25
Seengen, 2010
Am Samstagmorgen erwachte Anouk um halb sechs. Sie drehte sich nochmals um, konnte aber nicht mehr einschlafen und beschloss, joggen zu gehen. Am Abend würde endlich die Premiere des Theaterstücks stattfinden, die ursprünglich für den vergangenen Mittwoch vorgesehen gewesen war, in Ermangelung des Regisseurs jedoch hatte abgesagt werden müssen. Seit Tagen wurde Seengen von Journalisten und Fernsehteams belagert. Das verträumte Dorf war plötzlich in aller Munde. Die Berichte in den Zeitungen überschlugen sich. Mutmaßungen wurden angestellt, Dorfbewohner interviewt, und vor dem Schloss bildeten sich lange Schlangen von Schaulustigen, die den Ort des Geschehens persönlich in Augenschein nehmen wollten. Es war das reinste Chaos. Doch langsam verebbte der Rummel. Eine skandinavische Prinzessin hatte sich zur Heirat entschlossen und das Interesse der Welt sich auf dieses Ereignis fokussiert.
Anouk schlüpfte aus dem Bett, ging ins Bad und wusch sich das Gesicht. Es versprach, auch heute wieder ein heißer Sommertag zu werden. Hoffentlich hatte Thierry genug wasserfeste Schminke dabei. Sie versuchte, keinen Lärm zu machen, als sie in ihrer Reisetasche nach ihren Shorts und ausgetretenen Turnschuhen wühlte. Dabei fiel plötzlich die halb ausgetrunkene Flasche Amaretto heraus und rollte scheppernd über den Parkettboden.
»Kranke sollte man schlafen lassen«, kam es brummend aus dem Bett, und Max’ verschlafenes Gesicht tauchte zwischen den Kissen auf.
»Und Kranke sind auch meist sehr dankbar dafür, dass man sich so gut um sie kümmert«, parierte Anouk und setzte sich lächelnd auf die Bettkante. »Wie geht’s dir heute?«
Er verzog das Gesicht. »Den Umständen entsprechend … um im Fachjargon zu bleiben.«
Ein dicker, weißer Verband bedeckte nahezu seinen ganzen Oberkörper. Stöhnend versuchte er, sich aufzusetzen.
»Bleib doch liegen. Es ist noch früh. Ich will vor dem Frühstück sowieso erst noch eine Runde joggen gehen.«
»Kann ich mitkommen?«
Anouk musste lachen. »Das nächste Mal vielleicht.« Sie beugte sich über ihn und hauchte ihm einen Kuss auf die Lippen. »Bis später, mein Held.«
Als sie das Haus verließ, wanderte ihr Blick unweigerlich zu den Brombeerbüschen. Seit der Bergung von Bernhardines Skelett war ihr Désirée nicht mehr erschienen. Mit den unerklärlichen Phänomenen war es anscheinend vorbei.
Anouk überquerte die Straße und trabte zum See hinunter. Rechts? Links? Sie wandte sich nach links und lief Richtung Brestenberg. Ausatmen, einatmen. Ihr Herz pumpte, sie fing an zu schwitzen, und fühlte sich lebendig. Wer dem Tod ins Auge gesehen hat, schätzt das Leben ungleich kostbarer. Wer hatte das gesagt? Sie konnte sich nicht mehr daran erinnern. Ihre Gedanken schweiften zum Dienstagmorgen zurück und in die Kammer unter dem Pfarrhaus, als sie gedacht hatte, sie würde gleich sterben.
Das Wesen, das einmal Professor Rufli gewesen war, griff nach dem grünen Folianten, hob ihn auf und presste ihn an seine Brust. Anouk zitterte am ganzen Körper. Sie schob sich langsam an der Wand entlang Richtung Tür. Doch die Kreatur bemerkte ihren Fluchtversuch und stieß ein tiefes Knurren aus.
»Sie wird mir nicht entkommen«, wisperte sie mit einer Stimme, die Anouk übel werden ließ. »Niemand entkommt mir. So jemand das Tier anbetet und sein Bild und nimmt sein Malzeichen an seine Stirn oder an seine Hand, so wird er mir verbunden sein. Für alle Zeit.«
»Wer bist du?«, flüsterte Anouk. »Was willst du von mir?«
Das Ding öffnete das Kirchenregister und begann, Seiten herauszureißen und sie sich ins Maul zu stopfen.
