Jarmela

Esta era una niña huérfana de madre que se llamaba Jarmela. Vivía con su padre, que tenía una mujer y una hija [de ésta]. Jarmela era muy guapa, pero su hermanastra era tuerta y muy, muy fea. Así que la madrastra siempre obligaba a Jarmela a embadurnarse de ceniza toda la cara, para que nadie mirara lo bella que era y tampoco pareciera tan fea su hija.

Un día, la madrastra la mandó al pozo a limpiar pescado, y al rato le salió el monstruo del pozo. Dijo:

―Me tienes que dar un poco de pescado. Jarmela contestó:

―No puedo. No puedo darte nada, poique mi hermanastra contó todo el pescado que traía antes de salir, y si faltara alguno me mataría.

Y el monstruo dijo:

―Bueno, con las cabezas me conformo.

―Vale, eso sí te lo puedo dar.

Cuando terminó de limpiar el pescado, le regaló al monstruo todas las cabezas y el monstruo, a cambio, le dio un cofre y le dijo:

―Guárdalo bien y no lo abras hasta llegar a casa.

Jarmela abrió el cofre nada más llegó a su casa, y el cofre estaba lleno de ropa nueva para ella.

Justo al día siguiente, el rey celebraba una gran fiesta para todo el pueblo, y ella pensó que podía estrenar la ropa nueva. Pero cuando llegó casi la hora de ir a la fiesta, la madrastra se dio cuenta de que Jarmela se estaba arreglando para irse con ella y con su hija, y le dijo:

―¡Tú te quedas aquí! ―casi gritó la madrastra.

Entonces Jarmela suplicó:

―Pero si ahora no tengo nada que hacer..., ¿por qué no os puedo acompañar?

Y la madrastra le dijo mientras le mostraba un enorme plato con distintas variedades de legumbres:

―¡Pues ya te doy yo quehacer!

Dijo Jarmela:

―Eso ya está limpio, lo limpié esta mañana.

―Pues ahora lo voy a mezclar todo con un puñado de arena y verás cómo tienes trabajo para lo que dure la fiesta, pues cuando vuelva lo quiero encontrar libre de cualquier mota de arena.

Jarmela empezó a limpiar las legumbres sollozando y al rato se le posó un águila muy cerca que, al ver lo triste que estaba, llamó a muchos animalillos para que vinieran a ayudarla. En muy poco, las legumbres estaban listas. Así que Jarmela se aseó, se vistió con la ropa nueva y se fue a la fiesta. Y se volvió a casa antes de que acabara la fiesta, porque no quería que su madrastra llegara antes que ella. Andaba tan deprisa que perdió un zapato y no lo pudo recuperar. Pero se lo encontró el rey, y el rey les dijo a sus invitados:

―Aquella a la quede bien este zapato se casará conmigo.

Todas las invitadas se probaron el zapato, pero a ninguna le quedaba bien.

El rey preguntó:

―¿Queda alguien por probarse el zapato?

Dijo la madrastra:

―Sí, queda Jarmela, pero da igual, no merece la pena que se lo pruebe.

Mandó el rey:

―Vaya a buscar a Jarmela y tráigala a aquí.

Y al rato ya estaba Jarmela delante del rey. Se probó el zapato y resultó que era de su talla. Y el rey, no mucho después, fue a pedir la mano de Jarmela.

Llegó el día de la boda. La madrastra preparó la gena y le adornó las manos no sólo a Jarmela sino también a su hija, y después las metió a cada una en una habitación diferente. Y el día en que la novia tenía que ir ya a la casa del novio, la madrastra cogió una gran aguja y se la clavó a Jarmela en la cabeza, y Jarmela se convirtió en una paloma y voló bien lejos. Entonces vistió a su hija con la ropa de la novia y la mandó a palacio. Cuando la vio el rey, dijo:

―La han cambiado. A esta mujer no la había visto en mi vida. Alguien se ha debido de equivocar. [Pero se casó con ella].

Pasaron los días y Jarmela notó que le gustaba mucho ir a posarse al rosal del rey, y allí se posaba todos los días a la misma hora: iba, y mientras se posaba, cantaba:

A las cortadoras de rosas les gustaba mucho los cantos de la paloma. Así que todas quisieron atraparla, pero ninguna pudo hacerlo, hasta que un día decidieron contárselo al rey:

―Señor, aquí viene todos los días una paloma y canta siempre lo mismo.

El rey decidió quedarse y escuchar, al rato llegó la paloma y justo cuando se posó en el rosal se puso a cantar:

El rey mandó que le atraparan la paloma, se la cazaron y la llevaron junto a él. Nunca se quería despegar de ella, la sacaba de la jaula, jugueteaba con ella, le daba de comer y la volvía a poner en su sitio. Un día, antes de partir de viaje, le dijo a su mujer:

―Me voy, pero quiero que cuides de ella como cuidas de mí.

Pero cuando el marido se fue de viaje, la mujer comenzó a empujar a la paloma de un sitio a otro, le arrancaba las plumas y no le daba de comer. Cuando regresó el marido de su viaje vio a la paloma y le preguntó a su mujer:

―¿Qué le ha pasado?

―Desde que te has ido no ha querido comer, estaba todo el rato muy triste.

El rey cogió a la paloma, empezó a acariciarla, y cuando le tocó la cabeza, notó una especie de aguja, tiró de ella y de pronto apareció delante de él una bellísima mujer vestida de novia, que le dijo:

―Yo soy la verdadera mujer con la que te quisiste casar.

Y él le dijo:

―¿Qué te ha pasado?

Le contó todo lo que habían hecho con ella. Y el rey le dijo:

―¿Qué quieres que haga con mi mujer?

―Quiero que la degüelles y yo misma se la llevaré a su madre.

El rey la degolló, puso la cabeza en lo hondo [de un saco] y el resto del cuerpo encima. Luego fueron a ver a la madrastra que sólo se fijó en el gran regalo que le llevaban, se entretuvo abriéndolo y Jarmela aprovechó para irse sin ser vista. La madrastra mientras tanto empezó a sacar toda la carne y a repartirla entre la gente: el hígado se lo regaló a una anciana que no tardó en comérselo. Pero cuando vio la cabeza de la hija empezó a gritar:

―La que se haya comido el hígado de mi hija que me lo devuelva.

Y la anciana dijo:

―Yo ya me lo he comido.

―Pues llorarás conmigo hasta que tu bastón florezca.

Así que la anciana se pasaba todo el día llorando hasta que un día pasó un buitre y le preguntó:

―¿Por qué lloras tanto?

―Tengo que estar llorando hasta que mi bastón florezca.

El buitre rápidamente le trajo un bastón con toda clase de flores, ésta se lo dio a la madrastra y le dijo:

―Aquí tienes, he llorado hasta que el bastón ha florecido.

Y la anciana siguió su camino.

Y después de andar por aquí y por allí, me puse el calzado y se me rompió.

Alhucemas, 29 de julio de 2002