81

A nyugati peremvonalat egy kisebb tűzlabda fénye világította meg. Egy második robbanás szétszaggatta a biztonsági kerítést azon az oldalon. A keleti kaput is robbanás rázta meg.

Clare és Jack lehúzták magukat az ülésben.          .

Az első furgonból három férfi ugrott ki. Fegyvert viseltek – automata karabélyt, géppisztolyt, pisztolyt.

Az úton lejjebb reflektorfény gyulladt. A hangosbeszélős furgon elindult.   .

A nyugati parkolóban felrobbant egy kocsi.

A hangosbeszélő megszólalt.

FIGYELEM! ITT A RENDŐRSÉG BESZÉL.

A hangerő akkora volt, hogy szinte belefájdult Jack füle. A beszéd kis híján elnyomta még a keleti parkolóban felrobbanó kocsi robaját is. Egy mérföldre is hallani lehetett a hangot.     _

ITT A RENDŐRSÉG BESZÉL. HAGYJÁK EL AZ ÉPÜLETET A DÉLI SZÁRNYON KERESZTÜL! HAGYJÁK EL AZ ÉPÜLETET A DÉLI SZÁRNYON KERESZTÜL! EZ RENDŐRSÉGI UTASÍTÁS!

A hangosbeszélős furgonon azonban semmilyen rendőrségre utaló jelzést nem lehetett látni. 

A karabélyos férfi felemelte fegyverét, és a hangosbeszélős furgonra célzott vele.

A QX telephelyéről egy furgon bukkant fel, és a déli kapu felé tartott. A vaskos sorompó felemelkedett, az őr nyilván engedelmeskedett a kiürítésre vonatkozó utasításnak.

A furgon kivágódott a kapun, és csikorgó kerekekkel ráfordult az útra. Az oldalán a MERCURY DELIVERIES felirat díszelgett, mellette egy csomagot kézbesítő, szárnyas embert ábrázoló kép.

A karabélyos férfi rálőtt a hangosbeszélős furgonra. A lövés lyukat ütött a szélvédőn, és milliónyi apró erecske szaladt szét a ragasztott plexiben. A hátsó furgon kiállt az út mellől – és így éppen eléfordult a csomagszállító furgonnak, amely még mindig jobbra és balra billegett az előbbi gyors kifordulása eredményeképpen.

Hatalmas csattanással ütköztek egymásnak. A MERCURY DELIVERIES furgon megperdült és éppen az ellenkező irányba mutató orral állt meg. De gázt adott, csikorgó kerekekkel kilőtt, és elindult a Taurus irányába. Jack és Clare mélyen lebuktak, ahogy a furgon elszáguldott mellettük.

Kegyetlen rablás: nyilván ez történt... és a MERCURY DELIVERIES a kulcsfontosságú furgon, annak a fedélzetén szállították el a lopott javakat...

De nem, így nem állt össze a kép.

A zavarkeltés nyilván része kellett, hogy legyen a rablók tervének, de itt szemmel láthatóan nagyobb lett a zavar a tervezettnél. A rakétavetők... ha Clare eltalálta a furgonok kilétét, akkor a rakétavetősök Soul szektásai voltak, akik azért jöttek ide, hogy rajtaüssenek a QX-en...

Jack megkockáztatott egy pillantást. Az emberek kimásztak az ütközést szenvedett furgonból. Néhányan támolyogtak, mintha beütöttékvolna a fejüket. Az egyikük összeesett.

A hangosbeszélős furgon átlátszatlanná repedezett szélvédőjét belülről kiütötték egy puska tusával. Ezt követően a furgon újra elindult. A sofőr behúzta a fejét. A mellette ülő utas tüzet nyitott a karambolos furgonból kikecmergő emberekre. Az egyik megperdült és elvágódott. Egy másik visszalőtt, közvetlenül azelőtt, hogy őt is eltalálták. A hangosbeszélős furgon elszáguldott a Taurus mellett, és Jack egy villanásnyi időre megpillantotta a benne ülő fegyverest. Fiatal, tinédzser, ázsiai srác volt.

