Die Depression: nicht nur leidvoll, sondern auch Chance für ein besseres Leben
»Wofür ein Nachtgänger auch immer bezahlt, es ist ein hoher Preis – es wäre schade, die Ware nicht abzuholen.«[242] Die leidvollen Gefühle der Erschöpfung, der fehlenden Initiative und des geschwächten Antriebs eröffnen die Chance des Innehaltens. Innehalten kann nötig sein, um weiterzukommen. Man erlaubt sich einen Blick auf sich selbst. Das muss nicht angenehm, kann aber notwendig sein. Bisheriges ist nicht mehr stimmig. Es werden mehr oder weniger deutliche Enttäuschungen erlebt. Etwas kommt zu seinem Ende.
Innehalten ermöglicht eine Bestandsaufnahme. Die braucht ihre Zeit. Aber die hat man ja jetzt auch, wenn man sie sich gibt. Die eigene Biographie kann in den Blick genommen werden. Man ist jetzt nicht genötigt, die Biographie fortzuschreiben, sondern kann sie sich ansehen. Es lassen sich beim Innehalten Fragen stellen nach der Fortsetzung oder der Korrektur der Biographie und nach einer Neujustierung von Zielen und Werten. Die nicht mehr brauchbaren Werte können einer Prüfung unterzogen werden. Alternative Werte können erwogen werden. Die Präferenzliste der Werte kann umgestaltet werden. Die Chance der Depression besteht darin, Distanz zu sich selbst zu gewinnen und dadurch sich selbst wieder in den Blick zu bekommen.
Abträglich ist das Festhalten an der Überzeugung, man wüsste schon, wer man wirklich ist. Das führt in den meisten Fällen dazu, die bekannten Soll-Werte vor sich selbst zu bekräftigen. Aber gerade die haben ja ins Unglück geführt: zum Glück. Denn dieses Unglück gibt den Blick auf die Frage frei: Wer bin ich nicht? Depressive Erfahrungen fordern geradezu heraus, diese lebenswichtige Frage zu stellen. Die Beantwortung kann Konsequenzen haben: Man könnte ablassen von den so ermüdenden Anstrengungen, der zu sein, der man nicht ist, könnte verschiedene Ziele beiseitestellen und von den Anstrengungen ablassen, sie verwirklichen zu wollen.
Dieser Weg eröffnet Chancen für ein gutes Leben. Und das hätten wir alle gern. Nicht umsonst finden Ratgeber und andere Bücher zum Thema Lebenskunst reißenden Absatz. Doch halten wir auch hier noch einmal inne. Die Begriffe »Lebenskunst« und »Lebenskünstler« sind nicht unproblematisch. Vermitteln sie doch den Eindruck, als sei unser Leben ein Kunstwerk, das von Künstlern – nämlich uns – geschaffen wird. Aber ist das wirklich so? Oder sind wir damit schon wieder in die Falle der Selbstüberschätzung geraten?
Wir mögen zwar die Vorstellung, dass wir unser Leben selbst bestimmt haben. Unsere Biographien erscheinen dann als eine bewusste Verknüpfung von autonomen Entscheidungen, die uns ein selbstbestimmtes Leben haben führen lassen. Aber ist dies bei genauerem Hinschauen nicht doch nur eine überhebliche Verblendung? Blenden wir dabei nicht das aus, was oftmals die entscheidenden Wendepunkte unserer Biographie waren – Dinge, die uns widerfahren sind, Entwicklungen, die eher durch andere als durch uns selbst angestoßen, beeinflusst und gesteuert wurden? Die Vorstellung, dass nur wir selbst unserem gesamten Leben Form geben, ist nicht nur eine Illusion, sie führt auch auf eine Weise in die Irre, die für uns selbst destruktiv sein kann.
Die Kunst des guten Lebens und die Chancen der Depression können gerade darin bestehen, auf übertriebene Autonomievorstellungen zu verzichten, ohne sie gänzlich über Bord zu werfen. Autonomie ohne Abhängigkeit ist nicht zu bekommen. Nicht der Kampf für die Autonomie und gegen die Abhängigkeit kann die Grundlage eines guten Lebens sein, sondern nur der autonome Umgang mit unseren Abhängigkeiten. Nur zu unserer Autonomie ja zu sagen genügt nicht. Man kann nicht ohne Leid auf Dauer die Zustimmung zu unseren Abhängigkeiten verweigern und zu dem, was uns widerfährt, was wir weder gewählt noch gewünscht, noch erzeugt haben. Selbstbestimmung heißt, sich von den Umständen mitbestimmen zu lassen. Fremdbestimmung ist ein wesentliches Element der Selbstbestimmung, das einem guten Leben nicht im Wege stehen muss, wenn wir es weder ignorieren noch bekämpfen.