dr Spermon

Zegt je naam iets over je lotsbestemming? Volgens de Romeinen wel. Zij wisten het tweeduizend jaar geleden al: ‘nomen est omen’ – een naam is een voorteken. Ik zal nooit vergeten hoe jaren geleden, toen ik op een modellenreisje was in Alaska, de kranten bol stonden van de tragische dood van een zesjarig jongetje. Tijdens het kamperen met zijn familie was hij gedood door een beer. Zijn naam? John Bear. Daar moest ik meteen aan denken toen ik vorige week las dat er bij een Frans gezin een meteoriet door het dak van het huis was geslagen. Hun naam? De familie Comette. Sommige namen dragen zo’n wonderlijke voorbode in zich, dat je je werkelijk gaat afvragen of dit nog wel toeval is. Je hebt bakkers die Korsten heten, visboeren onder de naam Graat en er zijn bouwbedrijven opgericht door meneer Hamer. Maar de betekenis van een naam kan ook wat dieper zitten.

Steve Jobs was een man die ontzettend veel banen heeft gecreëerd; Geert Wilders is niet bepaald de rust zelve en Arnold Schwarzenegger bleek een flink deel van zijn leven in het donker te hebben gehouden. Sinds ik eenmaal zo naar achternamen ben gaan kijken, valt me altijd wel iets grappigs op. Onze nieuwe coach van Holland’s Next Top Model, de flamboyante Fred van Leer, trekt ook inderdaad vaak van leer. Peter R. de Vries roept niet bij iedereen even warme gevoelens op; het woord ‘halsstarrig’ lijkt af en toe speciaal voor Femke Halsema te zijn bedacht en Paul de Leeuw heeft niet bepaald de uitstraling van een grijze muis. Volgens mij heb ik wel eens eerder in deze column geschreven dat Krajicek in het Tsjechisch ‘sneetje brood’ betekent, en dat past wonderwel bij Richard. Niet alleen omdat hij doorlopend iets moet eten, maar zeker ook omdat Richard iemand is die altijd voor anderen wil zorgen. Je kunt natuurlijk ook een tamelijk ongunstige achternaam hebben, zoals Benno Baksteen, de voorzitter van de Nederlandse Verkeersvliegers Bond of Christopher Coke, de Jamaicaanse drugsbaron.

Maar zit het eigenlijk met jouw voornaam? Die hebben je ouders zelf bedacht, dus je mag hopen dat ze daar grondig over hebben nagedacht. Dat valt tegen, zo blijkt uit een enquête van de site yourbabydomainname.com. Bijna tien procent van de ouders gaf aan spijt te hebben van de naam die ze voor hun kind hadden gekozen. De naam bleek veel vaker voor te komen dan verwacht, of nog erger: hij bleek te trendgevoelig, en de acteur-soapster-zanger waar het kind naar was vernoemd, was allang weer van het toneel verdwenen. Kan een voornaam je leven sturen? Wie weet. Ik ben vernoemd naar de schrijfster Daphne du Maurier, en Martina Hingis naar de tennislegende Martina Navratilova. En de ouders van het topmodel Chanel Iman hadden haar bij de geboorte maar alvast een modenaam gegeven, zo rotsvast was hun overtuiging dat het meisje een catwalkster zou worden. Bij sommige mensen vraag ik me echt af of zij hun werk zijn gaan doen dankzij of ondanks hun naam. Neem dr. Spermon, uroloog van het Diakonessenhuis en gepromoveerd op zaadbalkanker. Maar welke betekenissen zou je eigenlijk uit Deckers kunnen peuren? Dat laat ik helemaal aan je eigen fantasie over.