijo: «¡Rufián, sigue tu vía,

66que aquí no hay nadie en hembras negociando!».

En seguida volví a la escolta mía;

y poco más allá un escollo vimos

69que de la escarpadura procedía.

En él con ligereza nos subimos

y, yendo a la derecha lentamente,

72del eterno girar nos despedimos.

Llegados a donde un vano forma el puente

bajo el cual va la turba fustigada,

75dijo el poeta: «Escúchame y deténte;

hazte ver de esta gente desgraciada

a la que antes no viste las facciones

78porque la espalda nos tenían dada».

Desde el puente miré a los pelotones

que veía llegar del otro lado

81bajo el látigo cruel de sus sayones;

y el maestro, sin haberle preguntado,

«Ve a aquel grande que avanza —me decía—,

84al que llanto el dolor no ha provocado.

¡Qué real aspecto tiene todavía!

Es Jasón, que a la Cólquida robó

87con astucia el vellón, y valentía.^[145]

A la isla de Lemnos arribó

después que a manos de hembras despiadadas

90a todos sus varones muertos vio;

con artificio y frases adornadas

a Hipsipila engañó, joven doncella

93que antes a las demás dejó burladas.

Grávida y sola allí dejó a la bella

y a este suplicio trájole su maña,

96que la venganza de Medea sella.

Quien como él ha engañado le acompaña:

y esto del primer valle es suficiente

99saber, y de la gente en quien se ensaña».

Llegamos caminando estrechamente

donde el segundo muro se cruzaba

102y sujetaba otro arco de aquel puente.

Allí sentimos gente que lloraba

en la otra bolsa, dando resoplidos,

105y con sus propias manos se golpeaba.

De un sarro están los muros guarnecidos

que trae de abajo un hálito asqueroso

108por el que ojo y nariz son ofendidos.

Tan oscuro es el fondo de este foso

que sólo puede verlo el que ha llegado

111donde el arco se eleva más airoso.

Allí fuimos; y luego he contemplado

gente hundida en estiércol: se diría

114en letrinas humanas cosechado.

Mientras mi vista el fondo recorría,

vi a uno con tanta mierda en la cabeza

117que ni laico ni fraile parecía.

«¿Por qué tanto te gusta —al verme empieza—

mirarme más que a la otra sucia gente?»

120«Porque si mi memoria no tropieza

te he visto con el pelo reluciente

y Alessio Interminei^[146], de Luca, eras:

123por eso te miré más fijamente.»

Y él, dando en su testuz puñadas fieras:

«Aquí me hundió mi lengua malhadada

126nunca harta de palabras lisonjeras».

Después: «Haz que penetre tu mirada

avante —dijo el guía— y tenla atenta

129hasta que por tus ojos sea alcanzada

la desgreñada meretriz mugrienta

que rascándose está con las merdosas

132uñas, y se alza, agáchase o se sienta.

Ésa es la puta Tais^[147] a quien “¿Hermosas

prendas hallas en mí?” dijo su amante,

135y respondió: “¡Más bien maravillosas!”.

Mas basta ya, y sigamos adelante».