»Ich bin, der ich bin. Für jeden ein anderer. Ich habe das Land durchzogen, ich habe die Zeit durchzogen. Ich bin hier und zugleich dort. Ich bin ich und immer.«
Das kann nicht real sein, dachte Anouk und schüttelte den Kopf. Das träume ich entweder, oder ich habe eine Halluzination. Gleich wird mich jemand wecken, oder die Tür geht auf und einer schreit: April, April!
Doch nichts dergleichen geschah. In dem kleinen Raum stank es bestialisch. Anouk musste würgen. Neben Max breitete sich eine Blutlache aus. Sie sah, wie sich seine Brust in schneller Folge hob und senkte. Ihm blieb nicht mehr viel Zeit.
Anouk griff sich an den Hals und zog ihr kleines silbernes Kreuz unter der Bluse hervor. Vielleicht half das. Sie hatte genug Horrorfilme gesehen, um dahin gehend Hoffnung zu hegen. Doch das Wesen warf nur den Kopf in den Nacken und fing an zu lachen. Es holte aus und schlug ihr das Kreuz aus der Hand. Anouks Haut brannte an der Stelle, an der die Kreatur sie berührt hatte, wie Feuer. Also auch keine Fotos für Ringe und Nagellack mehr. Sie fühlte ein hysterisches Lachen in ihrer Kehle aufsteigen.
Das Wesen schlurfte auf sie zu und streckte seine Klauen nach ihrem Hals aus. Anouk drückte sich an die Wand, legte den Kopf auf die Seite und schloss die Augen. Hoffentlich ginge es schnell.
Da ließ sie ein hoher, schriller Laut zusammenzucken. Wo blieb der Schmerz? Sie riss die Augen auf. Hinter der Kreatur sah sie den Pfarrer stehen, der nun mit ruhiger Stimme sagte: »Weiche, du böser Geist, im Namen des dreieinigen Gottes, des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes! Sieh nicht, höre nicht, verwirre nicht, knechte nicht, löse die Fessel! Der Herr, unser Gott, dein Herr, gebietet dir. Weiche und kehre nicht wieder. Im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes. Amen.«
Das Wesen krümmte sich und stieß unartikulierte Laute aus. Es streckte seine Krallen nach dem Priester aus, doch dieser wich keinen Schritt zurück. Am Kopf des Geistlichen hatte sich eine enorme Beule gebildet, aber sein Gesichtsausdruck war friedlich, fast entrückt, als befände sich in seinem Körper eine ungeahnte Quelle, die ihm Kraft und Mut verlieh. Noch einmal sprach er die gleichen Worte, und das Wesen begann zu schrumpfen. Wie ein Ballon, dem die Luft entweicht, wurde es immer kleiner, bis es wieder die Größe und Gestalt des Kurators hatte.
Der Geistliche sprang zu Rufli und entwand ihm die Pistole. »Die brauchen Sie nicht mehr, Herr Professor. Wir gehen jetzt alle rauf, hinaus ins Licht.«
Ruflis Augen glühten vor Hass, doch die Waffe, die auf seine Brust gerichtet war, ließ ihm keine Wahl. Der Priester dirigierte den Kurator damit zur Tür und drehte den Kopf dann kurz in Anouks Richtung.
»Haben Sie ein Handy dabei?« Anouk nickte. »Schnell, rufen Sie unter der 114 zuerst den Rettungsdienst und danach unter der 117 die Polizei an. Die sollen sich verdammt noch mal beeilen!«
Dann war er weg, und Anouk registrierte mit Verwunderung, dass sogar ein Pfarrer ab und zu fluchte.
Der Krankenwagen fuhr mit Blaulicht und heulendem Martinshorn vom Friedhofsparkplatz. Anouk sah ihm weinend hinterher. Der Sanitäter hatte nur den Kopf geschüttelt, als sie ihn darum gebeten hatte, mitfahren zu dürfen. Auf die Frage nach Max’ Angehörigen hatte sie entschuldigend die Schultern hochgezogen. Eine Oma, hatte sie gesagt, aber sie kenne deren Namen nicht.
»Kommen Sie, Frau Morlot, wir genehmigen uns jetzt ein Glas Eistee.«
Der Pfarrer berührte Anouk sanft am Arm, und sie schaute ihn verstört an.
»Eistee?«, echote sie.
