Fragen und Diskussionsanregungen

1. In welcher Beziehung steht das Gedicht »Frage« von May Swenson, das dem Roman vorangestellt ist, zu einigen der zentralen Themen, die in Seelen behandelt werden?

2. Die Seelen werden als hellsilberne, bänderartige Wesen mit Hunderten winziger Tentakel beschrieben. Einige finden sie schön, während andere sie mit »Würmern« und »Tausendfüßlern« vergleichen. Entspricht die physische Gestalt der Seelen deiner Meinung nach ihrer Natur? Wenn du den Seelen eine andere Form geben müsstest, wie sähen sie aus?

3. In Seelen wird immer wieder über das wahre Wesen der Menschen diskutiert. Wanderer denkt: »Die Menschen waren nun mal roh und unbändig. Sie hatten sich in so großer Zahl gegenseitig umgebracht, dass Mord ein selbstverständlicher Bestandteil ihres Lebens gewesen war« (S. 67). Glaubst du, dass Menschen von Natur aus brutal sind? Wenn ja, macht das die Entscheidung der friedliebenden Seelen, die Erde zu besetzen, ethisch vertretbarer?

4. Seelen wird größtenteils aus Wanderers Perspektive erzählt, gelegentlich übernimmt jedoch Melanie die Erzählung, um wichtige Erinnerungen wiederzugeben. Was könnte Stephenie Meyer dazu veranlasst haben, die Geschichte auf diese Art zu schreiben? Hast du dich mehr mit einer Erzählerstimme identifiziert als mit der anderen?

5. Die Seelen sind überzeugt, dass sie die bösartige Menschenwelt in ein Utopia verwandeln. Ist die Gesellschaft, die die Seelen errichten, besser als die ursprüngliche Gesellschaft der Menschen? Melanie sagt zu Wanderer, die Menschen hätten gemerkt, dass die Seelen Körper übernahmen, »als die Abendnachrichten aus nichts anderem mehr bestanden als aus erbaulichen, anrührenden Meldungen ... als sich alles in eine gewaltfreie Idylle verwandelte« (S. 154—155). Wie schneidet die Gesellschaft der Seelen auf der Erde im Vergleich zu deiner Vorstellung einer »perfekten Welt« ab?

6. Die Seelen sind moralisch komplizierte Wesen. Einerseits sind sie »von Natur aus gut: mitfühlend, geduldig, ehrlich, anständig und liebevoll« (S. 7). Andererseits überleben sie, indem sie die Körper und das Bewusstsein ahnungsloser Wirte besetzen. Überschattet das Dasein als Parasit ihre positiven Eigenschaften? Hattest du Verständnis für die Seelen oder waren sie in deinen Augen eindeutig die Feinde der Menschen?

7. Als Wanderer sich auf der Suche nach Jared und Jamie in der Wüste verirrt, sagt Melanie zu ihr: »Du hast endlich den Ort und den Körper gefunden, für den du dein Leben hingeben würdest. Ich glaube, du hast dein Zuhause gefunden, Wanderer« (S. 161). Was hat das »Zuhause« in Seelen für eine Bedeutung? Warum hat Wanderer sich dafür entschieden, jahrtausendelang von Welt zu Welt weiterzuziehen? Kann die Erde einer Seele je eine Heimat bieten?

8. Als Wanderer in die Höhlen kommt, denkt sie: »Dieser Ort hier war wirklich die herrlichste und die entsetzlichste aller Welten - die berauschendsten Sinneseindrücke, die wunderbarsten Gefühle ... die finstersten Wünsche, die fürchterlichsten Taten« (S. 202). Sind diese Extreme unvermeidlich? Gehören unsere dunkleren Neigungen notwendig zur Reichhaltigkeit menschlicher Erfahrungen? Stimmst du der Ansicht zu, dass durch und durch »gute« Wesen wie die Seelen das Leben nicht so in seiner Gänze auskosten können wie die Menschen?

9. Die Menschen in den Höhlen sind unterschiedlicher Meinung darüber, wie man Wanderer sehen und behandeln sollte. Hältst du es für vernünftiger, Wanderer gegenüber freundlich aufzutreten oder sie als potenzielle Bedrohung für die Gruppe zu ächten? Wenn du in den Höhlen leben würdest, wie hättest du auf ihre Ankunft reagiert?

10. Jareds Reaktion auf Wanderer ist, verglichen mit der aller anderen Höhlenbewohner, vermutlich die komplexeste. Überrascht dich die Art, wie er sie behandelt? Was geht ihm deiner Meinung nach in den ersten Tagen nach Wanderers Ankunft durch den Kopf? Wodurch kommt es zu seiner veränderten Einstellung ihr gegenüber?

11. Als Wanderer/Melanie in den Höhlen ankommen, will Melanie unbedingt, dass sie ihre Situation erklären, aber Wanderer besteht darauf zu schweigen, auch wenn sie dadurch Gefangenschaft und Misshandlung zu erleiden haben. Warum entscheidet sich Wanderer so? Hältst du ihre Wahl für richtig? Wie hätten sich die Dinge entwickeln können, wenn sie es auf Melanies Weise gemacht hätten?

12. Wanderer beschreibt viele der Welten, in denen sie gelebt hat, sehr detailliert, wir erfahren jedoch nur wenig über ihre Herkunftswelt, den Ursprung. Wie stellst du dir den Ursprung vor? Wie sähe eine Welt aus, in der nur Seelen leben?

13. Zum Ende des Romans hin schließt Wanda einen Pakt mit Doc. Glaubst du, sie trifft die richtige Entscheidung über Melanies und ihr eigenes Schicksal? Heißt du die Reaktion der Menschen auf ihren Entschluss gut?

14. Jamie sagt Wanderer, er habe Pet ausgewählt, denn »ich habe nach jemandem gesucht, der aussieht wie du. Und ich fand, dass die hier aussah wie du« (S. 843). Teilst du Jamies Meinung? Findest du, dass Pets Körper Wanderers Wesen entspricht?

15. Erfinde die Vorgeschichte zu Seelen. Welche der verschiedenen Welten, in denen Wanderer gelebt hat, bevor sie auf die Erde kam, würdest du dir am liebsten vollständig ausmalen? Auch jeder der Menschen, die in Seelen in den Höhlen leben, hat eine Vorgeschichte. Welche davon würde dich am meisten interessieren?