2. Memorización de números

Un calculista rápido, deberá poseer ante todo, un excelente desarrollo de la memoria para los números. Los siguientes récords muestran hasta qué refinamiento llega tal memoria en los mejores calculistas. El famoso calculista alemán Rückle se aprendió de memoria un número compuesto de 504 cifras, en 35 minutos, y su compatriota, el doctor Fred Brauns rompió este récord, haciendo lo mismo ¡en menos de 13 minutos!

Pero naturalmente, tal memoria fenomenal es dotada por la naturaleza en forma muy especial.

Los calculistas profesionales que se consagran al estrado, no poseyendo una memoria natural para los números, se ayudan a sí mismos con diferentes medios artificiales (los llamados "mnemotécnicos"). En la vida diaria nosotros mismos hemos intentado emplear tales métodos, la mayor parte de ellos, hay que reconocerlo, mal elegidos. Queriendo recordar, por ejemplo, el número de teléfono 25 - 49[1] depositamos la esperanza en el hecho de que este número es fácil de recordar en la memoria, ya que está, formado por dos cuadrados exactos:

25 = 5² , 49 = 7². Pero cuando es menester recordarlo en un momento dado, resulta que nos confundimos entre tantos otros números telefónicos conocidos y desconocidos:

16-25, 36-64, 49-16, 64-16, 81-25, etc.

Semejante fracaso lo concebimos también en otros casos. El teléfono número 17-53 nos proponemos recordarlo, aprovechando el hecho de que la suma de las dos primeras cifras (1 + 7) es igual a la suma de las dos últimas (5 + 3). Pero al final no resulta mejor que en el caso anterior.

Y en efecto, aún falta evitar confusiones al momento de elegir a qué teléfono se le aplica esa combinación, y a cuál se le aplica otra diferente. Solo puede causarnos sorpresa, el ver cómo muchas personas intentan emplear obstinadamente este método, notoriamente inservible. La afición a este método, la ridiculizó con gran ingenio el escritor J. Haek en sus famosas "Aventuras del bravo soldado Sveik"[2]:

"Sveik miró atentamente el número de su fusil y, al final, dijo:

- El número 4268. Justamente tal número estaba en una locomotora en Pées en la vía dieciséis.

Era necesario llevar la locomotora a Liss para la reparación, pero esto no era tan fácil, porque el maquinista que debería conducirla allá, tenía muy mala memoria para los números. Entonces el jefe de estación lo hizo venir al despacho y le dijo: "Sobre la vía 16 se encuentra la locomotora número 4268. Yo sé que usted tiene mala memoria para los números, y si escribe el número en un papelillo, pierde usted el papelillo. Pero si verdaderamente es tan débil para los números, entonces trate de recordar lo que yo le voy a indicar, para que vea usted que es muy fácil conservar cualquier número en la memoria. El método es el siguiente: la locomotora que usted debe llevar al taller, está marcada con el número 4268. Centre su atención en este número. La primera cifra es un cuatro, la segunda un dos. Recuerde, por consiguiente, 42, es decir, dos por dos son cuatro, lo que nos da la primera cifra, y si usted la divide entre dos, obtiene de nuevo dos, y en esta forma se obtiene, junto al 4, el 2. El resto es sencillo. ¿Cuánto será el doble de cuatro? ocho ¿no es así? Así graba en su memoria el ocho que es, la última cifra en nuestro número. Ahora ya recuerda usted que la primera cifra es el cuatro, la segunda el dos y La última el ocho. Es decir, sólo resta recordar la cifra seis antes del ocho. Pero esto es bastante sencillo. La primera cifra que tenemos es el 4, la segunda el 2, y conjuntamente constituyen el 6. De esta manera el número 4268 ya se ha alojado firmemente en su mente.

Puede también llegar al resultado, por un camino más sencillo, a saber: de 8 se resta 2, y se obtiene 6. Recuerde: 6. De seis se resta 2, y se obtiene 4. Por consiguiente, tenemos ya 4 y 68.

Ahora es necesario únicamente, colocar la cifra: 2 entre esos dos números y obtenemos 4268. También se puede hacer de otra forma bastante simple, por medio de la multiplicación.

Recuerde que el doble de 42 es igual a 84. En un año hay doce meses. Es necesario reatar 12 de 84, quedando 72, y de 72 se restan los 12 meses. Se obtiene 60. Lo que tenemos aquí es, ya, el 6, porque el cero, sencillamente lo podemos dejar a un lado. Es decir, si escribimos 42-6-84 y dejamos a un lado el último 4, obtenemos inevitablemente el número 4268, que corresponde al número de la locomotora que debe conducir".

Los métodos de los calculistas de estrado son de un género absolutamente diferente. He aquí uno de ellos, que en alguna ocasión puede llegar a servirnos a todos. El calculista relaciona con las cifras, determinadas letras consonantes, bien memorizadas:

Puesto que solo se eligen las consonantes, entonces ellas pueden, sin temor a caer en confusiones, se combinan con las vocales para constituir palabras cortas. Por ejemplo:

En forma análoga se constituyen las palabras, también para números de dos cifras:

Para recordar el número 2549, el calculista de estrado mentalmente escribe bajo las cifras, las letras correspondientes:

y a partir de ella, constituye, rápidamente, las palabras:

Tal es uno de los métodos mnemotécnicos empleados entre los calculistas de estrado. Existen también otros, sobre los cuales, sin embargo, no nos detendremos, pues ahora pasaremos a los métodos de realización de algunos ejercicios.

¿Cuántos, años tengo?, ¿cuantos días tengo?, pregunta cualquier persona del público asistente, y obtiene rápidamente la respuesta desde el estrado.

¿Y cuántos segundos tengo, si mi edad es tal? hace la pregunta otro, y obtiene también rápida respuesta.

¿Cómo se realizan estos cálculos?