PROLOG
Raccoon Times, 26. August 1998
BÜRGERMEISTER KÜNDIGT PLAN
ZUM ERHALT DER STÄDTISCHEN SICHERHEIT AN
RACCOON CITY – In einer Pressekonferenz auf den Stufen des Rathauses gab Bürgermeister Harris gestern Nachmittag bekannt, dass der Stadtrat mindestens zehn weitere Beamte zur Verstärkung der hiesigen Polizei einstellen werde. Dies sei eine Reaktion auf die noch immer andauernde Suspendierung der Special Tactics and Rescue Squad (S. T. A. R. S.), die seit den brutalen Morden in Kraft ist, welche sich im Frühsommer in Raccoon ereigneten. Im Beisein von Polizeichef Brian Irons und sämtlicher Mitglieder des Stadtrats versicherte Harris den versammelten Bürgern und Reportern, dass Raccoon City wieder eine Gemeinde werden würde, in der man sicher leben und arbeiten könne, und dass die Untersuchungen der elf „Kannibalen“-Morde sowie der drei tödlichen Angriffe durch wilde Tiere längst nicht abgeschlossen seien.
„Nur weil im vergangenen Monat niemand attackiert wurde, heißt das nicht, dass sich die Verantwortlichen dieser Stadt zurücklehnen können“, erklärte Harris. „Die braven Bürger von Raccoon verdienen Vertrauen in ihre Polizei und die Gewissheit, dass ihre politischen Vertreter alles Mögliche tun, um für die Sicherheit eines jeden Einwohners Sorge zu tragen. Wie viele von Ihnen wissen, wird die Suspendierung von S. T. A. R. S. voraussichtlich von Dauer sein. Die groben Verfehlungen dieser Einheit bei der Untersuchung der Mordfälle und ihr späteres Verschwinden aus Raccoon City legen nahe, dass diesen Leuten das Wohl unserer Stadt gleichgültig ist. Ich darf Ihnen jedoch versichern, dass dies auf uns nicht zutrifft, und dass ich persönlich, Chief Irons sowie die Männer und Frauen, die Sie heute hier sehen, nichts mehr wollen, als Raccoon zu einem Ort zu machen, an dem unsere Kinder ohne Angst aufwachsen können.“
Harris fuhr fort mit den Einzelheiten eines Drei-Punkte-Plans, der entwickelt worden sei, um das öffentliche Vertrauen zu stärken und die Einwohner von Raccoon vor Gewalttaten zu schützen. Neben der Neueinstellung von weiteren zehn bis zwölf Polizisten werde die stadtweite Ausgangssperre noch mindestens bis Ende September in Kraft bleiben, und Chief Irons selbst werde ein Sonderkommando aus mehreren Polizei- und Kriminalbeamten leiten, um die Suche nach den Mördern fortzusetzen, die von Mai bis Juli dieses Jahres elf Menschen umbrachten …
Cityside, 4. September 1998
RENOVIERUNG DES UMBRELLA-KOMPLEXES GEPLANT
RACCOON CITY – Das Umbrella-Chemiewerk südlich der Stadt soll größeren Umbauten unterzogen werden, deren Beginn für kommenden Montag angesetzt ist. Das ist in diesem Jahr die dritte derartige Renovierung für das florierende pharmazeutische Unternehmen. Laut Umbrella-Sprecherin Amanda Whitney werden zwei der Labors im Hauptwerk mit Ausrüstung zur Vakzin-Synthese im Wert von mehreren Millionen Dollar ausgestattet. Das Gebäude selbst erhält ein Sicherheitssystem auf dem neuesten Stand der Technik. Zusätzlich werden die Computer in allen angeschlossenen Bürogebäuden im Laufe der nächsten Wochen aktualisiert. Werden sich daraus Probleme für den städtischen Verkehr ergeben? Dazu sagte Whitney: „Nachdem gerade eine weitere Renovierung am Polizeigebäude von Raccoon abgeschlossen wird, wissen wir, dass die örtlichen Pendler Straßenabsperrungen allmählich gründlich satt haben. Wir werden unser Bestes tun, um dem städtischen Verkehr nicht in die Quere zu kommen. Der Großteil der Bauarbeiten findet innerhalb der Gebäude statt, und den Rest erledigen wir außerhalb der Geschäftszeiten.“ Wie sich unsere Leser vielleicht erinnern, wurde der Hof vor dem RCPD-Gebäude unlängst neu befestigt und gestaltet, nachdem rätselhafte Sprünge in Zement und Erdreich aufgetaucht waren. Der Verkehr hatte sechs Tage lang zwei Blocks über die Oak Street umgeleitet werden müssen.
