Gold ideges volt, enyhén szédült is egész vacsora közben. Szemre megőrizte hidegvérét, ravaszul újra a lelkére kötötte Andreának, mennyire fontos, hogy ne beszélje meg viszonyukat és szexuális magánügyeiket olyanokkal, mint Miss Plum, egyáltalán, senkivel se beszélje meg. Andrea elragadtatással hallgatta, amitől Gold hallatlanul tehetségesnek érezte magát, és ugyanakkor enyhén meg is ijedt. Nem volt hozzászokva, hogy ilyen hipnotikus befolyást gyakoroljon valakire, akit tisztel.
A New Yorkból magával hozott skót lazac és litván rozskenyér jó benyomást keltett, Andrea még azt is elvállalta, hogy kereskedelmi és földművelésügyi minisztériumi összeköttetései révén megtudakolja, lehet-e még valahol a világon arab mokkababkávét kapni, vagy már nem létezik. Gold jobb szerette az arab mokkát, mint a franciát. Miután az utolsó kistányérokat is berakta az edényszárítóba, bement a nappaliba, ahol Andrea abban a félig fekvő pózban várta, amely Madame Récamier festett portréját és márványszobrát juttatja az ember eszébe: fejét könnyedén a kezében nyugtatta, gyönyörű, karcsú lábát elnyújtotta a dívány párnáin. A pupilláit övező tiszta, tengerkék köröcskékből áradó levendulaszíntől Goldnak újra elállt a lélegzete. A lány arca a legszebb arc volt, amelybe valaha beletekintett, s újra fölmerült benne a kérdés, miért unatkozik vele időnként annyira. Amikor Andrea ujjai szeretetteljesen játszadozni kezdtek fekete hajával a tarkóján, megcsókolta, és azt mondta:
– Ralph szerint össze kellene házasodnunk.
Andrea elpirult, és felragyogott az arca. – Szerintem is.
– Úgy érzi, javára válna az országnak – folytatta Gold, miközben olyan zavart félszegség öntötte el, amelyről nem hitte volna, hogy tizennégy éves kora után is elfoghatja az embert, s amelyet spártai erőfeszítéssel próbált elfojtani. – A kormánynak fogok dolgozni, tudod. Ez most már abszolúte eldöntött dolog, bár nem lehetek benne biztos.
– Mindig olyasvalakihez akartam férjhez menni, akinek magas állása van a kormányban – mondta Andrea. – Valakihez, akit csodálok, és aki újra találkozni akar velem.