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Nick DeMarco hatte ein unruhiges Wochenende hinter sich. Nur unwillig gestand er sich ein, wie sehr ihn das Wiedersehen mit Carolyn verunsichert hatte. »Pizza und Pasta«, mit diesem Schlagwort hatte er damals sich und seine Herkunft umrissen, als er öfter zum Abendessen in der Wohnung der MacKenzies eingeladen war.

Ich hatte nicht die leiseste Ahnung von Benimmregeln, erinnerte er sich. Ich habe immer genau aufgepasst, welche Gabel sie benutzten oder wie sie die Serviette auf den Schoß legten. Papa hat seine immer in den Kragen gestopft. Selbst wenn Mr. MacKenzie Scherze über seine eigene Herkunft aus einer Arbeiterfamilie machte, hat sich meine Anspannung nicht gelegt. Ich dachte, es sei nur eine nette Geste, damit ich unbeholfener Tölpel mich ein bisschen wohler fühle.

Und was war mit Barbara, war ich wirklich verliebt in sie gewesen? Wenn ich es recht bedenke, kam es auch nur dazu, weil ich eifersüchtig auf Mack war.

Ich machte mir gar nicht so viel aus ihr.

Eigentlich ging es immer nur um Carolyn.

Ich habe mich immer zu ihr hingezogen gefühlt. Sie war immer witzig und schlagfertig. Es war wunderbar, neulich Abend mit ihr zusammen zu sein.

Macks Familie verkörperte für mich das Ideal einer vornehmen, hochgestochenen Welt. Ich liebte meine Eltern, aber ich wünschte mir, mein Vater würde keine Hosenträger tragen. Ich wünschte mir, Mom würde nicht alle Stammkunden mit einer ungestümen Umarmung begrüßen. Was bedeutet das? So etwa in der Art wie: »Am Anfang lieben uns unsere Kinder; sind sie dann erwachsen, urteilen sie über uns. Manchmal vergeben sie uns.«

Es sollte eigentlich umgekehrt sein: »Zuerst lieben uns die Eltern, dann, wenn wir erwachsen sind, urteilen sie über uns. Manchmal vergeben sie uns.« Aber nicht sehr oft.

Ich wollte nicht mehr, dass Papa dieses popelige Ladenrestaurant betreibt. Ich wusste nicht, was ich tat, als ich ihm die Leitung meines neuen Restaurants anvertraute. Er war unglücklich. Und Mom ihrerseits vermisste es, in der Küche zu stehen. Ihr ehrgeiziger Sohn ließ sie nicht so sein, wie sie wollten.

Nick DeMarco, der ewig Erfolgreiche, der zum Junggesellen des Monats gewählt wurde, der Typ, hinter dem die Mädchen alle her waren, dachte er mit einer Spur von Bitterkeit. Nick DeMarco, der kein Risiko scheut. Und jetzt vielleicht Nick DeMarco, der Dummkopf, der ein einziges Mal ein bisschen zu weit gegangen ist.

Leesey Andrews.

Hat irgendjemand mitbekommen, dass ich ihr angeboten habe, ihr zu einem Start ins Showgeschäft zu verhelfen? Die Kameras haben den Moment nicht aufgezeichnet, als ich ihr meine Visitenkarte gab, aber vielleicht hat jemand zufällig gesehen, wie ich sie ihr über den Tisch zugeschoben habe?