Auf die Frage, warum in letzter Zeit so viele Renovierungen vorgenommen würden, antwortete Whitney: „Umbrella ist der Konkurrenz aus gutem Grund seit jeher voraus – weil wir mit der technischen Entwicklung Schritt halten. Uns stehen ein paar hektische Monate bevor, aber ich glaube, es wird alle Mühe wert gewesen sein, wenn wir damit fertig sind …“
Raccoon Weekly, Leitartikel, 17. September 1998
WIRD IRONS KANDIDIEREN?
RACCOON CITY – Bürgermeister Harris steht im kommenden Frühjahr womöglich ein hartes Rennen bevor. Quellen innerhalb des RCPD lassen verlauten, dass Brian Irons, seit viereinhalb Jahren Chef der hiesigen Polizei, bei der nächsten Wahl vielleicht für das höchste Amt der Stadt kandidieren und sich damit dem beliebten und bislang unangefochtenen Devlin Harris stellen wird, der seit drei Wahlperioden im Amt ist. Obwohl Irons seinen möglichen Eintritt in die politische Arena nicht bestätigte, wollte das ehemalige S. T. A. R. S.-Mitglied dem Gerücht auch nicht widersprechen.
Da er sich seit dem Ende der barbarischen (und noch immer ungelösten) Morde dieses Sommers größerer Beliebtheit denn je erfreut und aufgrund der geplanten Erweiterung des RCPD, könnte Chief Irons in der Tat der Mann sein, dem es gelingt, Harris aus dem Rathaus zu vertreiben. Die Frage ist: Werden die Wähler imstande sein, Irons’ angebliche Verwicklung in den Grundstücksschwindel im Cider-Bezirk von 1994 zu vergessen? Oder seinen reichlich teuren Geschmack in Sachen Kunst und Innenarchitektur, weswegen Teile des RCPD-Gebäudes eher einem Museum ähneln als Büros, in denen gearbeitet wird? Für den Fall, dass er tatsächlich beabsichtigt, in den Ring zu steigen, freut sich dieser Reporter – und nicht nur er – schon jetzt, Irons’ finanziellen Background gründlich unter die Lupe zu nehmen …
Raccoon Times, 22. September 1998
TEENAGER IM STADTPARK ATTACKIERT
RACCOON CITY – Gestern Abend gegen 18.30 Uhr wurde die 14-jährige Shanna Williamson im städtischen Birch Street Park auf dem Nachhauseweg vom Softballtraining von einem Fremden angegriffen. Der Mann trat hinter einer Heckenreihe am Südende des Parks hervor und stieß Miss Williamson von ihrem Fahrrad, bevor er versuchte, sie zu ergreifen. Das Mädchen schaffte es, mit ein paar Kratzern davonzukommen und sich zum nahen Anwesen von Tom und Clara Atkins zu flüchten. Mrs. Atkins alarmierte die Polizei, die eine sorgfältige Durchsuchung des Parks vornahm, aber keinen Hinweis auf den Angreifer fand. Dem Mädchen zufolge (und gemäß einer Stellungnahme der Polizei, die heute Morgen herausgegeben wurde), schien der Mann ein Landstreicher zu sein; seine Kleidung und Haare waren schmutzig, und Shanna Williamson beschrieb einen schlechten Geruch, der von ihm ausging, ein „Geruch wie von faulem Obst“. Sie sagte auch, dass er betrunken gewesen zu sein schien, da er hinter ihr her taumelte und stürzte, als sie davonlief.
Weil die Serie kannibalischer Morde, die sich von Mai bis Juli ereigneten, noch ungeklärt ist, nimmt das RCPD Miss Williamsons Erlebnis sehr ernst; der Angreifer zeigt auffallende Ähnlichkeit mit Augenzeugenbeschreibungen jener „Banden“-Mitglieder, die im vergangenen Juni im Victory Park gesehen wurden. Bürgermeister Harris hat für heute eine Pressekonferenz anberaumt, und Polizeichef Brian Irons hat bereits erklärt, dass ab nächster Woche, wenn die ersten neu eingestellten Polizeibeamten ihren Dienst antreten, die regulären Streifen ihre Route auf die städtischen Parkbezirke ausdehnen werden …