Strang 1 / Kapitel 38

Er raste wie der Teufel. Tausend Gedanken schossen ihm durch den Kopf.

Wo war sie? Ging es ihr gut? Was hatte er mit ihr gemacht? War er wirklich auf dem Weg zu Miriams Balken? Wie kam er dorthin? Mit einem Auto?

Ben hetzte die Maschine über den Asphalt. Er legte sich soweit in die Kurven, dass seine Knie beinahe die Strasse berührten.

Die Landschaft rauschte an ihm vorüber.

Als dunkle Schatten ragten die Bäume dem nachtblauen Himmel entgegen. Gespenstisch hoben sich die weissgrauen Berggipfel vom dunklen Firmament ab. Je mehr Höhenmeter Ben hinter sich liess, desto dichter wurde der Wald, der den Strassenrand säumte. Erst viel weiter oben würde sich der Wald wieder lichten.

Wo waren sie? Sie konnten doch nicht so weit gekommen sein! Oder war er ihm auf den Leim gegangen? War Ben in eine Falle getappt? Eine falsche Fährte? Ein Ablenkungsmanöver?

Ben wurde heiss und kalt zugleich.

Was, wenn sie schon tot war?

Der Gedanke brachte ihn aus dem Konzept. Nur eine kleine Sekunde war Ben unaufmerksam. Doch die Maschine rächte sich sofort.

Er verbremste sich.

Mit dieser Geschwindigkeit ein fataler Fehler.

Die Maschine schlingerte. Die nächste Kurve lag unmittelbar vor ihm. Links Abgrund. Rechts Felswand. Er raste direkt auf den Abhang zu.

Fallen lassen oder ausgleichen? Fallen lassen oder ausgleichen?

Ausgleichen. Die Zeit war zu kurz, aber er musste es versuchen. Sonst war alles verloren.

Der Abgrund näherte sich mit beängstigendem Tempo.

Kaum mehr ein halber Meter trennte Ben vor dem tiefen Fall.

Gleich wäre es vorbei… Doch er bekam die Maschine wieder in den Griff. In letzter Sekunde.

Er leitete die Kurve ein. Haarscharf am Abgrund vorbei.

Wäre ihm ein anderes Fahrzeug entgegengekommen, hätte er das Manöver nicht überlebt.

Sein Herz pumpte in seiner Brust. Seine Hände umklammerten den Lenker fester als nötig.

Aber er hatte keine Zeit, sich zu beruhigen.

Er gab die Hoffnung schon beinahe auf, Emma einzuholen. Nur noch wenige Kurven, dann würde der Weg von der Strasse abzweigen und die Schotterpiste zu Miriams Balken beginnen.

Da sah er rote Bremslichter hinter einer Biegung verschwinden.

Ein dunkler Pickup.

Das mussten sie sein.

Ben drehte den Gashahn noch ein wenig mehr auf. Wahrscheinlich hatte er ihn sowieso schon gehört oder gesehen. Mit Sicherheit rechnete er mit Bens Anwesenheit. Darüber machte sich Ben keine Illusionen. Schliesslich war dieser Mann nicht dumm.

Grausam, aber nicht dumm.