Der Geistliche nickte. »Der hat Ihnen doch so gut geschmeckt. Und in einer solchen Situation peppe ich ihn auch gerne noch mit einem Schnaps auf.«
Sie gingen durch den verwilderten Garten des Pfarrhauses zur Laube, wo er ihr ein großes Glas seines Gebräus eingoss. Eine Weile blieben sie stumm. Anouk weinte leise und rieb sich die Arme. Sie wusste nicht, was sie tun würde, wenn Max nicht durchkam.
»Was ist da eben passiert?«, brach sie schließlich das Schweigen. Ihre Hände zitterten, als sie das Glas auf den Tisch stellte. »War das der Teufel?«
Der Pfarrer betrachtete eine Amsel, die in einer Blechwanne ein Bad nahm. Er betastete seine Beule und wiegte bedächtig seinen Kopf hin und her.
»Ich weiß es nicht«, sagte er nach einer Weile. »Auf alle Fälle etwas Böses. Möglicherweise ein Dämon.«
Anouk lachte. »Das ist jetzt nicht Ihr Ernst, oder?«
Der Geistliche verschränkte die Hände vor der Brust und lehnte sich zurück. »Glauben Sie an Gott, Frau Morlot?«
Sie runzelte die Stirn. Was sollte diese Frage?
»Ja«, erwiderte sie, »in gewisser Weise.«
Der Pfarrer zog einen Mundwinkel nach oben. »In gewisser Weise … soso. Und wenn Sie an Gott glauben, an seine Taten und Werke, vielleicht sogar an Wunder, glauben Sie dann nicht auch, dass sein Widersacher genauso real ist wie er selbst?«
Anouk schwieg einen Moment und fragte dann: »Aber wieso hat der Dämon auf Ihre Beschwörungen reagiert, mein kleines Kreuz jedoch einfach wegschlagen können, ohne davor zurückzuschrecken?«
Der Pfarrer antwortete zuerst mit einem kurzen, bitter klingenden Lachen und meinte dann: »Ein silbernes Kreuz wirkt nur gegen das Böse, wenn der Träger in seinem Glauben an Gott gefestigt ist. Er darf keine Zweifel im Herzen tragen und muss die göttliche Kraft mit all ihrer Wahrheit angenommen haben. Nur so kann er das Böse besiegen.«
Anouk nickte verstehend. Sie erinnerte sich an den Gesichtsausdruck des Pfarrers, als er den Dämon bezwungen hatte. Sogar sie hatte in diesem Augenblick gespürt, wie stark der Glaube des Geistlichen war, und dass er sie mit seiner Stärke vermutlich alle vor dem sicheren Tod bewahrt hatte. Aber ihr Verstand weigerte sich noch immer, das Erlebte als unumstößliche Tatsache anzusehen.
»Wo ist Rufli?«, wechselte sie daher das Thema.
»Die Polizei hat ihn in Gewahrsam genommen. Es ist besser, wenn der Professor, bevor er anderen oder sich selbst etwas antut, unter ständiger Aufsicht steht.«
Anouk nickte. »Er wollte uns alle töten«, sagte sie und strich sich wieder über die nackten Arme. »Und das nur wegen dieses Registers; damit keiner von Bernhardine erfährt.«
Der Priester runzelte die Stirn. »Bernhardine?«
Anouk zögerte nur einen Augenblick. Der Mann war schließlich Pfarrer und unterlag dem Beichtgeheimnis. Auch drängte es sie, die ganze Geschichte einer dritten, unbefangenen Person erzählen zu können, die sie nicht gleich als Irre abstempeln würde. Der Geistliche hörte ihr ruhig zu, hob zwar ab und zu verblüfft die Augenbrauen, unterbrach sie aber kein einziges Mal.
Nachdem Anouk geendet hatte, räusperte er sich mehrmals.
»Um des Professors Worte zu gebrauchen: einfach unglaublich!«
»Sie glauben mir das alles ohne Wenn und Aber?«, fragte Anouk verblüfft.
