año pasado (*), pensé yo. Ingenua de mí. Cuando llegué al final de la calle, donde empezaba la Calle del Aire, me encuentro con tres policías nacionales haciendo un cordón para que los chavales no pudiesen acceder a la Calle del Aire. Y en la acera de enfrente, un cordón de otros tres o cuatro nacionales haciendo un cordón frente a la puerta del bar que el año pasado hizo “el agosto” con los chavales a base de cubatas y demás, digo yo que baratos, consiguiendo con ello que su puerta se colapsara y la procesión no pudiese pasar, teniéndose que recoger ya a la iglesia. Por qué voy a negarlo, no daba crédito, ¿necesitamos nacionales que vigilen a los chavales (y como he apuntado antes, según el artículo 16 de la Constitución) garanticen el culto religioso? ¿Esto está pasando de verdad? A los pocos minutos de estar allí, empiezan a rular por el suelo botellines de quintos vacíos. Yo me agaché y aparté uno, otro señor que estaba cerca y tan (o más) indignado que yo recogió y apartó el otro. Eran los niñatos que los estaban tirando adrede para reírse un rato de los nacionales. Fíjate tú, ya tenían diversión, nacionales a los que torear. A mi derecha, dos niñatas y un niñato que tiran un vaso vacío al suelo, rodando evidentemente hacia donde YA estaba pasando la procesión. El nacional, con muy buen juicio, se les acercó y les indicó que la próxima vez que necesitaran tirar algo que lo hiciesen levantándose y acercándose a la papelera que a escaso un metro tenían. Eso a mí me lo han enseñado mis padres, no los nacionales. Y yo he hecho botelleo, como muchas otras generaciones, sin dedicarnos a reventar una procesión. Porque saben ustedes, yo he sido penitente muchos años, y como sabrán, en Cartagena no podemos ni pestañear. Por culpa de un mísero caramelo o un vaso medio roto no me he caído de bruces de milagro. Después de unas dos horas ya vestido sin poder ni tan siquiera mear, tres o cuatro horas de procesión sin poder moverse, lo que más satisfacción le puede dar a un capirote es caerse de bruces por un vaso dejado caer. Ser capirote, penitente cartagenero, es un arte que se aprende con los años. Y no es nada fácil. No quiero desmerecer con ello otras semanas santas sino resaltar que los propios niñatos cartageneros tendrían que ser conscientes de esto porque es seguro que tienen padres, madres, tíos o abuelos que han salido de capirote. A todo esto, el niñato ya avisado por el nacional, a los pocos minutos aparece con otro cubata y se sienta, con la mano extendida, siendo mal pensados (o no) con la intención de que el siguiente capirote que pasase mirando al frente se llevara el cubata por delante. Al niñato le diré que si eso llega a ocurrir, la capa, sandalias y túnica que el penitente vestía