LES INCONTOURNABLES
BASILIQUE SAINT-CLÉMENT
La fascinante Basilica di San Clemente offre un aperçu des différentes périodes de l’histoire romaine : une basilique construite au XIIe siècle sur une église du IVe siècle, qui se dresse sur un temple païen du IIe siècle et une maison romaine du Ier siècle. Le tout repose sur des fondations qui dateraient de la République romaine.
L’abside de l’église médiévale abrite une splendide mosaïque du XIIe siècle illustrant le Triomphe de la Croix, avec douze colombes représentant les apôtres, et la Madone et saint Jean-Baptiste se tenant de part et d’autre de la croix. Tout aussi éblouissantes, les fresques Renaissance de Masolino du XVe siècle, dans la chapelle Sainte-Catherine, décrivent une Crucifixion et des épisodes de la vie de la sainte.
Des marches descendent à la basilica inferiore du IVe siècle, presque intégralement détruite par des envahisseurs normands en 1084 ; elle conserve quelques fresques fanées du XIe siècle retraçant la vie de saint Clément. Au niveau inférieur, une allée antique conduit à la maison romaine et au temple de Mithra (mithraeum), dont l’autel représente le dieu sacrifiant un taureau. Sous vos pieds, vous entendrez le bruit d’une rivière souterraine, qui coule dans une canalisation de l’époque de la République romaine.