6.

Pura follia, pensò Moses. Suonato, in maniera imperdonabile. Un uomo di cinquantadue anni che mette sottosopra la casa per cercare un'esca da salmone. Una maledetta Silver Doctor costata tre dollari. Sì, ma quell'esca gli aveva portato fortuna: una volta aveva preso una femmina adulta di otto chili e un'altra volta un pesce ancora più combattivo sul Miramichi. Infilando la mano sotto il letto, Moses trovò l'altra pantofola. Mise un dito in una trappola per topi. Recuperò un cartone da pizza ammuffito, una bottiglia vuota di Macallan Single Highland Malt, un bicchiere rotto, un paio di mutandine di Beatrice (che razza di puttana disordinata), una lettera di Henry, il guanto da baseball e la copia di "Encounter" con il suo saggio di etimologia yiddish. "Eccellente". "La ringrazio". Che stupido. Moses valutò l'ipotesi di prendere a testate il caminetto di pietra. Sant'Iddio, come aveva potuto essere così ingenuo quando stava al Balliol? Si era lasciato manipolare prima da Sir Hyman Kaplansky e poi da Mister Morrie. Quel calcolatore di Mister Morrie che -in maniera spontanea, per così dire - gli aveva rifilato il manoscritto di Barney. "Ma Saul era un duro. Così il vecchio B.G., che non aveva nessuna intenzione di dividere i soldi, lo tagliò fuori. Cancellato. Fece piazzare una bomba sull'aereo privato di Saul." I Gursky, i Gursky. "Se devi andare in bagno, chiedi a me e ti faccio vedere dov'è il bagno degli ospiti". Come L.B. era stato messo sotto contratto da Mister Bernard, allo stesso modo, Moses doveva ammetterlo, lui era diventato schiavo di Solomon, il prescelto di Ephraim. In più, Sir Hyman l'aveva condotto da Ephraim come un agnello. All'epoca, Moses era stato talmente vanitoso da credere che il diario di McGibbon fosse per caso aperto su quel leggio e che Ephrim Gorski fosse una sua scoperta. Ah ah ah. "Non le è mai venuto in mente" aveva detto una volta il medico della clinica nel New Hampshire "che la sua ossessione per Solomon Gursky possa essere spiegata dalla sua evidente ricerca di un padre, dato che considerava inaccettabile il suo e l'aveva rifiutato?". "Il cibo qui è abominevole. Deve fare qualcosa". "Lei sembra aver bisogno dell'ammirazione," aveva continuato il medico "perfino dell'amore di uomini più vecchi. Prenda la sua amicizia per Callaghan, per esempio". Come faceva a spiegargli, pensò Moses mentre rovesciava uno scatolone sul pavimento della camera da letto, che tutto era cominciato, molti anni prima, come un tentativo di screditare i Gursky, di trovare un po' di spazzatura da tirare addosso a L.B.? Poi c'era stato Henry. Lucy. Sir Hyman Kaplansky, come si faceva chiamare allora. Le due di notte. Crollando sul letto disfatto, sprofondandoci dentro, Moses sognò di essere di nuovo a New Orleans, non per recuperare qualche documento su un trafficante d'armi all'epoca della guerra civile di nome Ephraim Gursky, no, no, ma per una vacanza insieme a Beatrice. Era di nuovo a New Orleans, per una lussuosa colazione da Brennan's, un'ammenda dei peccati della notte prima. Solo che questa volta il cameriere non gli restituiva la sua carta American Express. "Sono desolato, signore, ma...". "Prenda la mia" aveva detto Beatrice, umiliata, e poi, rivolgendosi a lui: "Immagino che hai di nuovo buttato via il conto insieme alla posta inutile oppure che la busta con l'assegno è nella tasca di una giacca in qualche armadio". Solo che questa volta l'imbarazzo non apriva le porte alle lacrime e alle recriminazioni. Sognò di essere di nuovo a New Orleans con Beatrice, solo che questa volta lui non scompariva dopo pranzo, per presentarsi all'hotel tre ore dopo in uno stato increscioso. Solo che questa volta andavano alla Preservation Hall, dove vecchi e benevoli musicisti neri stavano semplicemente facendo finta di suonare finché un piccoletto bianco tutto pepe posava il suo bastone di malacca contro il muro e si sedeva al pianoforte, battendo con il piede uno, due, tre, quattro... E all'improvviso la band veniva travolta, e si metteva a suonare sul serio. Moses aveva finalmente davanti a sé la sua preda, poteva quasi toccarla, era deciso a spiccare un salto per afferrarla, ma le gambe non rispondevano. Non riusciva a muoversi di un centimetro. Poi, mentre stava per riprendere il controllo del suo corpo, l'allegro pianista svanì e Moses si risvegliò, sudato e tremante. Era ancora buio, ma si alzò lo stesso. Riscaldò quel che era rimasto del caffè e lo corresse con un po' di Macalan. Poi scavò di nuovo nell'armadio della camera da letto e svuotò un altro scatolone; ne rotolò fuori il portasigari Fabergé che una volta Lucy aveva comprato per lui. Dentro trovò uria lettera di Henry, spedita una settimana dopo che Moses aveva rovinato il debutto di Lucy all'Arts Theatre. Alla lettera era allegato un ritaglio dal "Journal" di Edmonton: RISCHIO DI NUOVA GLACIAZIONE DOPO DIECIMILA ANNI. "Ginevra (Reuters) - Molti scienziati sono convinti dell'arrivo di una nuova glaciazione ma non concordano sui tempi e sulla sua intensità. "Studiando indizi di varia provenienza - la polvere vulcanica, l'oscillazione della terra, gli anelli degli alberi e la luce del sole - alcuni climatologi hanno concluso che il mondo sta andando incontro a un grande raffreddamento dopo diecimila anni di relativo calore. "Se l'ipotesi è corretta, nazioni come il Canada, la Nuova Zelanda, la Gran Bretagna e il Nepal potrebbero essere coperte da strati di ghiaccio e la Francia assomiglierebbe alla Lapponia. "Ma altri scienziati si limitano a prevedere un miniraffreddamento, come la 'piccola glaciazione' che colpì l'Europa tra il 1430 e il 1850. Nel 1431 gelarono tutti i fiumi della Germania e all'inizio del Seicento alcuni villaggi nei pressi dell'attuale località di villeggiatura alpina di Chamonix, in Francia, furono ricoperti dai ghiacci. "Durante la guerra d'indipendenza americana, circa duecento anni fa, le truppe inglesi potevano far scivolare sul ghiaccio i loro cannoni da Manhattan a Staten Island. "Un rapporto della CIA del maggio scorso elenca i possibili effetti di una piccola glaciazione in tutto il mondo. "Se la temperatura media diminuisse di un grado centigrado, in India morirebbero centocinquanta milioni di persone a causa della siccità. La Cina dovrebbe affrontare una grande carestia ogni cinque anni. Secondo il rapporto, il raccolto di grano del Kazakistan sarebbe perduto e la produzione di cereali del Canada crollerebbe del cinquanta per cento. "Il rapporto sostiene che la terra si sta già raffreddando, ma gli scienziati non intendono rispondere alla domanda su quanto sia vicina la nuova glaciazione. 'Semplicemente non lo sappiamo. Nessuno lo sa' ha dichiarato uno dei più accreditati climatologi".