»Steine des Anstoßes«, so die Überschrift, machte das deutsche Nachrichtenmagazin »Spiegel« aus, als es - anlässlich der Eröffnung der Ahmadiyya-Moschee in Berlin-Heinersdorf Mitte Oktober 2008 - dem Bau von Moscheen einen vierseitigen Artikel widmete (Nr. 41/2008). Mit den Unterzeilen: »In ganz Europa, vor allem in Deutschland, sind mehrere hundert neue, oft prachtvolle Moscheen geplant. Die Architektur wird zum Austragungsort des erbitterten ideologischen Streits darüber, welchen Platz die westliche Gesellschaft ihren muslimischen Bürgern einräumen soll.« Mit einer zarten Mahnung schließt der Artikel (von Ulrike Knöfel): »Dafür, dass Integration glückt, tragen alle die Verantwortung. Auch daran sollten Moscheen erinnern.« Die Berliner Tageszeitung »Tagesspiegel« hingegen zeigte sich aus demselben Anlass ganz euphorisch und rief laut: »Gratulation!« Ungewiss blieb der Adressat. Gratulation für wen? Die Ahmadiyya-Gemeinde? Die Muslime in Deutschland, in Europa, insgesamt? Die Berliner? Die Christen? Denn, so der Schluss: »Dass sich Katholiken und Protestanten durch den demonstrativen Glaubenseifer der Muslime angespornt fühlen, ist schon spürbar. Konkurrenz belebt das Geschäft. Auch in Glaubensdingen.« Wirklich?

Zwei Wochen später veröffentlichte die »Spiegel«-Redaktion drei Leserbriefe zu diesem Thema, die lehrreich das Spektrum der Meinungen wiedergeben. Außerdem zeigen sie beispielhaft die Felder des Islam an, auf die Benedikt XVI. seine Aufmerksamkeit richtet.

Der erste repräsentiert die modernen Moderaten im Islam. Für die Autorin, als Architektin eine Kollegin der Berliner Moscheebaumeisterin Mubashra Ilyas, scheint »sich im Hintergrund des gesamten kulturellen Streites ein ganz neuer, sehr verbindender Islam zu bilden. Ein Islam, in dem sowohl östliche als auch westliche Werte zusammenschmelzen und eine neue Form bilden […] auch als innovative Lebensweise.« Außerdem zeige der Bau durch eine Frau, wozu »muslimische Frauen fähig sind, wenn man ihnen die Gelegenheit dazu gibt«. - Sie können sich, muss man (!) hinzufügen, die Möglichkeiten auch nehmen, wie es in der muslimischen Welt hie und da und immer öfter geschieht. Denn von muslimischen Frauen ist in der Tat Revolutionäres für die muslimischen Gesellschaften zu erwarten, wie es religiöse Führer im Islam auch befürchten. Die Stellung der Frau im Christentum - man denke nur an das päpstliche Verbot der Priesterweihe für Frauen! - und im Islam mit Differenzen und Ähnlichkeiten bedarf jedoch einer eigenen Darstellung.

Benedikt XVI. hat bei seinen Reden in der Türkei Ende November 2006 die politischen und muslimischen Führer in Ankara daran erinnert, dass sich das Land durch Kemal Atatürk im 20. Jahrhundert selbst eine Revolution, genauer: eine Evolution aus einem vormodernen Islam, verschrieben hat. Auf der Frankfurter Buchmesse 2008 wurde die Emanzipation türkischer Schriftsteller von einer spezifisch islamischen, persisch-mystisch geprägten Literatur gefeiert, verbunden mit der Abwendung des türkischen Nationalstaats vom islamisch bestimmten Osmanischen Reich. Ein innermuslimisches Problem - zugleich muslimisch und modern-erfolgreich? -, dessen Lösung weltpolitische Ausmaße hat.

Der dritte Leserbrief plädierte - ein bisschen nüchtern und spielverderberisch - für »eine ganz einfache vertrauensbildende Maßnahme: Für jede christliche Kirche, die in den islamischen Ländern gebaut wird, aus denen die Gelder für diese Moscheen kommen, wird eine Moschee in Deutschland gebaut. Da die Protagonisten des Euro-Islam nicht müde werden, gebetsmühlenhaft zu wiederholen, dass ›Islam Friede und Toleranz heißt‹, sollte das doch überhaupt kein Problem sein.« - Also: Toleranz, Pluralismus und Religionsfreiheit nur auf Gegenseitigkeit? Bei 2600 muslimischen Gebetssälen und 150 erkennbar orientalischen Moscheen in Deutschland bestünde zudem erheblicher Nachholbedarf. Ist das nur Polemik? Mit gespannter Neugier beobachtet man im Vatikan, wie die Bemühungen um den Bau einer kleinen christlichen Kirche in der Geburtsstadt des Apostels Paulus, in Tarsus im Süden der heutigen Türkei, auf muslimische Widerstände stößt.

Der zweite Brief hingegen nahm den Standpunkt dessen ein, vor dem alle Religionen gleich sind: »Was unterscheidet Mitbürger muslimischen Glaubens von den Angehörigen der großen Volkskirchen, den Gläubigen jüdischer, mennonitischer, freikirchlicher oder jeder sonstigen Glaubensausrichtung?« Der Leser wünschte sich nur »ein erheblich zu verstärkendes integratives Verhalten« von den Muslimen. Er meinte damit offenbar, dass Muslime sich an die Grundgesetze und Spielregeln der pluralistischen demokratischen Gesellschaft halten sollen. Genau da öffnen sich jedoch die Konfliktfelder, die nur der übersehen kann, für den die Religion nicht mehr von Belang für die Gesellschaft ist - oder dies wegen der in den westlichen Gesellschaften üblichen Trennung von Kirche und Staat nicht sein darf und ohne Konsequenz sein muss.

Dem widerspricht Benedikt vehement. Staat und Gesellschaft lebten, so ist das bekannte Argument, von Voraussetzungen, die sie selbst nicht geschaffen haben. Auch in den säkularisierten westlichen Gesellschaften erwachsen die ethischen Grundlagen des menschlichen Zusammenlebens aus christlichen Wurzeln. Gerade Johannes Paul II. und Benedikt XVI. beklagten immer wieder, dass dieses Erbe in Vergessenheit gerate, unterdrückt werde, verloren gehe. Um die Pflege dieses einst ganz christlichen, im 21. Jahrhundert allgemeinen Patrimoniums - vor allem der einzigartigen Würde eines jeden Menschen - müssten Kirchenführer und selbst liberale Politiker besorgt sein, so die Päpste. Weil davon viele Folgeentscheidungen für die Gesellschaft und den Einzelnen abhängen. Sonst kommt es zu Streit, Reibungen, Kollisionen. Oder man stellt in der pluralistischen Gesellschaft plötzlich fest, dass die muslimischen Fundamentalisten ein anderes Leben wollen, nicht in einem anderen Land, sondern in der westlichen Welt von Kirchen und Kapellen.

Allein aus dem Jahr 2008 illustrieren Berichte aus der italienischen Zeitung »Corriere della Sera« (CdS), der deutschen »Frankfurter Allgemeinen Zeitung« (FAZ), »Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung« (FAS), der italienischen »La Repubblica« (Rep), dem deutschen »Spiegel« oder dem amerikanischen »Time«-Magazin die Fremdheit muslimischer Gebote und die Tendenz zu religiöser Beherrschung: