«Los Pardaillán». La serie.
Nunca el interés fue mantenido a lo largo de una extensa narración de una manera tan viva y creciente como en Los Pardaillán —la obra cumbre de Miguel Zévaco—, donde la intriga, hábilmente llevada, se prolonga en una refulgente cadena de recios eslabones que cautivan y a la vez encantan al lector.
Quien se sumerge en el torbellino de Los Pardaillán se convierte inmediatamente en un devoto de esa literatura sublime que subyuga el pensamiento y acelera los latidos del corazón. Zévaco, el famoso novelista francés, autor de más de 60 narraciones históricas, con una agilidad asombrosa, con un dominio de las situaciones dramáticas difícilmente igualado por escritor alguno, arrebata y conmueve hasta el extremo al lector, siempre ávido por desentrañar el fin de la alucinante aventura que se desarrolla ante sus ojos.
El espectáculo de las Cortes fastuosas, de los lúgubres pasadizos de los palacios, de las alegres y bulliciosas ciudades, de un pueblo que alborota, ríe o se pasma al paso de las regias carrozas o al conocer los contrarios pensamientos, las envidias, los celos, las más turbulentas pasiones que agitan el pecho de los reyes y príncipes que le gobiernan, constituye por sí solo un aliciente bastante para estimular el interés del lector.
Pero además quien tiene entre sus manos uno de los episodios que integran la serie de Los Pardaillán no se conformará con darle cima, sino que, enseguida, vasallo de su propia pasión, de su particular desasosiego, se lanzará en el vértigo del episodio siguiente, y así, no se hallará satisfecho hasta dar remate al último volumen, hasta recorrer hasta su término esa senda incitante e infinitamente variada que ha dibujado Zévaco con mano maestra en Los Pardaillán y que se extiende ante él como una tentación sin cesar renovada.
Y luego, los recuerdos quedan en el alma impresionada tan a lo vivo y los más relevantes episodios permanecen grabados con tanta fuerza en la memoria del lector, que éste adquiere inmediatamente el convencimiento de que las vidas ajenas han enriquecido la vida propia y de que jamás su tiempo estuvo tan bien aprovechado como cuando se contaminó del frenesí que agita y acongoja a cuantos personajes cruzan por las páginas incendiadas —de amor o de odio— de Los Pardaillán.
La serie consta de 27 episodios cuya publicación original es como sigue:
Parte 1 - Publicada en: 1907 / (en 1902 por entregas).
Época en que transcurre: 1553-1572, (el reinado de Carlos IX).
Tomo 1 - Los Pardaillán (este libro).
Incluye los episodios 01-04: En las garras del monstruo, La espía de la Médicis, Horrible revelación y El círculo de la muerte.
Tomo 2 - Una epopeya de amor.
Incluye los episodios 05-07: El cofre envenenado, La cámara del tormento y Sudor de sangre.
Parte 2 - Publicada en: 1908 / (en 1903 por entregas).
Época en que transcurre: 1588-1589, (el reinado de Enrique III).
Tomo 3 - Fausta.
Incluye los episodios 08-10: La sala de las ejecuciones, La venganza de Fausta y Una tragedia en La Bastilla.
Tomo 4 - La derrota de Fausta.
Incluye los episodios 11-13: Vida por vida, La crucificada y El vengador de su madre.
Parte 3 - Publicada en: 1913.
Época en que transcurre: 1590, (el reinado de Enrique IV de Francia y Felipe II de España]).
Tomo 5 - Pardaillán y Fausta.
Incluye los episodios 14-16: Juan el Bravo, La hija del rey hugonote y El tesoro de Fausta.
Tomo 6 - Los Amores de Chico.
Incluye los episodios 17-19: La prisionera, La casa misteriosa y El día de la justicia.
Parte 4 - Publicada en: 1914 / 1916).
Época en que transcurre: 1610, (el reinado de Enrique IV).
Tomo 7 - El hijo de Pardaillán.
Incluye los episodios 20-21: El Santo Oficio y Ante el Cesar.
Tomo 8 - El tesoro de Fausta.
Incluye los episodios 22-23: Fausta la diabólica y Pardaillán y Fausta.
Parte 5 - Publicada póstumamente en: 1926 .
Época en que transcurre: 1614, (la regencia de María de Médicis).
Tomo 9 - El fin de Pardaillán.
Incluye los episodios 24-25: Tallo de lirio y La abandonada.
Tomo 10 - El fin de Fausta.
Incluye los episodios 26-27: La dama blanca y El fin de los Pardaillán.