A QX komplexumból emberek rohantak ki. Néhányan fehér köpenyt és maszkot viseltek. Jack a távolból segélykiáltásokat és üvöltözést hallott. Tűz lobogott. Füst szállt az ég felé. Gépkocsik motorjai indultak. Néhány kocsi már mozgásban is volt. A keleti és nyugati parkolóban jó néhány kocsi lángokban állt.

A karambolos furgon személyzetéből ketten még éltek és mozgóképesek voltak. Ők most teli torokból kiáltoztak:

– Dögöljetek meg, zombik, dögöljetek meg! – kántálták.

A Jefferson Avenue egyéb épületeiből bámészkodók bukkantak elő.

Soul két szabotőre gyalog elindult az úton. Az egyikük kocogott. A másik csak bicegni tudott, elég rondán. Mindketten a Taurus felé tartottak.

Egy sportos kompakt autó bukkant fel a déli parkolóból. Ráhajtott a fűre.

Az elöl haladó szabotőr megfordult, és kinyújtott karral a kocsi felé célzott a pisztolyával. Ahogy a sportos kocsi átrontott a ledöntött kerítés vonalán, a férfi tüzet nyitott. A kocsi sofőrje is fehér köpenyt és maszkot viselt. Vadul tekergette a kormányt, láthatóan nem uralta a kocsit. Az első lövés hatástalannak bizonyult, valószínűleg lepattant a karosszéria valamelyik pontjáról.

Aztán a kocsi megcsúszott, mert az egyik első kerék durrdefektet kapott.

–  A bejárati kapu felől lövés dördült. Az őr előbukkant a fülkéjéből. Barna egyenruhát, rövid ujjú ingét és hegyes sapkát viselt. Lábát szétvetve két kézzel célzott egy revolverrel.

A szabotőr megbillent. Pisztolya kirepült a kezéből. A defekt miatt fékező-faroló kocsi sárvédője eltalálta a térdét, és ledöntötte a szabotőrt a lábáról.

A kocsi megállt. Kinyílt az ajtaja. A vezető kiugrott, és egy világos színű bőröndöt rángatott magával. Védőöltözetet viselt, gumikesztyűt, maszkot, sisakot...

Egy kocsi dudált, hogy félreküldje az őrt az útjából. Az őr az utolsó pillanatban félreugrott, és a kocsi, egy Alfa Romeo kupé csikorogva kifordult a Jefferson Avenue-ra.

A védőöltözetet viselő férfi felvette a földről az elejtett pisztolyt. Maszkja a Ford Taurus irányába fordult. Elindult a kocsi felé.

Néhány másodperc múlva Jack és Clare a pisztoly csövével néztek farkasszemet. Jack túl későn eszmélt rá, hogy elfelejtette belülről bezárni a kocsit. Valahonnan a távolból szirénák vijjogása hallatszott. 

A védőöltözetes férfi egy rövid időre a földre tette a krémszínű bőröndöt és kinyitotta a Ford Taurus hátsó ajtaját. Bedobta a bőröndöt, ő maga is bemászott, és előreszegezte a fegyvert.

– Indíts, te szemét, indíts!

Több másik kocsi is kihajtott a kapun. Néhány nyugatnak tartott a Jeffersonon. Néhány keletnek. Volt köztük egy fehér sport Mercedes, az is kelet felé ment.

– Kövessétek a fehér Mercit, szemetek!

Jack engedelmeskedett.

Visító szirénák. VIJÚÚÚÚ-JJJÚÚ-VIUJÚÚ-VIIJJÚÚÚÚ!

Ahogy a Taurus a Jefferson végére ért, egy fekete rendőrségi szedán fordult be csikorogva a sarkon, majd utána még másik kettő. Villogó vörös és kék fények. Jack félrerántotta a kormányt, hogy elkerülje az ütközést. Így tettek a rendőrök is.

A három rendőrautó gázt adott, és elhúzott a QX komplexum és a fő zavargások irányába.

Talán neki kellett volna koccanni az egyik rendőrautónak. De Jack akkor a saját és Clare testi épségét kockáztatta volna. Mindenesetre most már késő volt. Jack ösztönösen nem ezt cselekedte, többre pedig nem maradt idő.

– Balra a Bernsteinen!

