49

El número 47 de la calle Strandvägen está justo delante del puente de Djurgårdsbron. Es una casa acomodada con portal de hierro fundido y una escalera oscura y hermosa.

Elin y Jack Frank eran la única familia a la que Vicky Bennet quería volver, a pesar de sólo haber vivido allí una breve temporada. Pedía volver con ellos una y otra vez, pero la familia Frank prefirió rechazarla.

Joona Linna llama a una puerta con el apellido FRANK grabado en una placa brillante de metal negro y le abren casi al instante. Un hombre relajado, de pelo corto y dorado y con la piel tostada por el sol, mira al comisario con cara interrogante.

—Estoy buscando a Elin Frank.

—Robert Bianchi, consigliere de Elin —dice el hombre alargando la mano.

—Joona Linna, policía judicial.

Una escueta sonrisa se perfila en los labios del hombre.

—Parece interesante, pero…

—Tengo que hablar con ella.

—¿Puedo preguntar de qué se trata? No quiero molestarla en vano…

El hombre se queda callado al encontrarse con los ojos grises de Joona.

—Espere en el recibidor mientras voy a ver si puede recibir visitas —dice antes de desaparecer por una puerta del piso.

El recibidor es blanco y no tiene ni un solo mueble. No hay perchero, objetos decorativos, zapatos ni ropa. Sólo paredes blancas y lisas y un gigantesco espejo de cristal blanquecino.

Joona intenta imaginarse a una chica como Vicky en un ambiente como ése. Una niña caótica e intranquila que no apareció en el registro civil hasta los seis años. Una niña que se acostumbró a que su hogar fuera un garaje o un túnel donde pasar la noche.

Robert Bianchi regresa con una sonrisa relajada y le pide a Joona que lo acompañe. Cruzan un gran salón con varios tresillos y una chimenea de cerámica recargada de motivos. El sonido de sus pasos queda enmudecido por las grandes alfombras que hay en las distintas estancias por las que pasan hasta detenerse delante de una puerta cerrada.

—Puede llamar usted mismo —le dice Robert a Joona con una sonrisa ahora insegura.

Joona llama con los nudillos y oye a alguien caminando con zapatos de tacón por un suelo duro. La puerta se abre y al otro lado aparece una mujer delgada de mediana edad, pelo castaño y grandes ojos azules. Lleva un vestido rojo no muy grueso que le llega justo por debajo de la rodilla. Es guapa, va discretamente maquillada y lleva tres perlas blancas alrededor del cuello.

—Pase, Joona —dice en voz baja y vocalizando bien.

Entran en una sala bañada de luz en la que hay un escritorio, un tresillo de piel blanca y estanterías empotradas.

—Estaba pensando en tomarme un té chai, ¿es demasiado pronto para usted?

—No, me va bien.

Robert abandona la sala y Elin señala el sofá.

—Adelante.

Sin prisa, la mujer se sienta enfrente de Joona con las piernas cruzadas.

—¿De qué se trata? —pregunta ella con expresión seria.

—Hace unos años, usted y su marido Jack Andersson hicieron de padres de apoyo sin ánimo de lucro de una niña…

—Ayudamos a muchos niños de diferentes maneras cuando…

—Se llama Vicky Bennet —la interrumpe Joona con suavidad.

Algo cambia en la expresión controlada de la mujer, pero su voz mantiene el tono relajado.

—A Vicky la recuerdo muy bien —responde Elin con una breve sonrisa.

—¿Qué recuerda?

—Era bonita y entrañable, y…

Elin Frank se queda callada con la mirada suspendida en el vacío y sin mover las manos.

—Tenemos motivos para pensar que ha asesinado a dos personas en un centro de acogida en las afueras de Sundsvall —dice Joona.

La mujer vuelve rápidamente la cara. Pero Joona ha tenido tiempo de ver cómo su expresión se oscurecía. Elin se corrige el vestido sobre las rodillas con unas manos que ya no consiguen disimular el temblor.

—¿Qué tiene que ver eso conmigo? —pregunta.

Robert llama a la puerta y entra con un carrito de servicio que tintinea a medida que avanza. Elin Frank le da las gracias y le pide que les deje el carrito.

—Vicky Bennet está desaparecida desde el viernes —explica Joona en cuanto Robert cierra la puerta—. Es posible que acuda a usted.

Elin no lo mira a la cara. Inclina levemente la cabeza y traga saliva.

—No —dice luego fríamente.

—¿Por qué cree que Vicky Bennet no vendrá a verla?

—Nunca se pondrá en contacto conmigo —responde Elin, y se levanta del sofá—. Ha sido un error dejarle entrar sin preguntarle primero por el motivo de la visita.

Joona empieza a colocar las tazas y luego mira a Elin.

—¿A quién cree que acudiría Vicky? ¿Se pondría en contacto con Jack?

—Si tiene más preguntas se las puede hacer a mi abogado —dice ella antes de abandonar la sala.

Al cabo de unos segundos entra Robert.

—Le acompañaré a la puerta —dice escueto.

—Muchas gracias —responde Joona, sirve un poco de té en las dos tazas, coge una, la sopla y bebe despacio.

Sonríe y coge una galleta de limón de un platito con mantelito de lino. Sin prisa alguna se la come entre sorbos de té, coge la servilleta de su regazo, se limpia los labios, la dobla y la deja sobre la mesa antes de levantarse.

Joona oye los pasos de Robert siguiéndole los talones mientras deshace camino por el inmenso piso, cruzando las distintas estancias y un gran salón con la estufa de leña. Continúa por el suelo de piedra del recibidor blanco y abre la puerta que da al rellano.

—Un punto que debo comentar aquí es que es importante que a Elin no se la asocie con cuestiones negativas sobre…

—Entiendo —lo interrumpe Joona—. Pero esto no trata de Elin Frank en primera instancia, sino…

—Para mí sí, y para ella también —lo corta Robert.

—Sí, pero el pasado nunca muestra compasión cuando vuelve —dice Joona y empieza a bajar la escalera.