Catherine Louisa Pirkis (1841-1910) nació en Londres. A los treinta y tres años se casó con Frederick Edward Pirkis, contable de la Armada Real. Escribió su primera obra, Disappeared from Her Home, en 1877, una novela de misterio que anuncia ya la creación de la detective Loveday Brooke, su personaje más popular, que aparecería a mediados de la década de 1890. Inmediatamente después de la publicación de The Experiences of Loveday Brooke, Lady Detective en 1894, Pirkis se retiró de la escritura para centrarse junto a su marido en la militancia antivivisección y en la fundación de organizaciones de defensa animal, como la Liga Nacional de Defensa Canina.

«El bolso negro que apareció en el umbral de una puerta» («The Black Bag Left on a Doorstep»), primera entrega de las aventuras de Loveday Brooke, se publicó en The Ludgate Monthly en febrero de 1893. El personaje de Loveday Brooke, impertinente, irónico, cerebral, que siempre inenta esconder una sensibilidad que le desborda, se anticipa no tanto (o no solo) a las detectives femeninas futuras como al estereotipo de mujer profesional destacada. Por otro lado, este cuento es un buen exponente de una modalidad del género en la que lo intrincado y extravagante no es tanto el delito como la pirueta deductiva del detective.