Le mardi 9 mars 1954, en Yougoslavie, à Plocica, un petit village de la commune de Kovin, près de Smederevo, à deux cents kilomètres au nord de Leskovac, où Novica gazouille, naît un enfant que ses parents prénomment Drago. Il est le troisième garçon de la famille. Il n’a l’air de rien, comme ça, ce bébé anodin qui braille sur le cœur de sa mère dans un petit hôpital vétuste, au fond d’une province serbe oubliée du reste de la planète, mais il deviendra bientôt le lien entre tous les personnages de l’histoire. Sans lui, sans ce petit machin rougeaud qui se tortille dans ses langes, ils ne se seraient jamais rencontrés et je serais, là encore, en train d’écrire un autre livre. La vie de Fausto Coppi, disons.