azonnal egymásra talált. Barátságuk alapja az a kölcsönös tisztelet volt, amelyet a vezetés lényegéről vallott azonos meggyőződésük ébresztett bennük. ,,A tiszt megy legelöl" - foglalta össze Welsh.
Május végén az E század katonái bepakolták a málhazsákjukat, és az 506. ejtőernyősezred többi századával együtt bevagoníroztak a Kentucky államban található Sturgis felé. Sok tolatás és várakozás közepette végül megérkeztek, s az állomáson a Vöröskereszt női önkéntesei kávéval és fánkkal várták őket. Ez volt a civilizáció utolsó áldása, amit a következő egy hónapban élvezhettek. Kivonultak a városon túli földekre, sátorlapjaikat apró, kétszemélyes „kutyaól" sátrakká kapcsolták össze, és megásták a latrinaárkokat. Ellátmányul azt a konzervet kapták, amit a hadsereg leginkább szeretett adni a táborba szállt csapatoknak: szárított marhaszeletet tejszínes mártással, pirítóson. A katonák kevésbé voltak oda ezért a fogásért. Általánosan használt csúfneve SOS volt, ami a szar a zsindelyen - Shit on a Shingle - angol rövidítése.
Ez még mindig nem a harctér volt, de annyira hasonlított rá, amennyi hasonlóság csak a hadsereg erejéből és leleményéből kitelt. Az a nagy manőverekből álló sorozat, amelyet 1943. június 5. és július 15. között Kentucky, Tennessee és Indiana állam területén rendeztek, a világon addig látott legnagyobb ejtőernyős és vitorlázógépes légideszant-hadgyakorlat volt.
Június 10-én az 506. PIR hivatalosan is a 101. légideszant-hadosztály kötelékébe lépett, miáltal ez a nap sokak szerint a hadosztály történetének legdicsőbb napjává vált. Az 506-osok csatlakozása nagyot lendített a 101. hadosztály morális állapotán, legalábbis az E század soraiban ez az egyöntetű vélekedés vert gyökeret.
A gyakorlat forgatókönyve nagy kiterjedésű, erdős domb-, és hegyvidéken állította szembe a Vörös és a Kék hadsereget. Az Easy hármat ugrott. Christenson különösen az egyikre emlékszik máig elevenen. Kánikulai forróság tombolt, a melegtől valósággal gőzölgött a C-47 utastere. A dombokról felszálló meleg légörvények dobálták és lökdösték a gépet. Denver „Bull" Randleman tizedes, aki a stick (oszlop) végén, tehát az ajtótól a