»Das ist mein Job … zu glauben.« Der Pfarrer lächelte. »Ich werde die sterblichen Überreste dieser Bernhardine von Hallwyl, sobald sie freigegeben sind, auf dem hiesigen Friedhof bestatten. Sie sind herzlich dazu eingeladen, aber die Presse möchte ich nicht dabeihaben, einverstanden?«
Anouk nickte. »Und dann müssen die Bücher angepasst werden, auch wenn die Register jetzt vernichtet sind. Wir haben die Einträge schließlich gesehen. Bernhardine muss rehabilitiert und ihre Kinder müssen wieder ihr zugeschrieben werden. Es soll alles korrekt sein.«
»Selbstredend.« Der Pfarrer erhob sich und bot ihr seinen Arm. »Begleiten Sie mich?«
»Wohin?«
»Zur Morgenandacht«, erklärte er. »Ich denke, Sie haben einen guten Grund zum Beten. Und danach fahre ich Sie ins Krankenhaus, abgemacht?«
Beim Brestenberg-Bad stoppte Anouk. Sie beugte sich vornüber, stützte ihre Hände auf die Knie und versuchte, ruhig zu atmen. Die kleine Halle war mit einem weiß-roten Absperrband abgeriegelt. Über dem Loch, das Max in die Fliesen geschlagen hatte, lag eine Betonplatte. Die Feuerwehr hatte tatsächlich anrücken müssen, um Bernhardines sterbliche Überreste zu bergen. Sie lagen jetzt in der Aufbahrungshalle des Friedhofes; heute Nachmittag würde das Begräbnis stattfinden. Nur Max, Tati, der Priester und sie wussten davon. Und natürlich die Polizei, die ihnen die Erlaubnis zur Bestattung erteilt hatte.
In einem geheimen Raum in Ruflis Villa hatte man Bernhardines Porträt sichergestellt. Das Schmuckstück am Hals des Skeletts, das tatsächlich identisch mit demjenigen auf dem Gemälde war, und ihre gemeinsame Aussage bezüglich der Kirchenregister hatten den Behörden zur Identifizierung ausgereicht. Vermutlich war die Seenger Polizei sogar froh darüber, dass die Aufregung um die gefundenen Gebeine endlich abebbte und wieder Normalität einkehrte.
Der Nachfolger des Kurators hatte versprochen, das Porträt nach dem Reinigen sofort in die Ahnengalerie des Schlosses zu überführen, um es der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Und noch eine weitere Überraschung hatte die Polizei in Ruflis Haus erwartet. Sie fand dort ein zweites Bild von Bernhardine, auf dem sie mit ihren Kindern abgebildet war. Wiederum in ihrem roten Kleid, die Haare jedoch züchtig unter einer Perücke verborgen, ein kleines Mädchen an der Hand, daneben zwei Knaben in einer Wiege. Anouk brannte darauf, auch dieses Gemälde bald in der Ahnengalerie von Hallwyl in Augenschein nehmen zu können. Bis jetzt kannte sie es lediglich vom Hörensagen. Allem Anschein nach hatte der Maler zwei Bilder gleichzeitig angefertigt. Eines für die Öffentlichkeit und ein intimeres, das sicher nur für Bernhardine bestimmt gewesen war und das Anouk und Max entdeckt hatten. Gemalt von ihrem Liebhaber. Nein, Anouk schüttelte den Kopf: Gemalt von ihrem Liebsten. Beide Bilder trugen keine Signatur; die Identität des Malers würde man deshalb wohl nie herausfinden können. Vielleicht war es besser so, denn es bezeugte Bernhardines ganz private Geschichte, die niemanden etwas anging.
Als Anouk nach einer halben Stunde wieder zu Hause eintraf, stand Valerie am Herd und bereitete das Frühstück vor, während Max am Jammern war.
»Hör ihm einfach nicht zu, Tati!«, sagte Anouk und schnappte ihm das Glas Orangensaft, nach dem er gerade greifen wollte, vor der Nase weg. »Einen größeren Glückspilz als ihn trifft man nicht so schnell … oder einen schlechteren Schützen als Rufli.«
Max schnaubte. »Ich kann dir ja mal aufzählen, was für Komplikationen nach einem Durchschuss so auftreten können«, raunzte er.
Sie verdrehte die Augen. »Jeder Arzt ist ein Hypochonder. Ich gehe duschen. Für mich bitte Rühreier, liebste aller Großtanten.«
Sie drückte Valerie einen Kuss auf die Wange.
»Und ich?« Max spitzte die Lippen.
»Du kommst später dran.«
»Drohung oder Versprechen?«
Anouk lachte. »Das kannst du dir aussuchen.«
»›Und Gott wird abwischen alle Tränen von ihren Augen, und der Tod wird nicht mehr sein, noch Leid noch Geschrei noch Schmerz wird mehr sein; denn das Erste ist vergangen. Und der auf dem Thron saß, sprach: Siehe, ich mache alles neu!‹
So ruhe nun in Frieden, Bernhardine Amalia von Hallwyl, geborene von Diesbach-von Morlot. Es war eine lange Reise, es war eine lange Zeit. Der Herr behüte dich, er behüte deinen Ausgang und Eingang von nun an bis in alle Ewigkeit. Amen.«
»Amen«, murmelte Anouk und wischte sich über die Augen.
