Első fejezet
 A hirdetés

 1.

Min­den reg­gel fél nyolc és fél ki­lenc kö­zött, ki­vé­ve va­sár­nap, John­nie Butt han­go­san fü­työ­rész­ve kör­be­bi­cik­liz­te Chip­ping Cleg­horn köz­sé­get, és min­den ház­nál vagy vil­lá­nál meg­állt, hogy be­csúsz­tas­sa a le­vél­szek­rény­be azo­kat a reg­ge­li la­po­kat, az il­le­tő ház la­kói elő­fi­zet­tek Mr. Tot­man Fő ut­cai könyv- és pa­pír­ke­res­ke­dé­sé­ben. Így pél­dád Eas­ter­bro­ok ez­re­des­hez és ne­jé­hez a Ti­mes-t és a Daily Gra­p­hic-et dob­ta be; Mrs. Swet­ten­ham­hez a Ti­mes-t és a Daily Wor­ker-t; Miss Hinch­lif­fe-hez és Miss Mur­gat­royd­hoz a Daily Te­legra­ph-ot és a News Chro­nic­le-t; Miss Black­lock­hoz pe­dig a Te­legra­ph-ot, a Ti­mes-t és a Daily Mail-t.

Ezen­kí­vül az összes fel­so­rolt he­lyek­re, sőt úgy­szól­ván Chip­ping Cleg­horn va­la­mennyi há­zá­ba min­den pén­te­ken ki­hord­ta még a North Bent­ham News and Chip­ping Cleg­horn Ga­zet­te című saj­tó­ter­mé­ket, me­lyet a hely­be­li­ek rö­vi­den „a Ga­zet­te” né­ven em­le­get­tek. Így te­hát pén­tek reg­ge­len­ként, mi­után gyor­san át­fu­tot­ták a na­pi­lap nagy­be­tűs cí­me­it (Fo­ko­zó­dik a nem­zet­kö­zi fe­szült­ség! Ma össze­ül az ENSZ köz­gyű­lé­se! Vér­ebek nyo­moz­nak a sző­ke gép­író­nő gyil­ko­sa után! Há­rom szén­bá­nya be­zár­ta ka­pu­it. Étel­mér­ge­zés egy ten­ger­par­ti szál­lo­dá­ban: hu­szon­há­rom ha­lott stb.), Chip­ping Cleg­horn la­ko­sai szin­te ki­vé­tel nél­kül a Ga­zet­te után nyúl­tak, és mo­hón el­me­rül­tek a a hely­be­li hí­rek­ben. Egy futó pil­lan­tást ve­tet­tek az Ol­va­só­ink ír­ják ro­vat­ra (mely­ben sza­ba­don ér­vé­nye­sül­he­tett a fa­lu­si élet min­den szen­ve­dé­lyes gyű­löl­kö­dé­se és vi­szá­lya), majd tíz elő­fi­ze­tő kö­zül ki­lenc az ap­ró­hir­de­té­se­ket kezd­te ta­nul­má­nyoz­ni. Itt a leg­kü­lön­fé­lébb in­gó­sá­gok sze­re­pel­tek. Adás­vé­tel cím­szó alatt, két­ség­be­esett há­zi­asszo­nyok ke­res­tek ház­tar­tá­si al­kal­ma­zot­ta­kat, szám­ta­lan hir­de­tés ku­tyák­ról szólt, a töb­bi pe­dig ba­rom­fi­ak­ról, ker­ti szer­szá­mok­ról és még sok min­den­ről, ami mél­tán szá­mít­ha­tott a Chip­ping Cleg­horn-i ki­csiny tár­sa­da­lom fe­szült ér­dek­lő­dé­sé­re.

Ez a pén­tek, ok­tó­ber 29-e sem volt ki­vé­tel a sza­bály alól.