53. fejezet

Szokatlan aktivitást jelentettek a delta-4 kvadránsból. Megyek kivizsgálni.

– Rina Monaghan hívása, DarkRiver leopárd

Bonak kényszerítenie kellett magát, hogy válaszoljon a hívásra. Csak hanggal tette. – Kiszúrták George-ot?

– Messze innen – volt a válasz egy ismerős férfi hangtól. – Egy repülő vár rád a parton. – Egy pillanatra megállt. – Azt tettetem majd, hogy nem Kaia szobájában értelek el.

Bo mondta Armandnak, hogy nemsokára ott lesznek, majd letette.

Visszament az ágyhoz, kisöpörte a tincseket Kaia arcából. – Be fogjuk fejezni ezt máskor – mondta, bár teste szükségtől fájt.

A nő szemei határozottak voltak, magára húzta. – Gyorsak leszünk.

Bowen nem vitatkozott. Belecsúszott, a nő köré csavarta magát és kizárták az időtöredék halálos visszaszámlálást.

***

George úgy 6500 méterre Laniától úszott a felszínre. Majdnem elképzelhetetlen volt a számára, hogy ennyire gyorsan utazzon. Fel kellett jönnie a felszínre, hogy az Észak-atlanti részről a Csendes-óceáni részre jusson, bár senki sem szúrta ki őt. Még ha hihetetlenül is gyors és könyörtelen volt az óceánban, átalakult. És a föld Bo vadász területe.

– San Francisco? – Nem tudta elhinni. – Miért jönne a felszínre valahol egy szövetséges közelében, aki talán elfogja?

– Mert szövetségesek vagyunk – mondta Armand, a haja borzas volt a reggeli tengeri széltől, de fekete pólója tökéletesen állt a testén. – A leopárdok nem lesznek erőszakosak, ha kiszúrják, talán adnak neki egy határozott figyelmezetést, hogy figyelmeztetnie kellett volna őket, hogy a területükre lép, de nem fogják bántani őt.

Bo bólintott, homlokát ráncolta. – Lehetséges, hogy van egy vevője arra, amit ellopott, de egyben nem is bízik meg benne.

– Igen, a macskák segítenének, ha erre kéri őket, vagy ha zavartan tűnne fel. – Armand összefonta karjait. – Tudom, hogy te akarod behozni, de megkérhetjük a macskákat, hogy tegyék meg.

– Nem. – Kaia előre lépett. – George könnyen megijed és érzelmileg instabil. Mindent elpusztíthat, ha fél vagy megijesztik. – Kaia egyszer megijesztette, ez baleset volt és az ebből származó kuplerájt egy intenzív órányi takarítás követte a részükről.

Kaia soha semmit nem mondott a kontrolljának hiányáról, minden bizonyítékot eltüntetett a konyhai szemetesben, és arra gondolt, talán a férfi ezért lett egy kicsit komfortosabb vele, eléggé, hogy gyakran burgert kérjen. – Minden, amit tennie kell, hogy alakot vált – magyarázta Bowennek és Armandnak. – A csápjaival hatalmas pusztítást tud okozni. – Majdnem megölte őt, mikor a férfi hírtelen alakot váltott akkor.

– A DarkRiver macskák halálosak Kaia. – Bowen kezeit a csípőjére tette, szemei teljesen a nőre koncentráltak, ahogy a dolgokat csinálni szokta. – El tudják kapni őt.

– De életben is hagyják, ha bántja az embereiket? – Kaia tudta a választ, ahogy Bowen és Armand is. – Ő egy közülünk. Meg kell neki adni az esélyt. – George sérült volt, olyan szörnyű módon, és Kaia megértette a sérülést, a legmélyebbet, ahogy soha nem lenne szabad megsérülni.

Az Emberi Szövetség könyörtelen és vérszomjas vezetője féloldalasan rámosolygott. – Lefogadom, hogy kóbor macskákat, kutyákat és vadászgörényeket mész megmenteni, hogy utána teletömd majd velük az otthonunkat.

A férfi büntetésképp enyhén meghúzta a nő haját, mielőtt Armandhoz fordult volna, aki nem végezte túl jól a dolgát, hogy elrejtse vigyorát. – Mi van azzal, hogy a DarkRiver rajta tartja Gerogeon a szemét, míg a területükön van? Semmi beavatkozás, vagy elfogás. – A leopárdok halálos vadászok voltak, míg George a mélyéig tudós.

– A parancsnok kapcsolatba lép velük, szigorú a szabály. – Armand kiment, hogy megkeresse nagynénjét, aki épp Lantia parancsnoka volt, még akkor is mikor Malachai és Miane is ott volt. A klán minden tagjának más volt a feladata, más a felelőssége.

– Minden férfi kuzinod a BlackSea biztonsági részlegén van?

Kaia a fejét rázta. – Eddie egy felfedező. Az ő feladata, hogy feltérképezze az óceán fenekét, találjon új érdekes dolgokat, amiket a tudósaink tanulmányozhatnak, jelölje meg a pontokat, amik talán értékes zsákmányt ígér. – Mosolygott. – Egyszer talált egy száz éve elsüllyedt hajót tele arany rúddal. Miane azt mondta, hogy amit talán, annak egy részét megtarthatja, mert annyira kockázatos a munkája, de általában soha nem teszi, de akkor mindünkek hozott egy érmét.

Bowen szeme úgy ragyogott, mint a férfiaké, akik megtudták Edison miből élt. – Talált valaha más kincset?

