Kester Schlenz bekommt so langsam tiefe Falten um die Tränensäcke, das Haar ergraut allmählich, sofern es nicht ganz verschwindet, er wird vergesslich und erzählt schlechte Witze grundsätzlich doppelt - aber bei einem unerfreulichen Begleitumstand des Alterns kann dieser Mann nun wirklich nicht mitreden: dem Problem mit dem wachsenden Gewicht.

Schlenz ist rappeldürr. Ich hingegen bin zwar erst knapp über vierzig, aber ein sehr, sehr alter Hase auf dem Feld der Gewichtsreduktion.

Außerdem führt sie dazu, dass manche meiner Freunde mich Jojo nennen, obwohl keiner meiner Vornamen Jochen, Joachim oder Johannes ist. Man könnte fast sagen, Ab- und Zunahme sei mein Lebensthema, ich habe sogar ein Buch darüber geschrieben. Und weil ich nun mal so ein ausgebuffter Experte auf diesem Gebiet bin, hat Kester Schlenz mich gebeten, Ihnen und Ihrem wachsenden Bauch ein paar Tipps zu geben, wie Sie unnötigen Ballast loswerden - oder am besten gar nicht erst raufschaffen. Ich sage es Ihnen gleich mal vorweg: Ihre Lage ist ernst. Im Grunde sogar hoffnungslos.

Sehen wir uns doch noch einmal meinen Freund Kester an. Er isst sehr maßvoll, trinkt kaum, treibt Sport, ist drahtig und so dünn, dass man ihm auf der Straße mitleidig Kekse und Frikadellen zusteckt. Gute Gene halt, der Glückspilz. Aber wenn man mal genau hinschaut, dann wölbt sich selbst bei ihm über dem Gürtel eine kleine und dennoch stattliche Kugel, ein Wohlstandsranzen, der unerbittlich Zeugnis ablegt von den zwei Gläsern Rotwein, die der Mann sich zum gemütlichen Tatort-Abend mit ein paar Bio-Dinkelcrackern genehmigt. Denn hier ist das mittlere Alter gnadenlos:

Sobald man die vierzig überschritten hat, gilt folgende Faustregel: Man nimmt pro Jahr automatisch ein Kilo zu. Jedenfalls dann, wenn man seine Lebensgewohnheiten stoisch beibehält, so viel isst wie vorher, sich so viel bewegt wie vorher … Das liegt daran, dass der Grundumsatz des Körpers sinkt - er braucht schlicht weniger Energie, um seinen Status quo zu erhalten. (Welcher Umstand allerdings dafür sorgt, dass sich die gleichnamige britische Schweinerockband um die Herren Parfitt und Rossi bis heute erhalten hat, stellt die Wissenschaft vor ein Rätsel. Aber das nur nebenbei.) Die Proportionen verändern sich, man baut Muskeln ab, Fettgewebe lagert sich leichter ein. Wie gesagt: Das alles passiert schon dann, wenn Sie immer noch wie früher vernünftig essen und mindestens so flott durch die Gegend joggen wie mit dreißig.

Der Haken ist bloß: Die meisten von Ihnen tun das nicht. Nicht umsonst beenden Hochleistungssportler ihre Karriere spätestens in den Dreißigern und nicht erst mit Mitte fünfzig - die Luft wird nun mal dünner, meine Herren, der Körper ist immer schwerer zu bewegen, selbst ohne Übergewicht.

Denn gegessen wird mit den Jahren nun einmal in der Regel besser, öfter, mehr. Und anders: Wenn man sehr viel Sport macht, fordert der Körper einfach gesündere Nahrungsmittel ein - Vitamine, Eiweiße, auf all das gesunde Zeug hat man quasi automatisch Lust und Laune. Mit wachsender Bequemlichkeit aber bekommt man auch Bock auf Essen, das eigentlich mehr unter Genussmittel läuft. Und so werden aus dem einen automatischen Kilo zusätzlich pro Jahr ohne große Mühe locker drei und mehr.

Einige von Ihnen werden dieses Gefühl kennen, ich sowieso. Und bei manchen von Ihnen wird in diesem Moment ein Widerstand erwachen, ein Impuls, diesen Fremdkörper über dem Unterleib nicht kampflos hinnehmen zu wollen.

Es ist eine Welt voller Vorurteile und Missverständnisse, voller Verzweiflung und Niederlagen - nur manchmal bietet sie ein paar Glücksmomente, für die der oft zitierte Orgasmus als Analogie nicht mehr ausreicht.

Als ich das erste Mal abgenommen habe, war ich knapp über zwanzig. Ich spielte Fußball, hatte in der Sommerpause extrem über die Stränge geschlagen, erkundigte mich bei meiner Mutter nach FDH und verlor in vier Wochen zehn Kilo, ohne Probleme.

Zehn Jahre später spielte ich nicht mehr Fußball, war Familienvater ohne Bewegung, sah aus wie der junge Günter Strack und war unglücklich. Ich ging zu den Weight Watchers. Es war nicht mehr so leicht wie vorher, aber immer noch erfolgreich: In einem halben Jahr verlor ich 27 Kilo.