– Merre...?

– Fordítsd balra a kurva kormányt! – Jack így tett. – Addig sem bírtatok várni, amíg eljutok a Portal parkhoz, mi? Azt hittétek, hogy egymagam le fogok lépni? És hogy eladom a cuccot annak, aki a legtöbbet ígéri? – Elrablójuk szemmel láthatóan fel volt háborodva.

Clare megkockáztatott egy pillantást az elrablójukra. A férfi az egyik kezével letépte a fejéről a maszkot, a sisakot és az alatta viselt hajhálót. Jókora orr, gyenge áll, mélyen ülő szem és sápadt bőr. Nagyot fújtatott. Fegyverét Clare-re irányította.

– Elegem van már ebből az egészből! – csattant fel Clare. A hangja mintha pofoncsapás lett volna.

A férfi összeráncolta a szemöldökét. A szeme összeszűkült.

– Hova valók vagytok?

– Angliába – Clare furán érezte magát. Mintha valami sértett matróna lenne, akit sért a bennszülöttek nyers viselkedése. – A szabadságunkat töltjük éppen.

Jack visszavett egy kicsit a tempóból.

– Ne lassíts! De azért a figyelmet sem kell felkelteni! Irány a 101-es!

– Az merre van?

– A következő lámpánál jobbra.

A következő lámpa sárgára váltott. Szemből vad vijjogás és piros villogás közepette egy tűzoltóautó száguldott a kereszteződés felé. Jack lassított. A lámpa pirosra váltott. A tűzoltóautó szinte fékezés nélkül átszáguldott a kereszteződésen.

– Fordulj jobbra!

Még mindig piros volt a lámpa.

– Nem jön semmi balról, te idióta. Gyerünk, gyerünk!

Jack engedelmeskedett. Az utas Clare-re bámult.

– Nyaralás, mi? Odakint csücsülni a QX előtt, megvárni, amíg rám lőnek és aztán lelépni a szajréval...

– Nem tudom, miről beszél!

– Minek kellett angolokat belekeverni? Azt hittem kínaiak állnak Gwenda és a vietnámiak mögött. Vagy észak-koreaiak. Vagy kibaszott irakiak vagy líbiaiak. Kövesd a zöld nyilakat, ha látod őket!

– Az autópálya felé?

– Igen, az autópálya felé! – A hitetlenkedés még mindig erősen érződött a férfi hangjából. – És ti, turisták, hol szálltatok meg?

– Eredetileg San Franciscóba tartottunk – dühöngött Clare. – Eljutunk már oda valaha is?

– Nyugi, hölgyem! Miért vártatok ott, hogy megállítsanak és rám lőjenek?

– Nem is ismerem magát.

– Akkor gondolom Gwenda Loomist sem ismeritek?

– Soha nem hallottam róla.

– És mi van a minimális polgári áldozatokkal? Az egész QX lángol a kibaszott gránátjaitoktól.

– Rakéták voltak – javította ki Jack. A precízség fontos volt, ha az ember vezetett. Észrevett egy zöld nyilat, amely a 101-es út és a 880-as autópálya felé mutatott.

– És azt te honnan tudod, Mr. Ártatlan Turista?

– A rakétákat a két kiránduló furgonból lőtték ki.

– Furgonok. Láttam őket. Az a hazug picsa semmit nem szólt róluk...!

Clare felszisszent.

– Fogalmam sincs, ki az a Gwenda Loomis, de az a két furgon tuti biztos, hogy Gabriel Soulhoz tartozott.

– És ki a faszom az a GabrielSoul?

Clare habozott egy kicsit.

A pisztoly csöve megvillant az arca előtt.

–Ki az?

Egy őrülttel barátságosan kell viselkedni. Meg kell próbálni valamiféle közös kapcsot kialakítani. Láttatni kell vele, hogy én is egy ember vagyok és ő is egy ember. Clare az utóbbi időben fájdalmasan sok gyakorlatot szerzett ezen a téren.

Kedves hangon szólalt meg:

– Egy szekta vezetője. Pontosabban volt vezetője... Arizonában. Volt vele egy kis összetűzésünk. Az én nevem Clare, ő pedig Jack.