– Új mélytengeri élőlényeket, beleértve a biolimineszenciális garnélákat. – Nevetett a férfi arcán, mindkét része egyszerűen örült, hogy ott volt. –Az ikrek közül kettő a biztonsági részen van, mint Armand, Taji építész.

– Úgy mozog, mintha tanult volna harcolni.

– Ugyanazt a munkát kezdte, mint Teizo és Tevesi, szerintem ez az első, hogy az ikrek valami igazán fontosban eltérnek egymástól.

Bowen szemei megtartották az övét, hírtelen intenzívek lettek. – Akarsz gyereket, Szirén?

Kaia hasa összehúzódott, be mert ismerni egy igazságot. – Igen. Sokat.

– A macskák rajta vannak. – Armand ment vissza a szobába ezekkel a szavakkal, megfagyott. – Új szabály. Semmi jelentőségteljes pillantás a szobán át, míg a közelben vagyok. Legyen némi tiszteletetek a reménytelenül magányosakkal szemben.

Kai vigyorgott a férfi bosszús hangjára, odament és csókot nyomott modellekre való állára. – Egyedülálló, igen. Reménytelen? Nem hinném. – Armand arca tökéletesen beillene a szótár „játékos” leírása alá. Kaia talán aggódna Tansy szívéért, ha barátnője nem lenne tisztában Armand szeretem és elhagyom módszerének.

Ennek ellenére Kaia felhozta a témát a barátjánál. Szerette Armandot és Tansyt is, nem akarta, hogy fájjon nekik.

Tansy válasza egyszerű volt. – Néha egy nőnek a vad oldalon kell mennie.

Bowen megnyugodott, ajkai mosolyra görbültek, ahogy Armand azt tettette egy karjával megfojtja a nőt. – A macskák beleegyeztek a parancsnok kérésébe?

Armand kurtán bólintott. – Már kiszúrták őt, mire hívták őket, és azt tervezték megkérdezik mi a fenét csinál értesítés nélkül a területükön, de az őrszem, akivel a parancsnok beszélt kiadja a parancsot az embereinek, hogy húzódjanak vissza.

Armand ujjait végigfuttatta egyenes haján, miután elengedte Kaiát, folytatta. – Nincs meg nekem Bo kódja, így a parancsnok a tiédet adta meg – mondta Kaiának. – A DarkRiver rajta tartja Georgeon a szemét és infót küld a telefonodra. – Csak bőszség volt az arcán, ahogy hozzátette – De ha George azzal fenyeget, hogy árt bárkinek, akkor a kocka el van vetve. Az őrszem ebben nagyon okos volt.

Bo nem várt kevesebbet. A macskák nem azért tartották meg a területüket másokkal szemben, beleértve a halálos SnowDancer farkasokat, mert gyengék lennének. De az ő területükön követte el életének legnagyobb hibáját és még mindig javítja az abból eredő károkat, de nem volt mása, csak tisztelete a macskák és farkasok iránt.

– A macskák szerint – folytatta Armand – George teljesen fel van öltözve és egy hatalmas táska van nála.

– Az állomást csak egy kis nyomásbíró konténerrel hagyta el. – Bo beszélt Oleannával, míg a tengeralattjáróra várt, meg akarta ismerni a George által elvitt tárolóról. – Ami azt jelenti, hogy a többi dolgot már máshol elrejtette.

– Ezt már hosszú ideje tervezi. – Kaia karjaival ölelte át magát. – Úgy érzem, mintha soha nem ismertem volna, egyikünk sem.

Bo kezét a nő tarkójára zárta, hüvelykujjával gyengéden simogatta a bőrét. – Nemsokára megtudjuk az igazságot.

A nő pulzusa szabálytalan lett az érintése alatt.

– A sugárhajtásos motorcsónak kész – mondta Armand, mielőtt Bo meg tudta volna kérdezni Kaiát, hogy még mindig aggódik Dr. Kahananui miatt. – Elküldtem valakit, hogy hozzon neked felszerelést. – Szemei Kaiára villantak. – Kész vagy, Süti?

A kérdés természetesnek tűnt, de a hangszín… Bo nézte Kaia arcát, ahogy válaszolt, látta a hírtelen színtelenséget, még mikor határozottan biccentett. A feszültség a felszínen volt, jött rá, s ennek semmi köze nem volt Dr. Kahananuihoz. Ez Kaia titka, aminek alakját agya épp kezdte megpillantani.

***

A karcsú ezüst hajó késkánt vágott át a vízen. Épp elég fény volt a kora reggeli égen, hogy Bowen tisztán lássa, amint a távolban egy kardszárnyú delfin emelkedett ki. Hatalmas vízcseppeket felverve esett vissza.

A szíve zakatolt. – Ő egy közületek?

Kaia szemei határozottan a távolba néztek, és kezei fehéren szorultak ökölbe, bólintott.

Bo karjaiba zárta a nőt, nem tett fel kutató kérdést, nem követelte, mint természete tette volna. Kaia azt mondta neki, hogy még nem áll készen megosztani a titkát és ő tisztelni fogja a kívánságát, de ez nem jelentette, hogy már nem is fog törődni vele.

A nő gerince merev maradt, de kezét felemelve a derekára tette, és együtt vágták át a vizet, testüket mereven tartották a hatalmas hullámokban. Armand vezette a hajót, míg Teizo és Tevesi beugrott egy körre. Ők hárman óvatos pillantásokat lőttek Kaia felé, amit a nő szorgalmasan figyelmen kívül hagyott.

A föld jelent meg a horizonton.