I

A pesar de que estaba acostumbrado al tráfico de Roma, a Mandino le seguía sorprendiendo la cantidad de coches que circulaban por las calles de Londres. Y con el ritmo de tortuga al que avanzaba el tráfico y los atascos causados por las obras, el semáforo no hacía otra cosa que ponerse en rojo una y otra vez.

La distancia entre el apartamento en Ilford y el piso de Ángela Lewis en Ealing era solo de unos veinticinco kilómetros, aproximadamente quince minutos en coche si la carretera estaba despejada, y sin embargo ya llevaban más de una hora. Rogan avanzaba lentamente por la calle Clerkenwell Road, quejándose en voz baja del tráfico, y del navegador satélite, por haberles llevado por ese camino.

—Estamos llegando a la calle Gray’s Inn Road —dijo Mandino, mientras consultaba un callejero de Londres en formato grande que había comprado en un quiosco quince minutos antes, mientras permanecían parados más tiempo del habitual—. Cuando lleguemos al cruce, ignora lo que diga ese trasto electrónico y gira a la derecha, si está permitido.

—¿A la derecha?

—Sí. Eso nos llevará a King’s Cross, y si giramos a la izquierda desde allí, llegaremos a la calle Euston Road, que nos conducirá hacia la autopista en línea recta. Es un camino un poco más largo, pero tiene que ser más rápido que quedarnos aquí. —Mandino señaló el prácticamente inmóvil tráfico que tenían alrededor.

Solo diez minutos más tarde, Rogan puso el Ford a ochenta kilómetros en la A40.

—Si no encontramos otro atasco —dijo Mandino, calculando las distancias en el mapa—, deberíamos llegar al edificio de la señora Lewis en menos de veinte minutos.

En su piso al norte de Ealing, Ángela colgó el teléfono y se quedó de pie en el salón durante algunos segundos, irresoluta. La llamada de Chris la había asustado, pero durante un momento se preguntó si debía ignorar lo que le había pedido que hiciera, cerrar las puertas con cerrojo y quedarse en el interior del piso.

Chris tenía razón, ella seguía enfadada con él, porque pensaba que la ruptura de su matrimonio había sido por culpa de Chris, debido completamente al hecho de él que siempre había estado enamorado de la esposa de su mejor amigo. Él no había hablado nunca acerca de sus sentimientos hacia Jackie, pues la verdad es que a Chris nunca le había gustado hablar de sus sentimientos en general, pero bastaba con observar su reacción cuando Jackie aparecía, se le iluminaba el rostro. La triste realidad era que en su matrimonio con Chris siempre había habido tres personas.

¡Y ahora Mark estaba muerto! Esta impactante noticia, habiendo pasado tan poco tiempo desde el fatal accidente de Jackie en Italia, resultaba prácticamente increíble. En solo unos días, dos personas que conocía desde hacía años habían muerto.

Ángela sintió como los ojos se le llenaban de lágrimas, entonces agitó la cabeza con gesto de enfado. No iba a quedarse hecha una ruina y sabía lo que tenía que hacer. Chris tenía muchos defectos de los que ella podía hablar, de hecho habló de ellos largo y tendido durante su breve matrimonio, pero nunca había sido dado a la paranoia. Si había dicho que su vida corría peligro, estaba totalmente dispuesta a creerlo.

Se dirigió con decisión al dormitorio, sacó su bolsa de viaje preferida de debajo de la cama (una imitación de Gucci que había comprado en un mercado de una calle de París hacía algunos años) y metió ropa y maquillaje. Cogió otra bolsa de menor tamaño y metió una selección de sus zapatos favoritos, comprobó que llevaba el móvil en su bolso, desenchufó el cargador del enchufe situado junto a la cama y lo metió también en la bolsa de viaje, y luego eligió un abrigo de su armario ropero.

Ángela comprobó por última vez que lo tenía todo, cogió las bolsas, cerró la puerta con llave y bajó los dos pisos de escaleras que conducían a la calle.

Solo había recorrido cien metros de la calle Castlebar cuando encontró un taxi negro libre en dirección norte. Agitó la mano y silbó, y el taxista cambió de sentido y detuvo el vehículo junto a ella.

—¿Adónde vamos, guapa? —preguntó.

—A Shepherd’s Bush. A la vuelta de la esquina del teatro Bush, por favor.

Mientras el taxi aceleraba por la calle Castlebar en dirección a la Uxbridge Road, un coche Ford tomó la curva en dirección a la calle Argyle desde la avenida Western, y se detuvo en el exterior del bloque de apartamentos de Ángela Lewis.