Capítulo CXCIX. Cómo vino don Hernando Cortés, marqués del Valle, de España, casado con la señora doña Juana de Zúñiga y con título de marqués del Valle y Capitán General de la Nueva España y de la Mar del Sur, y del rescibimiento que se le hizo

Como hacia mucho tiempo que Cortés estaba en Castilla e ya casado, como dicho tengo, y con titulo de marqués y capitán general de la Nueva España y de la mar del Sur, tuvo gran deseo de se volver a la Nueva España, a su casa y estado e marquesado, y tomar posesión en su marquesado. Y como supo que estaban en el estado que he dicho las cosas en Méjico, se dio priesa e se embarcó con toda su casa en ciertos navíos, y, con buen tiempo que le hizo en la mar, llegó al puerto de la Veracruz, y se le hizo gran rescebimiento, y luego se fue por villas de su marquesado. Y llegado a Méjico, se le hizo otro rescebimiento; mas no tanto como solía. Y en lo que entendió fue presentar sus provisiones de marqués y hacerse pregonar por capitán general de la Nueva España y de la mar del Sur, y demandar al virrey y a la Audiencia Real que le contasen sus vasallos.

Esto me parece a mí que vino mandado de Su Majestad para que los contase, porque, a lo que yo entendí, cuando le dieron el marquesado demandó Su Majestad que le hiciese merced de ciertas villas y pueblos con tantos mil vecinos tributarios. Y porquesto yo no lo sé bien, remítome a los caballeros e a otras personas que saben mejor los pleitos que sobre ello se ha traído, porque tenía el marqués en el pensamiento, cuando demandó a Su Majestad aquella merced de los vasallos, que se habían de contar cada casa de vecino o cacique o principal de aquellas villas por un tributario, como si dijésemos agora que no se habían de contar los hijos varones que eran ya casados, ni yernos, ni otros muchos indios que estaban en cada casa en servicio del dueño della, sino solamente que cada vecino un tributario ora tuviese muchos hijos, o yernos, y otros allegados o criados; y la Audiencia Real de Méjico, que lo fuese a contar un oidor de la mesma Real Audiencia que se decía doctor Quesada. Y comenzó a contar desta manera: que el dueño de casa, por un tributario, y si tenía hijos de edad, cada hijo un tributario; y si tenía yernos, cada yerno un tributario; y los indios que tenía en su servicio, y aunque fuesen esclavos, cada uno contaban por un tributario; por manera que en muchas de las casas contaban diez y doce y quince y más tributarios; y Cortés tenía por sí, y así lo proponía y demandó a la Real Audiencia, que cada casa era un vecino y se había de contar sólo un tributario; y si cuando el marqués suplicó a Su Majestad le hiciese merced del marquesado lo declarara, e que le diera la villa, y tal villa con los vecinos y moradores que tenía, Su Majestad le hiciera merced dellas; y el marqués creyó y tenía por cierto que demandando los vasallos, que acertaba en ello, y salióle al contrario. Por manera que nunca le faltaron pleitos, y a esta causa estuvo muy mal con las cosas del dotor Quesada, que se los fue a contar, y aun con el visorrey e Audiencia Real no le faltaron cosquillas. Y se hizo relación dello a Su Majestad por parte de la Real Audiencia, para saber de la manera que se habían de contar, y estuvo suspenso el contar de los vasallos ciertos años, que siempre el marqués llevó sus tributos dellos sin haber cuenta.

Volvamos a nuestra materia. Y desque esto pasó, de ahí a pocos días se fue desde Méjico a una villa de su marquesado que se dice Cornavaca, y llevó a la marquesa, e hizo allí su asiento, que nunca más lo trujo a la ciudad de Méjico; y demás desto, como dejó capitulado con la serenísima emperatriz doña Isabel, nuestra señora, de gloriosa memoria, y con los del Real Consejo de Indias que había de enviar armadas por la mar del Sur a descubrir tierras nuevas adelante, y todo a su costa, comenzó hacer navíos en un puerto de una su villa que era en aquel tiempo del marquesado, que se dice Teguantepeque, y en otros puertos de Zacatula y Acapulco. Y las armadas que envió diré adelante, que nunca tuvo ventura en cosa que pusiese la mano, sino todo se le tomaba espinas; que muy mejor acertó Nuño de Guzmán, como adelante diré.