Il maggiore Jack Reacher ha un passato da eroe: West Point, tredici anni di servizio, medaglie e riconoscimenti… Il suo presente, invece, è quello di un uomo che si è scrollato di dosso le inflessibili regole dell’esercito e che vaga per gli Stati Uniti, lasciandosi guidare soltanto dal proprio istinto. Almeno fino a quando, in una luminosa giornata di giugno, vede uscire da una tintoria di Chicago una giovane donna, che si appoggia faticosamente a una stampella. Jack si ferma e le offre aiuto, ma, non appena i due si avviano, si trovano davanti tre individui armati… Ammanettato alla donna e rinchiuso in un soffocante furgone lanciato verso una destinazione ignota, Jack Reacher ha un’unica certezza: si è trovato nel luogo sbagliato al momento sbagliato. E questa certezza, ovviamente, non gli basta: deve scoprire il motivo di quel rapimento, e scoprirlo in fretta, per salvare se stesso e la donna… Perché, nonostante tutto, Jack è proprio l’uomo giusto da avere accanto in una situazione che, di chilometro in chilometro, si fa sempre più disperata. E, col trascorrere delle ore, mentre l’FBI, la CIA e la Casa Bianca brancolano nel buio, Jack diventerà l’unico uomo al mondo in grado di fronteggiare il vortice di paura e di follia che si spalanca davanti a lui e alla donna che ha accanto. Un vortice che potrebbe risucchiare l’intero Paese in una spirale d’indicibile terrore…