Capítulo 12

Castillo de Inverness, Tierras Altas de Escocia

El diario de sir William Wallace
Traducido por Logan W. Wallace

Anotación: 23 de octubre de 1330.
¿Qué he hecho, qué maldición me ha conducido hasta este pérfido lugar, en una misión imposible?
Intento escribir, pero ya sea de día o de noche, no puedo… No puedo pensar, con la mente abrumada por la oscuridad y la locura de nuestra tarea.
Nos hemos puesto en marcha de nuevo al alba, o eso supongo, porque el valle seguía cubierto de nubes.
Cada caballero cargaba con un pesado fardo en la espalda, yo incluido, aunque desconocía su contenido y deduje que era mejor no preguntar. MacDonald parecía malhumorado pero decidido, mientras continuábamos por la orilla este del lago Ness en dirección siempre al sur.
Una hora después, llegamos a nuestro destino…, al menos eso pensaba yo.
Era una loma rocosa, algo apartada de la orilla, en un lugar situado justo al norte de donde las aguas se ensanchaban. MacDonald ordenó que seis de nosotros apartáramos una roca, y apareció un agujero en el suelo. Era la entrada de una cueva, cuya boca solo permitía pasar un hombre a la vez, y que descendía a las tinieblas. ¿Adónde llevaba? Pronto lo iba a descubrir.
MacDonald nos ordenó formar, y me colocó entre él y sir Jain Stewart. Nos atamos todos mediante una cuerda, encendimos las antorchas y nos adentramos uno a uno en las entrañas de la madre tierra.
Como nunca había estado en una cueva, me sentía muy nervioso, pero la tierra que pisaba no tardó en hacerse más inclinada, y se convirtió en una hendidura estrecha. Era como si Dios hubiera cortado un pedazo de tierra mellada con su espada. Cada paso traicionero nos alejaba de la luz del día, hasta que al fin desapareció, y solo nos iluminó la luz de las antorchas. Varias veces experimenté mareos y fatiga, pero MacDonald y Stewart me sujetaron, y me aseguraron que, mientras las antorchas siguieran encendidas, estaríamos a salvo.
No se decir cuánto tiempo caminamos, ni a qué profundidad llegamos, pero la hendidura se ensanchó demasiado y adoptó un ángulo demasiado difícil para andar, de manera que teníamos que ir bajando de uno en uno mediante la cuerda hasta los siguientes peñascos. Por suerte, MacDonald había elegido dos excelentes guías para la expedición, Keef Cook y su hermano menor, Alex, y era evidente que ambos habían recorrido esta misma ruta muchas veces.
Continuamos así durante muchas horas, descendiendo hacia los infiernos, y los pesados fardos amenazaban con arrojarnos al abismo.
Cuando parecía que mis manos ensangrentadas ya no podrían aferrarse a ningún saliente más, llegamos a una especie de meseta… en el fondo de la garganta.
Descansamos. MacDonald me llevó a un lado.
- Escucha eso, Adam Wallace. ¿Lo oyes?
Oí un rugido sordo, como un trueno lejano, que procedía de mi izquierda. -¿Qué es eso?
- El vientre del lago Ness.
Tras un breve descanso, los hermanos nos condujeron hacia el oeste a través de la oscuridad, hasta que llegamos a la entrada de un estrecho túnel. Ráfagas de aire frío surgían aullando de su boca. Entramos de uno en uno, y tuvimos que gatear. Más de una docena de veces me golpeé la cabeza contra la roca.
Las paredes del túnel estaban húmedas, el eco de una corriente de agua aumentaba de intensidad a cada minuto que pasaba.
Y por fin, llegamos.
Era una enorme cámara subterránea, que albergaba un río subterráneo, negro y frío, de profundidad imposible de calcular a la luz de nuestras antorchas. Miles de rocas puntiagudas colgaban como colmillos de su techo abovedado, y una pared empinada que se alzaba en la orilla opuesta bullía de murciélagos.
Los horrendos animales volaban unos sobre otros como alimañas aladas, y algunos desaparecían en la oscuridad.
MacDonald dio respuestas antes de que yo pudiera organizar mis pensamientos en palabras.
- El río atraviesa el vientre del lago en dirección nordeste durante cuatro leguas, antes de desembocar en el mal. -¿Y la caverna?
- Formada por el hielo antes de que los hombres llegaran a estos parajes. Este lugar es el punto más estrecho del río, y lo utilizaremos para terminar nuestra misión.
- MacDonald, si nosotros podemos acceder a este pasaje, los ingleses también. ¿Quién de nosotros se quedará en este agujero infernal para custodiar la reliquia de Bruce?
- Ah, ahí reside la belleza del plan. Utilizaremos las drakontas como nuestras leales acólitas, y nadie, ni siquiera Longshanks, osará desafiarlas. -¿Y qué son las drakontas?
- Algunos dicen que son serpientes de mal, otros las describen como dragones, yo digo que son el diablo en persona. La cabeza es como una gran gárgola, con dientes capaces de arrancar la piel de un hombre hasta los huesos. Las hembras son las más temibles, puesto que crecen más, hasta alcanzar una longitud equivalente a la altura de un campanario. Son criaturas espantosas, pero como nacen en la oscuridad prefieren las profundidades, lejos de la luz de Dios y de los hombres.
- Ah, pero ¿cómo vamos a utilizar a esas criaturas para proteger lo que perteneció a Bruce, un objeto por el cual el rey inglés daría la mitad de sus tesoros?
- Este es el pasaje que las drakontas jóvenes han de atravesar cuando entran en el lago Ness a través del estuario de Moray. Cuando alcanzan la madurez, los adultos deben seguir de nuevo el río y regresar al mar. Si bloqueamos el pasaje, impediremos que las criaturas más grandes salgan, y de esta manera protegeremos el Santo Grial escocés.
Mientras él hablaba, los caballeros templarios empezaron a abrir sus fardos y sacaron enormes cantidades de hierros planos, del tipo utilizado para construir puentes levadizos.
MacDonald me dedicó una sonrisa, con la locura brillando en sus ojos.
Ha transcurrido una hora, y ahora estoy descansando junto al fuego, con el cuerpo todavía agotado debido al descenso. Mientras los demás trabajan, acoplando la puerta de hierro, medito sobre las repercusiones del plan de MacDonald. Suponiendo que estos dragones existan, con qué ira caerá sobre nosotros la Naturaleza…

   Mi marido y yo acabábamos de llegar a Strone Holiday Chalet, cerca del castillo de Urquhart, que domina la bahía. Aparcamos detrás del chalet, y mi marido dejó de descargar el coche para admirar el paisaje. ¡Fue entonces cuando lo vimos! Era un objeto largo y oscuro, de piel muy lustrosa. Los dos estuvimos mirando el objeto durante unos treinta o cuarenta y cinco segundos, hasta que se hundió bajo la superficie y desapareció.

   Tanto mi marido como yo habíamos visto focas y delfines en su habitat, y este objeto no parecía ni una cosa ni otra. No era la estela de un barco, ni el efecto del viento, ni cualquier otra forma oscura que en ocasiones se confunde con Nessie. Era simplemente un animal muy grande y negro.

   Señora de Robert Carter, residente en Marsden, West Yorkshire, 19 de septiembre de 1998.