Az első teendő a tisztálkodás volt. Zuhanyozó elegendő volt, de a rózsákból folyó vizet legfeljebb langyosnak nevezhetjük. Ezeknek az embereknek azonban, akik amióta tíz héttel korábban elhagyták Mourmelont, egyszer sem fürödhettek le tisztességesen, így is mennyei élvezet volt ázni, szappanozni, sikálni, lemosni, újra szappanozni és újra lemosni. Fürdés után tiszta fehérneműt és új kimenő egyenruhát kapott mindenki, de ezzel véget is ért az örömök sora. Amikor a Bastogne-ba induláskor sietve elraktározott málhazsákokat is kiosztották, a század jókedve vad dühvé változott. Amikor a 17. légideszant-hadosztály is Mourmelonon át vonult az Ardennekbe, a támaszpont hátsó lépcsős „őrei" beengedték a mourmeloni raktárakba a 17. hadosztály katonáit, akik úgy kifosztották azokat, mintha bizton tudnák, holnap már nem kel fel a nap. Mindent elloptak: harci uniformisokat, ingeket, ezredjelvényeket, ugrócsizmákat, brit terepszínű kabátokat (a híres cipzáras Denison smockokat), a Normandiában és Hollandiában használt ernyőkből kivágott és körülszegett darabokat, Lügereket és mindenféle más, felbecsülhetetlen értékű emléktárgyat.

A Winters őrnagy által vasszigorral bevezetett napirend tovább rontotta a közhangulatot. Újabb újoncok érkeztek a veszteségek pótlására, s hogy beillesszék őket a századukba, Winters rigorózus kiképzési programot indított. Mintha az alapkiképzést kellett volna megismételniük, együtt utálkozott zöldfülű és veterán. Websternek annyira elege volt, hogy „néha, a feledékenység pillanataiban, szívem szerint visszatértem volna a harc közbeni viszonylagos szabadságomba".

Az egyik újonc Patrick S. O'Keefe közlegény volt. Tizenhét éves korában lépett be a hadseregbe, sikerrel elvégezte az ejtőernyősiskolát és január végén a Queen Elizabeth fedélzetén hagyta el New Yorkot. „Mélyen aludtam az igazak álmát, amikor elhaladtunk Írország partjai előtt" - idézte fel O'Keefe a hajóút legnagyobb csalódását. Mindkét szülője Kerry megyében született, ott, ahol az Amerikából jövő hajók hagyományosan először szokták elérni Európa partjait. O'Keefe röviddel a század visszatérése után érkezett Camp Mourmelonba. Új bajtársairól az volt az első benyomása, hogy „mind kőkemény, edzett öreg csóka. Mondtam is