11.

Eingedenk seiner Erfahrungen in Bellinzona hielt Falko sich beim Wein zurück, während Hilbrecht trank, als wäre er am Verdursten. Mit wachsender Trunkenheit wurde er immer einsilbiger, und schließlich erlahmte ihre Unterhaltung. Da ihm langweilig wurde, sah Falko sich die Umgebung an. Es dämmerte bereits, und der Gianicolo-Hügel wirkte wie ein dunkler Schattenriss, der die nahende Nacht ankündigte. Da wurde Falko auf einen Reiter aufmerksam. Obwohl dieser sich in einen weiten Umhang gehüllt hatte und einen breitkrempigen Hut auf dem Kopf trug, kam er ihm bekannt vor.

Von Unruhe und Neugier gepackt, stand Falko auf, verließ die Terrasse der Taverne und folgte dem Reiter bis zur Kirche Santa Maria in Trastevere. Dort zügelte der Mann sein Pferd und stieg ab. Ein Windstoß riss ihm den Hut vom Kopf, doch war es schon zu dunkel, um jemanden erkennen zu können.

Falko drückte sich in eine Ecke und wartete, während der Mann seinen Hut aufhob und mit dem Pferd am Zügel an der Kirche entlangschritt, bis er das kleine Häuschen erreichte, in dem der Pfarrherr von Santa Maria in Trastevere wohnte.

Als dort aufgemacht wurde und der Schein einer Lampe auf den Reiter fiel, nickte Falko unwillkürlich, denn sein Verdacht hatte sich bestätigt. Es handelte sich um Giso, der mit einem Pferd und nicht wie sonst mit einem Maultier unterwegs war. Außerdem war er mit Hut und Umhang nicht als Geistlicher zu erkennen.

Auch der Pfarrer, der jetzt in der offenen Tür stand, schien ihn für einen fremden Reisenden zu halten, denn er sprach Giso wie einen solchen an. »Was wünschst du, mein Sohn?«

»Ich suche den frommen Pater Luciano«, antwortete Giso in lateinischer Sprache.

»Ich bin Pater Luciano«, erklärte der Pfarrer.

»Dann kennt Ihr gewiss den ehrenwerten Bischof Enea Piccolomini, der früher Seiner Majestät, König Friedrich III., als Sekretär gedient hat?«

Der Priester nickte. »Ich hatte die Ehre, ihm einmal vorgestellt zu werden.«

Falko spürte, dass die beiden um den heißen Brei herumredeten, so als wüssten sie nicht genau, ob sie einander Vertrauen schenken konnten.

Nun kramte Giso unter seinem Umhang herum und brachte ein Stück Papier zum Vorschein, das er dem anderen reichte. »Der bewundernswerte Enea Piccolomini bittet Euch, mir den Ring zu zeigen, den er Euch vor sechs Jahren geschenkt hat.«

»Ihr meint vor drei Jahren, mein Herr!« Pater Luciano sprach Giso nun um etliches höflicher an und bat ihn in sein Haus.

»Mein Sagrestano wird sich um Euer Ross kümmern«, hörte Falko ihn noch sagen, dann wurde die Tür geschlossen, und er blieb mit etlichen unbeantworteten Fragen in der beginnenden Nacht zurück.