2.

Az Egi Fény 3713. évében
a császári korona 3544. esztendejében
 a Kettős Hold ünnepét követő kilencedik napon
Alidax városában

Három év... három átkozott esztendő.

Alayss hamar legyűrte haragját, és indulatai energiáit is a probléma megoldására fordította. Feltehetően egy nővére árulta el, olyan szövetségese, akire sosem gondolt volna – a szüntelenül intrikáló boszorkányok között, az alidaxi Kupola ádáz ribancainak társaságában ebben nem volt semmi meglepő.

Ha az ember mások álmaiból meríti az erőt, és elbizakodottságában már boszorkányok felett veszi át az uralmat, nagy kockázatot vállal.

Alayss őszintén sajnálta, hogy így alakult, mert még nem állt készen a tervezett hatalomátvételre. Legalább egy, vagy a biztonság kedvéért két további esztendő munkájára lett volna szüksége ahhoz, hogy Alidax trónja végleg az övé lehessen. Mivel szeretett előre tervezni, nem követte el azt a hibát, hogy figyelmen kívül hagyja a régi igazságot; az uralkodói rangot nem megszerezni, hanem megtartani nehezebb. Szerteágazó kapcsolatai egész Alidaxot behálózták, és talán még a Kupola nagyasszonyai között is egyedülállóan nagy számú lekötelezettje volt az Alidaxon kívüli boszorkányszektákban.

Alayss mozdulatlanul bámult a tenyerében nyugvó bíborgyöngyre, és az antiss sugallatait fürkészte. Voltaképpen... talán még így is előnyére fordíthatja a helyzetet.

Ami történt, megtörtént, és bár rengeteg, a végletekig tökéletesre csiszolt tervét kellett eldobnia, még mindig nála volt a meglepetés előnye. Ezzel, ha úgy akarja, lépéskényszerbe hozhatja szövetségeseit, és riválisait... sőt, magát a királynőt, vagy a Kupoldának csúfolt testületet is.

Alayss eltűnődött.

Liliath kapcsán elég ismeretekkel bírt ahhoz, hogy tudja, mennyire megingott a helyzete. A látszat még nem ezt mutatta, és így valószínűleg a Kristálykirálynő sem érzékelte még a közelgő vihart, de ő már csak a fogadás miatt sem láthatott olyan mélyre és messzire a jövő sorsvonalaiban. Pedig a jelek az értő szemek és fülek számára egyértelműek voltak. A boszorkányok ősi játszmája már egy esztendeje kezdetét vette, és az a tény, hogy azóta egy nővére sem jutott el a második lépésig, éppen azt mutatta, hogy a háttérben milyen szövevényes előkészületek történtek.

Alayss lehunyta szemét az antiss világára összpontosított, és alámerült az álmok birodalmába.

Gondosan végigkövette mindegyik lehetőséget. Mérlegre tette a lényeges döntések és történések nagy biztonsággal megjósolható, vagy csak valószínűsíthető következményeit, és számolt a lehetséges elágazásokkal is.

Amikor végzett, olyan kimerültnek érezte magát, mint még soha. Maga mellé parancsolta új szolgáját, aki az elmúlt hónapokban nem csak kiváló szeretőnek, de éles elméjű tanítványnak is bizonyult, és elvette tőle, ami jár... és mert nagyon éhes volt, egymás után többször is.

Robun hamuszürke arccal szédelegve, de elégedetten távozott a hálószobájából. Erősnek mutatta magát, és ezzel egy pillanatra ellágyította még Alayss szívét is. Régóta vágyott már egy minden szempontból használható ágyasra, és nem hitte volna, hogy a barbár ilyen hatékonysággal képes lesz eleget tenni a kívánalmainak.

A boszorkány megújult erejével tisztára seperte elméjét, és a látógömb kristálygolyóbisa elé térdelt. Sorra visszaidézte és a kristálygömbbe bűvölte a sorsvonalak titkait, mert összefüggéseiben is szerette volna látni a lehetséges jövőképeket.

Ahogy tartott tőle, túl sok volt a bizonytalansági tényező, még túl sok volt a lehetőség – nem véletlen, hogy a nővérei is kivártak. Számtalan sorsvonal végződött az ő bukásával, de mert a halálát egyikben sem látta, úgy döntött, jelen helyzetében kénytelen lesz vállalni némi kockázatot.

Alayss újra a bíborgyöngyöt vette elő, és elmerengett felette. Jelentéktelennek tűnő drágaság, és mégis mennyi bajt kavarhat... Végül úgy döntött, azt teszi, amiben a legjobbnak számított.

A lótuszvirág foglalatú gyűrűt vette elő, és belebűvölte a gyöngyöt úgy, hogy azt rajta kívül senki ne tudja kivenni belőle. Ellenőrizte az ékszerbe rejtett hét apró kristály fókuszát, és amikor érzékelte, hogy hibátlanul működik, telt ajkai ádáz mosolyra nyíltak.

Ha minden a terve szerint alakul, a holnap új lehetőségekkel várja.

Olyan háborút indít, amilyet még nem látott a világ.