Afinación. Se dice que un músico está tocando con buena afinación si el nivel de frecuencias de su sonido es el que corresponde a cada nota de la escala. Si la entonación es mala se dice que está desafinado.

Atonal. La mayoría de las obras musicales está basada en armonías y escalas. Decimos que están en una tonalidad, por ejemplo la tonalidad de do, o que son tonales. Sin saber nada de teoría musical podríamos decir que las notas suenan “correctas”. Pero algunas obras modernas son en extremo disonantes. No podemos decir que están en la tonalidad de do ni en cualquier otra tonalidad. En otras palabras, no son tonales; son atonales. La composición mencionada, las Tres piezas para orquesta, op. 6 del compositor austriaco Alban Berg, es característica de su estilo, como en general también las del resto de los miembros de la llamada Segunda Escuela de Viena, Arnold Schoenberg y Anton Webern. Entre los españoles, Robert Gerhard es un ejemplo de esta tendencia.

Cadencia. Cerca del final del primer y último movimientos de un concierto llega un momento en que todos los músicos de la orquesta se detienen, menos el solista. Éste deja volar su fantasía en un elaborado solo que puede durar de diez segundos a cinco minutos. Este solo se llama cadencia, y está pensado por el compositor para que se luzca el solista, sino es este mismo, como en tiempos de Bach o Mozart, quien se lanza a improvisar libremente.

Concierto. Un concierto es una obra musical para un solista con orquesta. Por lo regular, el solista se coloca al frente del escenario, de pie o sentado según las características de su instrumento (¡tocar un piano o un violonchelo de pie es altamente desaconsejable e incómodo!), y toca la melodía mientras la orquesta lo acompaña. En las obras de este tipo, la relación entre el solista y la orquesta va desde una amable conversación entre amigos, como en las composiciones del Clasicismo, hasta una auténtica lucha a muerte entre titanes, como sucede en muchas partituras románticas. El concierto es, de lejos, el punto culminante de cualquier programa de una orquesta, y mucha gente va al concierto sinfónico sólo para escuchar a un solista famoso.

En la pista 3 de audio que puedes encontrar en la página www.pa radummies.es puedes escuchar el último movimiento del Concierto para piano n.^o 22 de Mozart.

Contrapunto. Es una combinación de dos o más melodías diferentes y simultáneas que suenan bien. La música de Bach, por ejemplo, está llena de contrapuntos magistrales. Un instrumento o una voz canta una melodía mientras otro instrumento, o una voz diferente, toca la segunda melodía. En todo momento las notas simultáneas van bien juntas.

Si vas a la pista 3 de audio podrás escuchar un glorioso ejemplo del contrapunto de Bach. Presta atención a la manera como las voces van entrando, una a una, y se imitan entre sí a partir de 2:16.

Crescendo. Palabra italiana que significa “creciendo”. Un compositor escribe crescendo cuando desea que los músicos toquen cada vez más fuerte. Sin embargo, crescendo no es lo mismo que clímax, aunque algunos emplean la palabra erróneamente, como en la frase “La música se elevó hasta un crescendo”. La manera correcta de usar el término sería: “¡La música desarrolló un crescendo hasta llegar al clímax!”.

Exposición. Parte inicial de una obra, en la que se oyen por primera vez los temas principales. Consulta el capítulo 9 si deseas saber más sobre este concepto.

Orquestación. Cuando un compositor escribe una nueva obra para orquesta no suele anotar de una vez todas las partes instrumentales. Primero trabaja en una versión simple, en general para piano. La tarea siguiente consiste en definir lo que va a tocar cada uno de los instrumentos. El arte de asignar partes diferentes a los distintos instrumentos se llama orquestación. (Consulta el capítulo 21 para saber más detalles.) Algunos músicos usan como sinónimo la palabra “instrumentación”. En algunos casos encontrarás también el término “transcripción”, usado sobre todo cuando un compositor, no necesariamente el mismo autor de la obra, toma una partitura por ejemplo para piano y la vierte a la orquesta. Es el caso de Cuadros para una exposición de Modest Musorgski, una suite para piano de la que Maurice Ravel hizo una brillante transcripción orquestal. U orquestación...

Repertorio. Este término indica una lista de obras musicales disponibles para ser interpretadas. El repertorio de piano se refiere a todas las obras que se ejecutan regularmente en ese instrumento. Y si hablamos de mi repertorio, se entiende que es aquel formado por aquellas obras que puedo tocar. El repertorio de esta noche es el grupo de obras que se tocan esta noche.

Rubato. Se dice que un intérprete emplea el rubato cuando realiza pequeñas variaciones en el tempo, buscando dar una mayor expresión a la música. Al principio la palabra significó “robado”, puesto que el músico se toma más tiempo para tocar una frase, tiempo adicional que compensa después, acelerando más adelante, o viceversa.

Tempo. Significa “tiempo” en el sentido de “velocidad”. Los alemanes emplean la palabra “tempo” para referirse a la velocidad de conducción de los automóviles; dicen, por ejemplo, “un tempo de 150 kilómetros por hora”. En música, la palabra indica cierto número de pulsaciones o tiempos por unidad de tiempo: 150 pulsaciones por minuto, por ejemplo.