Er zijn mensen die zeggen dat ik geen geweten heb. Wat kunnen zij liegen, zelfs tegen zichzelf. Ik ben het enige geweten dat ooit heeft bestaan. Zoals wijn de geur van zijn fust vasthoudt, zo houd ik het wezen van mijn alleroudste oorsprong vast, en dat is het zaad van het geweten. Dat maakt mij heilig. Ik ben God omdat ik de enige ben die waarlijk zijn afkomst kent!

De Gestolen Verslagen

Vragen en antwoorden, genotuleerd in de vergadering in het Grootpaleis van de Inquisiteurs van lx met de kandidaat voor de ambassadeurspost aan het Hof van Heer Leto II:

INQUISITEUR: U hebt te kennen gegeven dat u met ons wilde spreken over de beweegredenen van Heer Leto. Ga uw gang.

Hwi NOREE: UW Officiele Analyses geven geen antwoord op de vragen die ik zou willen stellen.

INQUISITEUR: Welke vragen?

Hwi NOREE : Ik vraag me af wat Heer Leto ertoe bewogen kan hebben om deze afschuwelijke metamorfose te aanvaarden, dit worm-lijf, dit verlies van zijn menselijkheid? U oppert slechts dat hij dat deed omwille van macht en een lang leven.

INQUISITEUR: IS dat niet genoeg?

Hwi NOREE: Vraagt u zichzelf maar eens of een van u zo'n prijs zou willen betalen voor zo'n armzalig goed.

INQUISITEUR: Vertelt u ons dan eens uit uw oneindige wijsheid waarom Heer Leto voor zijn wormbestaan koos.

Hwi NOREE: Is er onder de aanwezigen iemand die twijfelt aan zijn toekomst-voorspellende vermogens?

INQUISITEUR: NU dan: Weegt dat dan niet al ruimschoots op tegen zijn gedaanteverandering?

Hwi NOREE: Maar dat voorspellende vermogen bezat hij al, net als zijn vader voor hem. Nee! Ik stel me voor dat hij deze wanhopige keus maakte omdat hij in onze toekomst iets voorzag dat alleen door zo'n offer te voorkomen was.

INQUISITEUR: Wat was dan deze eigenaardige zaak die alleen hij in onze toekomst zag?

Hwi NOREE: Dat weet ik niet, maar ik ben van plan om dat uit te zoeken.

INQUISITEUR: U schildert de tiran af als een onzelfzuchtig dienaar van de bevolking!

Hwi NOREE: Was dat niet een opvallende karaktertrek van zijn Atreides-familie?

INQUISITEUR: Dat wil de officiele geschiedschrijving ons tenminste doen geloven.

Hwi NOREE: De Mondelinge Overlevering bevestigt het.

INQUISITEUR: Welke goede eigenschap zou u nog meer aan de Wormtiran willen toeschrijven?

Hwi NOREE: Welke goede eigenschap, edelachtbare?

INQUISITEUR: NU ja, eigenschap dan.

Hwi NOREE: Mijn oom Malky zei vaak dat Heer Leto voor bepaalde gezellen een grote verdraagzaamheid aan de dag legde.

INQUISITEUR: Maar andere gezellen brengt hij schijnbaar zonder reden ter dood.

HWI NOREE: Volgens mij zijn er wel redenen en mijn oom Malky heeft een aantal van die redenen kunnen afleiden.

INQUISITEUR: Laat ons eens een van die afleidingen horen.

Hwi NOREE: Stuntelige bedreigingen van zijn persoon.

INQUISITEUR: Stuntelige bedreigingen nog wel!

Hwi NOREE: En hij duldt geen aanmatiging. Denk maar aan de terechtstelling van de geschiedschrijvers en de vernietiging van hun werk.

INQUISITEUR: Hij wil niet dat de waarheid bekend wordt!

Hwi NOREE: Hij vertelde mijn oom Malky dat ze over het verleden logen. En let wel! Wie zou dit beter weten dan hij? Wij weten allen waar zijn innerlijk zich mee bezighoudt.

INQUISITEUR: Wat voor bewijzen hebben we dat al zijn voorouders in hem leven?

Hwi NOREE: Ik weiger me in die vruchteloze discussie te begeven. Ik wil alleen zeggen dat ik het geloof op grond van de overtuiging van mijn oom Malky en zijn redenen voor die overtuiging.

INQUISITEUR: We hebben de rapporten van uw oom gelezen, maar wij leggen ze anders uit. Malky was overdreven op de Worm gesteld.

Hwi NOREE: Mijn oom beschouwde hem als de meest voortreffelijke van alle kundige diplomaten in het hele rijk, een meesterlijk causeur en uitstekend geinformeerd over alle denkbare onderwerpen.

INQUISITEUR: Sprak uw oom niet ook over de wreedheid van de Worm?

Hwi NOREE: Mijn oom vond hem uitermate beschaafd.

INQUISITEUR: Ik stelde een vraag over wreedheid.

Hwi NOREE: Tot wreedheid in staat, inderdaad.

INQUISITEUR: UW oom was bang voor hem.

Hwi NOREE: Heer Leto mist elke onschuld en naiviteit. Uitsluitend als hij deze eigenschappen voorwendt moet men hem vrezen. Dat heeft mijn oom gezegd.

INQUISITEUR: Dat waren zijn woorden, ja.

Hwi NOREE: Hij ging nog verder! Malky zei: 'Heer Leto geniet van het verbazende vernuft en de geschakeerdheid van de mens. Hij is mijn favoriete gezelschap.'

INQUISITEUR: Wilt u ons van uw opperste wijsheid laten profiteren door ons uw uitleg van deze uitspraak van uw oom te geven?

Hwi NOREE: Spot niet met me!

INQUISITEUR: Wij spotten niet. Wij zoeken klaarheid.

Hwi NOREE: Deze woorden van Malky, plus nog vele andere dingen die hij mij rechtstreeks schreef, wijzen erop dat Heer Leto altijd op zoek is naar nieuwe en oorspronkelijke zaken, maar dat hij beducht is voor het verwoestende vermogen van zulke zaken. Dat was de overtuiging van mijn oom.

INQUISITEUR: Wenst u verder nog iets toe te voegen aan deze overtuigingen die u met uw oom deelt?

Hwi NOREE: Ik zie niet in wat het voor zin zou hebben om nog iets toe te voegen aan wat ik al heb gezegd. Het spijt me dat ik de tijd van de Inquisiteurs heb verdaan.

INQUISITEUR: Maar u hebt onze tijd niet verdaan. U bent aangenomen als ambassadeur aan het Hof van Heer Leto, God-Keizer van het bewoonde heelal.