Die hügelige und felsige Insel Ko Racha Yai (auch Ko Raya oder Ko Raja) [6312] liegt 21 km südlich von Phuket und hat sich durch den Bau des riesigen Hotelkomplexes The Racha stark verändert. Doch noch immer führen schattige Fußpfade und unbefestigte Fahrwege durch die Palmenwälder. Feiner, weißer Sand bildet die zwei größten Strände Batok und Siam Bay im Nordwesten der Insel, wo die Ausflugsboote ankern und die meisten Tagesausflügler in bereitgestellten Liegestühlen unter Sonnenschirmen (150–200 Baht) den Tag verbringen. Hier liegen die Bungalowanlagen und Restaurants. Von den Felsen hat man einen herrlichen Ausblick über die Küste. Das Wasser ist fast immer klar und an der Ao Batok zum Schwimmen geeignet, Schnorcheln kann man am Rand der Bucht. Die felsige Südküste eignet sich v. a. bei hohem Wellengang weniger zum Baden und Schorcheln.

In der Siam Bay erschweren vor allem bei Ebbe abgestorbene Korallen das Badevergnügen. Ansonsten ist der feine weiße Sandstrand mit noch wenigen Liegestühlen bestückt und ein gutes Rückzugsgebiet für Ruhesuchende. Gutes Tauchen ist an der Ostseite der Insel auf 9–22 m Tiefe bei 10–18 m Sicht möglich, allerdings wurden die Riffe vom Tsunami geschädigt. Viele Ausflugsboote und Tauchschulen fahren täglich zur Insel. Während der Touristeninvasion am Hauptstrand Ao Batok bis gegen 15.30 Uhr sind die anderen Strände eine ruhige Alternative, sofern sich nicht eine Baustelle in der Nähe befindet. Manchmal sind Quallen eine Plage. Während der Monsunzeit (Mai–Okt) wird die Insel kaum besucht.

Die kleinere Doppelinsel Ko Racha Noi liegt 8 km südwestlich und ist unbewohnt. Sie besitzt nur einen winzigen Sandstrand. Sehr gut tauchen kann man vor der Nordspitze in einer Tiefe von 9–28 m bei 15–25 m Sicht. Allerdings gibt es starke Strömungen, und während des Monsuns ist die Insel ungeschützt starken Winden ausgesetzt, sodass dann keine Boote fahren.

Die Preise sind durchweg etwa doppelt so hoch wie auf dem Festland und steigen bei größerem Andrang.

Ao Batok

Bungalow Raya Resort , 081-676 5995, Buchungen unter 076-384 235, [6320]. Hütten auf den Felsen am linken Ende der Bucht. 16 relativ komfortable Holzbungalows mit Ventilator, gefliestem Bad und großem Bett, Moskitonetz auf Anfrage. Schöne Aussicht u. a. von Bungalow 6 und 7 am Weg zum Viewpoint. Strom von 18–6 Uhr. Großes Restaurant über der Bucht (viele Gruppen). Verleih von Schnorchelausrüstung. Frühstück 500 Baht extra. –

The Racha , 076-355 455, www.the racha.com, [6332]. Große Anlage im modern-minimalistischen, vom Zen inspirierten Stil. 70 Villen, teils mit eigenem Pool. Restaurant mit dress code auch für Gäste von außerhalb, 2 Pools, Spa, Tauchbasis, Wassersport.

Am südlichen Ende neben dem The Racha hat der noble Club Del Mar [6322] aufgemacht, hier liegt man auf bequemen Liegen oberhalb des Strandes oder nutzt das Restaurantangebot mit frisch zubereiteten Snacks zu gehobenen Preisen.

In der Bamboo Bar [6316] und der Paradlse Beach Bar [6317] gibt es eisgekühlte Getränke und ebensolche Cocktails.

Wohnen in der Siam-Bay

Rayaburi Resort , 076-352 025, www.rayaburiphuket.com, [6330]. Die vormals drei Anlagen an diesem Strand gehören nun zu einem Resort. Bisher wurden die einfachen Holz- und Mattenhütten im Hang erhalten. Im westlichen hinteren Bereich der großen Gartenfläche stehen mehrere einfache Reihenzimmer mit Ventilator. Daneben luxuriöse doppelstöckige Bungalows mit viel dunklem Holz möbliert, offenen Bäder zum Schlafzimmer, WC und Dusche getrennt. Weitere Bungalows mit direktem Zugang zu einem Pool. Inkl. Frühstück und Liegen am Strand. –

Im Landesinnern

Raya Garden , Buchungen über Racha Island Phuket, 076-383 136, [6328]. Hübsche Einzel- und Doppel-Bungalows in einem gepflegten, schattigen Garten. Weder Rezeption noch Restaurant. 24 Std. Elektrizität.