Beim letzten Mal - ich war knapp vierzig - bin ich wieder um die zwanzig Kilo losgeworden. Aber diesmal habe ich ein Jahr gebraucht, mit der LOGI-Diät, mit Coaching, mit Fasten-Yoga … Was ich damit sagen will: Es gibt viele Wege, Gewicht zu verlieren. Aber je älter man wird, desto schwerer fällt es, zum Erfolg zu gelangen.

Deshalb gilt: Ohne Sport wird das alles nix. Wenn Sie bislang überhaupt nichts machen, wird Ihnen der Schritt zur Bewegung am Anfang irre schwerfallen. Aber gerade Sie profitieren am meisten, schließlich wird Ihr Körper den neu entdeckten Sport extrem schnell belohnen. Und das fühlt sich verdammt gut an.

Das allerdings ist nur ein Anfang. Klar müssen Sie auch an Ihrer Ernährung drehen und weniger reintun als Sie verbrennen. Für den Weg dahin gibt es handgeschätzte 1,8 Millionen verschiedene Theorien und Philosophien, sprich: Diäten. Werfen wir doch mal einen Blick auf die führenden:

Wird neudeutsch auch unter »Low-Carb« geführt und klingt für die Fleischesser unter uns erstmal verlockend. Schließlich nimmt man hauptsächlich Fett und Proteine zu sich, na gut, später auch viel Gemüse, aber hey: Steaks! Schnitzel! Fett! Yippieh! Bloß Brot, Nudeln, Kartoffeln und andere Kohlehydratträger sind verpönt. Dummerweise gilt diese Ernährung unter übel meinenden Wissenschaftlern inzwischen als ungesund, und die Atkins Nutritionals Inc. hat 2005 Insolvenz angemeldet. Vielleicht also versuchen Sie es doch lieber mit dem

LOGI steht für Low Glycemic Index und will, dass man den Blutzuckerspiegel niedrig hält. Ist Atkins gar nicht mal unähnlich, Eiweiß und gute Fette sind wichtig. Aber Kohlenhydrate sind deutlich erlaubter, was den Speiseplan erfreulich abwechslungsreicher macht. Die oben erwähnten Wissenschaftler kritisieren hier, dass der glykämische Index ja noch gar nicht bewiesen hätte, dass er wirklich wichtig sei. Ist übrigens auch als dauerhafte Ernährungsumstellung gedacht. Genau wie die Methode der

Da ist irgendwie alles erlaubt - aber in Maßen, meine Herren. Fettarm soll es sein, vitaminreich, und wenn schon Süßes, dann bitte in homöopathischen Dosen. Kalorien werden bei den WWs nicht gezählt, dafür Punkte. Jedes Lebensmittel hat nämlich einen Punktwert, und man bekommt einen bestimmten Wert errechnet, bis zu dem man täglich futtern darf. Klingt gut, erzielt übrigens auch die schönsten Erfolge und hat einen Haken: Man trifft sich wöchentlich zu Gruppensitzungen. Sie werden dort wahrscheinlich der einzige Mann sein, all die dicken Frauen dort werden Sie hassen, weil Männer schneller abnehmen. Und spätestens nach der zweiten Sitzung werden Sie sich fragen, ob Sie in eine fundamentalistische Sekte geraten sind. Auf eine gewisse Art - ja. Ich rate trotzdem zu. Der Erfolg gibt den Weight Watchers Recht.

Gilt im Allgemeinen als sehr ausgewogen und gut durchdacht. Bei der BRIGITTE gibt’s fast alles auf den Tisch, bis zu einer Grenze von 1500 Kalorien am Tag. Der Haken: Man muss sich penibel an Mengen und Rezepte halten, das macht das Ganze etwas anstrengend.

Finger weg. Alles, was nach Themen-Abnehmen klingt, ist nix.

Welche Art der Ernährung nun am besten zu Ihnen passt, ist im Grunde nebensächlich. Letztendlich mündet das Ganze in einer einfachen Formel: Vernünftig essen, mal ein bisschen darben plus mehr bewegen, geteilt durch einen Sack voll Disziplin - ist gleich schlank. Oder schlanker. Oder zumindest nicht mehr ganz so dick.

Aber das sagt sich so leicht. Vor diesem ganzen Diäten-Gedöns steht nämlich noch der innere Schweinehund, der knurrend seinen Platz verteidigt und niedergerungen werden muss. Das geht mit fünfzig nicht mehr so einfach wie mit zwanzig.

Schließlich haben Sie in der anstehenden Wirtschaftskrise wenigstens noch was zuzusetzen.

Und abgesehen davon: Nicht jeder steht auf dünn. Die Anerkennung der Stattlichkeit ist wieder auf Vormarsch, glauben Sie mir. Der Schauspieler Rainer Hunold zum Beispiel sagte mal, dass er sich unter 100 Kilo richtig mies fühlen würde. Und eine Kollegin von mir findet dünne Kerle richtig blöd. Die sagte neulich etwas sehr Schönes: