Isaac Asimov estal vez el máximo exponente de la ciencia-ficción anglosajona, así como el autor de este género más difundido entre los lectores de habla castellana. A su prestigio como divulgador científico une un raro talento de narrador, fruto de una riquísima experiencia (ha escrito más de 120 libros, sobre los temas más diversos) y de la especial sensibilización a las transformaciones tecnológicas y humanas que es el requisito básico de un buen autor de ciencia-ficción.

Esta selección reune 24 relatos de Asimov —entre los que figura su producción más reciente— acompañados por una serie de jugosos comentarios del propio autor, fundamentales para comprender la obra y la evolución de un escritor que, en cierto modo, ejemplifica la evolución misma de la cinecia-ficción.

Septimo y último libro del Ciclo de la Fundación, con el que finaliza la Saga Fundación compuesta por el Ciclo de Robots, el Ciclo Imperio y el Ciclo de la Fundación.

En este libro, nuestros protagonistas parten en busca del misterioso planete origen de la humanidad, origen de la colonización de la Galaxia por los humanos. El Planeta Tierra.

Ganímedes: una de las lunas de Júpiter, un mundo de hielo y roca, de ríos de amoníaco y restos de meteoritos profundamente enterrados, ricos en minerales. Un mundo sin aire, hostil al hombre, pero que éste quiere conquistar a toda costa. En este entorno, se desarrolla la vida de un puñado de valientes, pioneros en todos los sentidos de la palabra, que extienden sus asentamientos herméticos y vencen todas las dificultades, día a día, kilómetro a kilómetro, con sus mutados animales y las criaturas creadas por la bioingeniería para transformar la biosfera.

Pero esta el Alef. El Alef: un artefacto alienígeno, casi vivo; enorme, desconocido, incalificable, horada incansablemente la corteza helada de Ganímedes, aparece y desaparece y destruye ciegamente, de una forma irremisible la obra del hombre. Una fábula y una objeto de caza y percusión, un anhelo de aventureros que luchan constantemente por conquistar el infinito...

—Algo me dice que no es usted de Apex V...

—¿Por qué? —Lo interrumpio el joven, tragando saliva.

—Ah, se reconocer a la gente —La sonrisa de Rugolo se distendió levemente. Iba por el buen camino—. Me llamo Maynard Rugolo. Soy mercader. ¿Puedo saber su nombre?

—Mm, Calliden. Pelor Calliden.

—Deseo hacerle una proposición. ¿Hablamos aquí o fuera?

—¿Una proposición?

—Si, de carácter profesional.

La mirada de terror que provocó esa observación hizo pensar a Rugolo que su sospecha era cierta. Había encontrado un navegante. Un navegante que por algún motivo, quería pasar inadvertido.

En el futuro de pesadilla de WARHAMMER 40.000, la humanidad se encuentra al borde de la extinción, debido a los ataques de los Poderes del Caos. Mientras las flotas de combate del Imperio se disponen a desencadenar una cruzada en el corazón mismo del Caos, el mercader interestelar Maynard Rugolo busca poder y riqueza en las fronteras de ese aterrador y demencial reino.

Gregory Benford es el autor de una serie de clásicos contemporáneos de ciencia ficción, entre los que cabe destacar su multipremiada y todas ellas publicadas en español, y en las que su perfecto dominio de la más sofisticada ciencia contemporánea (Benford es astrofísico y profesor de física) se conjuga perfectamente con la intriga y la precisión literarias. Ganador de varios premios por su obra, entre ellos el prestigioso Nébula, concedido por la Asociación de Escritores de Ciencia Ficción de América, sus relatos han sido nominados seis veces para el Nébula y tres para el Hugo, y durante más de veinte años han estado apareciendo regularmente en las más prestigiosas revistas y antologías del género.

Benford ha deseado reunir en un volumen lo más selecto de esta producción, y el resultado ha sido Aquí se hallan recopilados una serie de clásicos, como Criaturas blancas y Efectos relativistas, o su reciente y controvertida novela corta Hacia el tormentoso Golfo. Casi todos ellos han sido nominados para algún premio, y varios han sido revisados especialmente para esta edición. Además, Benford ha incluido tras cada uno unas palabras finales que complementan, iluminan y rematan cada relato.

En el año 2130 se descubre un nuevo asteroide que aparece más allá de la órbita de Júpiter: su nombre es Rama. Pero después, observando atentamente, los preocupados científicos comprueban que no es un objeto natural porque se dirige directamente hacía el sol.

¿Quién es Rama? ¿Qué es Rama?

Comandada por Bill Norton, la nave espacial dispone de tres semanas para explorar Rama. La extraña amenaza se hace realidad cuando Norton y sus hombres enfrentan un mundo que parece muerto, y donde el peligro se intensifica pues en cierto modo hay vida.

Sólidamente basada en la ciencia, claramente narrada, a la vez visionaria e irónica en su impacto final, Cita con Rama es una novela cuyo suspenso no decae en momento alguno, prueba evidente de la habilidad y la imaginación audaz de Arthur Clarke en su mejor estilo.

En 1990, extraños informes al azar de muertes inexplicables empiezan a filtrarse en las noticias de todo el mundo. La destrucción llueve del cielo en forma de mortíferas bolas de fuego. ¿Qué son realmente? ¿Meteoritos? ¿Rayos? ¿Armas secretas soviéticas? ¿Y de dónde proceden? Ni siquiera los grandes cerebros del gobierno pueden descubrirlo.

Cuando toda una ciudad del medio oeste norteamericano desaparece en un holocausto de llamas, las superpotencias se preparan para la guerra. Hasta que un desilusionado e iconoclasta experto en fenómenos astrofísicos estadounidense, exiliado en el norte de Inglaterra a causa de rivalidades personales, deduce, con la colaboración de una colega disidente rusa, la increíble verdad. Pero, ¿cómo detener a un mundo que está al borde del pánico y evitar la catástrofe?

Un hombre esconde en su pecho una amenaza letal: cien gramos de plutonio...

El corazón atómico de Henry Gray, objetivo de un rapto sin procedentes...

Henry Gray, un brillante ingeniero, cuarenta y tres años. . . Amaba la vida, amaba a Janet, pero no había pensado jamás que la muerte lo acechara. Tampoco conocía un quirófano, las tensiones y alegrías, las emociones y disgustos que allí se viven, y no podía imaginar que un doctor llamado Bradfield le implantaría un revolucionario corazón de plutonio.

Bradfield, pionero en los trasplantes de corazón activados por plutonio, cosecha un éxito atronador y fulminante; se convierte en la ´estrella´ de la opinión pública norteamericana. La Universidad de Aspermont, en la que él trabaja, y varios funcionarios de alto nivel, mientras tanto, especulan en la Bolsa con las acciones de la compañía que ha fabricado el corazón artificial.

Pero muy pronto el éxito y los dólares se convierten en angustia. Gray ha sido raptado. Si no se paga el rescate, Gray morirá y el plutonio de su corazón convertido en una bomba estallará en San Francisco.

El doctor Eugene Dong y el periodista Spyros Andreopoulos desbordan al lector con una acción constante, trazos de suspenso y notables descripciones de la vida de un instituto de cardiología sometido a las presiones económicas, políticas y burocráticas, donde casi nadie ha pensado que un corazón de plutonio puede ser una amenaza letal para el hombre.

Esta novela relata la terrible invasión que sufre un pueblo pacifico, pretecnológico, que desconoce muchas cosas, entre ellas las armas, el homicidio, la rendición, el dinero y el monoteísmo. En su ayuda acude una tercera cultura, representada por una sociedad de seres alados que tiene una visión del mundo intermedia entre agresor y agredido.

«Una historia violenta que es a la vez una meditación madura y tierna sobre la violencia.» Ursula K. Le Guin

«Considero a Delany no solo uno de los escritores de ciencia ficción mas importantes de la presente generación, sino un escritor fascinante en general que ha inventado un nuevo estilo.» Umberto Eco

Parte el autor de una visión del planeta Tierra superpoblado hasta el punto de que ya no queda superficie para edificar cubículos donde albergar a los humanos que viven en ellos y que se alimentan de las algas que cultivan en las terrazas de sus cubículos.

Hasta los ríos han sido cubiertos artificialmente para crear con ello suelo en el que edificar más cubículos y naturalmente ya no queda tierra cultivable, ni jardines, ni bosques, si bien se ha creado una reserva mundial en la que se conservan árboles y praderas, siendo una reserva única en el planeta y que solo se pude visitar por turnos que a veces tardan años en ser concedidos.

Las autoridades mundiales, viendo la crisis del planeta dictan el Edicto siglo XXI que da nombre a la novela, por el cual se prohibe que nazcan niños durante 30 años, período en el que se considera que ya se habrá hecho sitio para nuevos habitantes…

Todas las ciudades tienen sus deportes sangrientos favoritos. Algunas prefieren crueldades cargadas de tradición, como los combates de perros contra un oso o las peleas de gallos. Otras satisfacen sus apetitos más bajos con los gladiadores y el circo. La ciudad de Haven se exalta con el más sucio, el más sangriento de todos los deportes...la política.

Hawk y Fisher son dos rudos agentes de la ley en una ciudad donde imperan la magia y el crimen. Hawk domina las calles con su hacha, mientras que Fisher maneja la espada con destreza inigualable. Juntos son el terror de los delincuentes.

La historia trata de una nube que se dirige a la tierra y que se interpondrá ente la tierra y el sol, con la consiguiente catastrofe que ello implica. En la historia se trata, sobre todo, de la actuación de los políticos ante las noticias, y de la "fundación que el doctor Kingsley consigue montar en la casa señorial de Nortonstowe, una especie de centro de operaciones desde el que se sigue la evolución de la nube, y cuyos descubrimientos se envían directamente al gobierno, por el contrario, dentro de la casa señorial de Nortonstowe, se está como en una cárcel, ya que ninguno de los científicos puede salir de allí para que las noticias no se filtren a la gente.

En la novela aparecen los ordenadores como maquinas maravillosas que se alimentan de "tarjetas perforadas", la radio astronomía como ciencia "nueva" que empieza a competir con la astronomía tradicional debido a la mejora de los componentes electrónicos, y sobre todo destila una profunda aversión a los políticos, o mejor dicho a la incompetencia manifiesta de los políticos. La nube resulta ser al final un ser inteligente que vive en medio de la vastedad del espacio.

En resumen, una novela "hard" que se lee bien, que es entretenida, pero a la que el tiempo no ha perdonado.