8.

Die Reisegruppe blieb fünf volle Tage in dem Ort. Am letzten Abend versammelten sich bis auf Margarete alle Damen, Hilbrecht, Giso und Oskar von Frammenberg um Falkos Bett und sahen zu, wie die alte Hebamme dessen Verletzung freilegte. Die Wunde war trocken und hatte sich bereits geschlossen. Selbst als die Heilerin daran zupfte und zog, änderte sich daran nichts.

»Ihr hattet Glück, Herr Ritter, in dieses Dorf gekommen zu sein, so dass ich Euch helfen konnte. Ein Wundarzt oder ein Barbier in einer der großen Städte hätte es gewiss nicht so gut hingebracht wie ich. Meine Sälblein sind halt doch wirksamer als der Dreck, den diese Herren Euch auf die Wunde geschmiert hätten. Da hättet Ihr leicht das Bein verlieren können, und ich glaube nicht, dass Euch das gefallen hätte.«

»Gewiss nicht«, gab Falko zu, der das Wissen der Alten mittlerweile besser zu schätzen wusste.

»Es ist nicht einmal wildes Fleisch zu sehen! Das muss mir erst mal einer nachmachen«, fuhr die Hebamme fort, sich selbst zu loben.

»Die Wunde sieht wirklich besser aus, als ich befürchtet habe«, erklärte Elisabeth und strich mit den Fingerspitzen über die rosige Stelle.

Falko stöhnte auf, weil die Berührung ihm wie ein Schlag in die Lenden schoss.

Elisabeth zuckte zurück und sah ihn entgeistert an. »Verzeiht, ich wollte Euch keine Schmerzen bereiten!«

»Der Schmerz war nicht so schlimm. Die Stelle ist nur sehr empfindlich.« Falko bemühte sich, ruhig zu klingen.

»Dann solltest du sie bedecken!« Giso wollte eine Decke über Falkos Beine ziehen, geriet jedoch mit der Hebamme aneinander.

»Die Wunde muss noch einige Tage lang verbunden bleiben, sonst reibt das Beinkleid sie auf und sie entzündet sich. Dafür aber habe ich nicht all meine Kunst eingesetzt. Und jetzt macht Platz! Ihr habt genug gegafft.« Resolut schob die Frau Giso und Elisabeth beiseite, strich noch einmal Salbe auf die Verletzung und wickelte anschließend einen Leinenstreifen stramm herum.

»So! Meinetwegen könnt Ihr morgen aufbrechen. Ich habe getan, was ich konnte. Der Rest liegt an Euch«, sagte sie zu ihrem Patienten, als sie fertig war.

»Sollten wir nicht ein wenig von dieser Salbe mitnehmen?«, fragte Elisabeth.

Die Hebamme nickte erfreut. »Ich könnte euch ein Töpflein bringen. Allerdings macht es große Mühe, sie zuzubereiten!«

Nach diesem deutlichen Hinweis, dass sie sich auch dafür gut belohnt sehen wollte, verließ sie die Kammer und kehrte einige Zeit später mit einem irdenen Topf zurück, der genug von der Salbe enthielt, um ein Dutzend Männer zu verarzten.

Elisabeth dankte ihr so reichlich mit Geld und ihrem Segen, dass nicht nur Falko missmutig das Gesicht verzog. Für seinen Teil war er froh, als die Alte endgültig ging und er zum ersten Mal seit Tagen wieder ein Beinkleid überstreifen konnte. Das neue lag modisch eng an und spannte daher so stark über der verletzten Stelle, dass es weh tat, und als er die lederne Reithose darübergezogen hatte, war es, als sei sein Oberschenkel in einen Schraubstock gespannt worden.

»Kannst du die Naht auftrennen und die Reithose etwas weiter machen lassen?«, fragte er Frieder.

Noch während sein Knecht nickte, hob Hilbrecht die Hand. »Ich habe doch eine Ersatzhose dabei. Die könnte ich dir leihen. Wie du weißt, habe ich kräftigere Oberschenkel als du.«

»Und einen kräftigeren Hintern«, sagte Falko grinsend und erntete einen Ellbogenstoß.

»Willst du sie jetzt oder nicht?«, fragte sein Freund.

»Natürlich will ich sie. Schließlich haben wir vor, morgen aufzubrechen.« Falko zwinkerte Hilbrecht zu, während dessen Knappe neben der Ersatzhose auch eins von Hilbrechts Beinkleidern holte.

Kurz darauf steckte Falko in einer viel zu weiten und unten zu kurzen Lederhose, unter der ein Falten werfendes Beinkleid herausschaute. Aber er vermochte zum ersten Mal wieder das Abendessen in der Wirtsstube und in Gesellschaft seiner Begleiter einzunehmen. Hier sah er zum ersten Mal Margarete wieder. Das Mädchen wirkte geistig abwesend und schien ihn nicht einmal zu bemerken.

»Die Ärmste hat ihr schreckliches Erlebnis noch nicht überwunden«, flüsterte Frau Edelgunde Falko zu. »Es war aber auch zu schlimm. Sie hat ihre Magd bereits als Kind gekannt und war eng mit ihr verbunden. Obwohl die Kriegsknechte nur für diese Reise angeworben worden waren, trauert sie auch um die beiden Männer.«

»Es ist gewiss besser, wenn wir weiterziehen, damit die Jungfer über neuen Eindrücken ihr Leid vergisst. Hier erinnert sie ja alles daran«, antwortete Falko und wandte sich dann Elisabeth zu.

Bei der sich entspinnenden Unterhaltung achtete er jedoch darauf, die beiden anderen Nonnen sowie Giso und Hilbrecht mit einzubeziehen, um nicht den Eindruck zu erwecken, er würde sich der jungen Äbtissin unschicklich aufdrängen.

Während die meisten am Tisch sich täuschen ließen, zeigte Giso seinen Unmut über Falkos offensichtliche Verirrung. Auch Margarete beobachtete Falko und Elisabeth unter gesenkten Augenlidern und spürte die Gefühle, die beide füreinander empfanden und verzweifelt zu verbergen suchten. Der Weg nach Rom war weit, und irgendwann würde Falko die Nähe der jungen Äbtissin suchen. Bei dem Gedanken zuckte sie mit den Schultern. Sie war weder die Hüterin der Elisabeth Schenk zu Limpurg noch die des Ritters auf Kibitzstein. Sollten die beiden doch tun, zu was ihre Begierde sie trieb. Sie würde sich um keinen von beiden kümmern.