Richard Dowling (1846-1898), seudónimo de Marcus Fall, nació en Clomel, Irlanda. Trabajó como periodista y editor en Dublín y emigró a Londres en 1874, donde se especializó en crónicas deportivas con el nombre de Andrew O’Rourke. Aunque aspiraba a un lugar de prestigio en la literatura, su prolífica carrera cae casi por completo en los subgéneros de la literatura popular, que se distribuía por el mercado de las librerías ambulantes. La mayoría son novelas de contenido erótico, como A Husband’s Secret (1881) o The Weird Sisters (1883), y su obra más conocida, The Mystery of Killard (1879), trata de un pescador sordomudo cada vez más celoso de su hijo oyente. También escribió bastantes novelas de misterio, entre las que destacan The Skeleton Key (1886) y Old Corcoran’s Money (1897).

«La partida de Alessandro Pozzone» («The Going Out of Alessandro Pozzone») se publicó en la revista Belgravia en agosto de 1878. El relato se construye sobre un secreto del pasado, un recurso habitual en la literatura melodramática. Pero, además de plantear una situación desconcertante y un ingenioso proceso deductivo para resolverla, su interés radica sobre todo en que describe un barrio residencial londinense de nueva construcción como un lugar especialmente propicio para el crimen. Una de las características de la novela de detectives es justamente que el escenario del crimen ya no es exótico (castillos, acantilados, mazmorras…), sino que puede ser el hogar de cualquiera de sus lectores.