Max gab ihr einen leichten Schubs. »Geht’s?«
Sie nickte und lächelte. »Dabei habe ich sie doch gar nicht gekannt.«
»Doch, ein bisschen schon«, entgegnete er. »Und sie hat dich schließlich auserwählt – unter all den Morlot-Frauen. Sie muss dir also eine Menge zugetraut haben. Genau wie ich«, fügte er hinzu.
»Liebes?« Ihre Großtante rückte einen unförmigen Hut zurecht. »Sag«, wisperte sie, »wer ist noch mal gestorben?«
»Bernhardine, Tati … die Frau im roten Kleid, von der wir dir erzählt haben. Die Mutter des …« Sie brach ab. »Eine alte Freundin.«
Ihre Großtante nickte. »Ah, so. Tut mir leid. Aber so ist das Leben halt. Geburt und Tod. Eine ewige Abfolge.«
Anouk verdrehte die Augen, und Max schmunzelte. Der Pfarrer warf eine Schaufel Erde in das Grab und trat dann beiseite. Valerie und Max taten es ihm gleich. Anouk hatte eine weiße Rose in der Hand. Sie drückte einen Kuss auf die zarten Blätter und warf die Blume ins Grab.
»Ruhe in Frieden, Bernhardine.«
Dann griff Anouk in ihre Handtasche und zog den Anhänger mit dem Bergkristall hervor. Sie hielt ihn einen Moment in der Hand, doch weder erwärmte er sich, noch sah sie ihn wie schon einmal aufleuchten; er war nur ein lebloser Stein. Sie hatte die Hand schon erhoben, um ihn ebenfalls ins Grab zu werfen, zögerte dann aber und verstaute ihn schließlich wieder in ihrem Beutel. Sie würde ihn behalten, als Andenken.
Es war bereits vier Uhr nachmittags. Die Premiere fing um sieben an, sie mussten sich also beeilen.
»Frau Morlot?«
Der Pfarrer hatte mit Valerie noch ein paar Worte gewechselt, die danach eine Freundin im Dorf besuchen wollte. Jetzt lief er Max und Anouk hinterher und erreichte sie, als sie eben das Friedhofstor öffneten.
»Herr Pfarrer?« Anouk blickte über die Schulter. »Ist noch etwas?«
Der Geistliche nickte. »Hätten Sie kurz Zeit?«
Anouk schaute auf ihre Armbanduhr und dann zu Max.
»Es reicht schon noch. Geh ruhig«, sagte der, »ich warte dann im Wagen auf dich.«
Sie gingen an den Grabreihen entlang zum Pfarrhaus, und Anouk schaute sich ängstlich nach angriffslustigen Krähen um. Doch weit und breit erblickte sie keine einzige. Fast schien es, als hätten sich die schwarzen Galgenvögel nach Bernhardines Begräbnis in Luft aufgelöst.
»Ich will ja nicht drängen«, wandte sich Anouk an den Pfarrer, »aber ich muss mich noch schminken, kostümieren und …«
»Es dauert nicht lange.« Der Geistliche ließ Anouk eintreten. Sie durchquerten eine gemütliche Küche und gingen in die angrenzende Wohnstube. »Hier«, sagte er und deutete auf den Tisch. »Das lag in Ruflis Wagen. Die Polizisten hielten es für ein gestohlenes Kirchenregister und gaben es meiner Frau. Ich bin nicht sicher, was ich damit tun soll. Es … aber sehen Sie selbst.«
Das Buch war in braunes Leder eingeschlagen. Auf dem Einband prangten seltsame Schriftzeichen. Die Seitenränder waren schmutzig und zerfleddert, als wären sie von unzähligen Händen berührt und umgeblättert worden. Anouk sah den Pfarrer erstaunt an.
»Ich verstehe nicht«, sagte sie.
»Schauen Sie sich die erste Seite an … und dann die letzte.«
Er trat an den Tisch und schlug den Wälzer auf. Anouk beugte sich über die vergilbten Seiten, hob dann wieder den Kopf und starrte den Pfarrer verblüfft an. Der nickte nur und blätterte auf die letzte Seite. Dort wies er mit dem Finger auf eine Stelle, und Anouk stieß einen spitzen Schrei aus.