(Textos bajo las imágenes)

Hervé Joncour tardó once días en llegar hasta Yokohama.

Sobornó a un funcionario japonés…

… y se procuró dieciséis cartones de huevos de gusanos, provenientes del sur de la isla.

Los envolvió en paños de seda y los selló en cuatro cajas de madera redondas.

Encontró un pasaje para el continente y a primeros de marzo llegó a la costa rusa.

Escogió la ruta más septentrional, intentando que el frío protegiera la vida de los huevos y alargara el tiempo que quedaba antes de que se abriesen.

Atravesó a marchas forzadas cuatro mil kilómetros de Siberia, cruzó los Urales y llegó a San Petersburgo.

Compró a peso de oro quintales de hielo…

… y los embarcó junto a los huevos en la bodega de un barco mercante que se dirigía a Hamburgo.

Tardó seis días en llegar.

Descargó las cuatro cajas de madera redondas y subió a un tren que se dirigía hacia el sur.

Tras once horas de viaje, justo a la salida de un pueblo que se llamaba Eberfeld, el tren se detuvo para repostar agua.

Hervé Joncour miró a su alrededor. El sol estival caía a plomo sobre los campos de trigo y sobre el mundo entero.

Sentado frente a él había un comerciante ruso: se había quitado los zapatos…

… y se abanicaba con la última página de un periódico escrito en alemán.

Hervé Joncour lo miró fijamente. Vio las manchas de sudor en su camisa y las gotas que le perlaban la frente y el cuello.

El ruso dijo algo, riendo.

Hervé Joncour le sonrió, se levantó, cogió su equipaje y bajó del tren.

Lo recorrió hasta el último vagón, un furgón de mercancías que transportaba, conservados en hielo, pescado y carne.

De él caía agua como de un cubo acribillado por miles de proyectiles.

Abrió la portezuela, subió al vagón y recogió, una tras otra, sus cajas de madera redondas, las sacó fuera y las depositó en el suelo, al lado del andén.

Después cerró la portezuela y esperó.

Cuando el tren estuvo listo para partir le gritaron que se diera prisa y subiera.

Él respondió sacudiendo la cabeza y esbozando un gesto de despedida.

Vio cómo se alejaba el tren y a continuación desaparecía. Esperó hasta que no se oyó el más mínimo rumor.

Después se inclinó sobre una de las cajas de madera, quitó los sellos y la abrió. Hizo lo mismo con las otras tres. Lentamente, con cuidado.

Millones de larvas. Muertas.