22. ¿Cuál es el origen e historia de la Lotería de Navidad?

El origen de los sorteos de la Lotería de Navidad se remonta a la época de las Cortes de Cádiz, cuando Ciriaco González Carvajal, ministro de la Cámara de Indias, pensó en ella como «un medio para aumentar los ingresos del erario público sin quebranto de los contribuyentes». El primer sorteo se celebró el 18 de diciembre de 1812.

Recibió el nombre de Lotería Moderna, para diferenciarla de la Lotería Primitiva iniciada por el Marqués de Esquilache.

El primer Sorteo de Navidad no llegó hasta el 23 de diciembre de 1892 y cinco años después esta denominación ya aparecía impresa en los boletos. El número ganador fue el 03604. Por entonces el precio del billete era de 40 reales y estaba dotado con un premio de 8000 reales.

Desde el primer sorteo, fueron los niños del colegio de San Ildefonso (la institución más antigua de Madrid dedicada a la infancia, con más de 400 años de historia) los encargados de cantar los números, que hasta 1913 estaban impresos en papeles. A partir de esta fecha se implantó el sistema de bombos y bolas de madera que se sigue utilizando hoy.