Raya Father Resort , 081-893 4430, [6326]. Kleine und größere Bungalows und Reihenzimmer mit Ventilator oder AC, 24 Std. Elektrizität. Großes Restaurant. Internet. –

Bei der Wanderung durchs Inselinnere eignet sich das Pad Thal Restaurant [6324] unter hohen Kokospalmen für einen Zwischenstopp. Die Familie vermietet auch Boote und offeriert Ausflüge zum Fischen.

Konkare Bay

Auf der anderen Seite der Insel in der kleinen Bucht liegt ein Resort etwas abseits an einem winzigen Strand mit guten Schnorchelmöglichkeiten. Es ist nach 20 Min. zu Fuß durch einen Palmenhain zu erreichen:

Ban Raya Resort & Spa , Buchungen unter 076-224 439, www.banraya.com, [6318]. Unter Kokospalmen in Reihenhäusern Zimmer mit Kaltwasser, Ventilator oder AC sowie kleinen Terrassen. Zudem teure Häuser mit 4 Zimmern mit TV, 24 Std. Strom und Warmwasser. Offenes, relativ teures Restaurant. Internet, Minimarkt, Pool und Spa. Reitpferde im Stall. Tauchschule Raya Divers (s. „Tauchen”) gleich nebenan. Abholservice ab Anlegestelle in der Ao Batok. –

Tauchen

Raya Divers, 1/2 Moo 5, Rawai, 081-370 3376, (ab Phuket und Ko Racha zum Tauchen und Schnorcheln), www.rayadivers.com. Die schwedische Tauchschule hat eine Basis neben The Racha und Ban Raya Resort & Spa. Touren für 1200/750 Baht. Günstige Tauchgänge vom Strand aus. Auch Kurse.

Duschen

Komfortable öffentliche Duschen und WCs neben The Racha, die kostenpflichtig, aber sehr sauber sind.

Geld

Genügend Geld mitbringen! Es gibt auf der Insel keine Geldautomaten, und Kreditkarten akzeptiert nur The Racha und Ban Raya Resort &Spa.

Von Oktober bis Mai fahren zahlreiche Boote ab Chalong gegen 9 Uhr in 30 Min. nach Ko Racha Yai, Rückfahrt zwischen 15 und 16 Uhr.

Buchungen u. a. über Raya Princess, 076-256 394, 081-535 9883, oder Island Safari, www.islandsafaritour.com. Im Pauschalpreis von ca. 1000–1500 Baht sind der Transfer vom Hotel, Getränke, Lunch und Schnorchelausrüstung enthalten. Nur Bootstransfer für den gleichen Preis. Gäste des The Racha werden mit dem eigenen Boot abgeholt.

Ko Rang Yai

Vor der Ostküste, 5 km von der Phuket Boat La-goon entfernt, werden auf dieser privaten Insel und der weit kleineren Khai Nok Perlen gezüchtet. Die Phuket Pearl Farm hat ein Büro in Sapam, nördlich von Phuket-Stadt, 076-238 002, phuketpearl@yahoo.com. Über Reisebüros oder http://phuketdir.com/rangyaiisland können Touren für 1000–2000 Baht gebucht werden, bei denen Gelegenheit zum Baden, Windsurfen und für andere Aktivitäten besteht. Teurere Touren schließen den Besuch von Ko Khai Nok mit ein. Die Überfahrt ab Laem Hin Pier dauert 20 Min.

Ko Naka Noi und Ko Naka Yai

Auf der kleineren der Schwesterinseln in der Bucht von Phang Nga ist die Perlenfarm Naka Noi im Nordosten täglich für Besucher geöffnet, 076-212 901, 9–15.30 Uhr. 2x tgl., wenn gegen Mittag die überwiegend asiatischen Reisegruppen eintreffen, wird die Perlenzucht in allen Einzelheiten demonstriert. Natürlich soll man auch Perlen und Muschelprodukte kaufen. Angeschlossen ist ein Seafood-Restaurant.

Auf der größeren, privaten Nachbarinsel Naka Yai stehen einige Resorts. Der Strand an der Westküste ist flach und nicht gut. Aber an der Ostküste (30 Min. zu Fuß) liegt ein Super-Strand: 1 km lang, davon 500 m feiner Sand, Palmen, schöne Sicht auf Felsen.

Auf Ko Naka Yai werden einige private Luxusvillen vermietet.

Koh Naka Retreat, Buchungen über verschiedene Ferienhausanbieter, z. B. Asian Sky, oder www.onlyyouknowwhere.co.uk.

Six Senses Erawan, www.sixsenses.com. Ein Resort, das sich der Gesundheit mit ganzheitlichen Behandlungsmethoden verschrieben hat. Entsprechend spektakulär ist der 3000 m2 große Spa-Bereich. Die anspruchsvollen Gäste werden in riesigen Pool-Villen verwöhnt.

Boote können am Ao Po Pier gechartert werden. Organisierte Touren kosten in zahlreichen Reisebüros 2000–2500 Baht inkl. Transfer vom Hotel, Besichtigung der Perlenfarm und Mittagessen.