Aber sie hätten ihn doch sicher nicht auf eine so große Station gebracht? Sie war ja so groß wie ein Flugzeughangar! Und voll von identischen Reihen von Männern (mit identischen Flaschen voll Nährlösung, die von identischen Infusionsständern neben ihren Betten herabhingen). Er richtete sich auf und sah, dass die Männer ebenfalls alle identisch waren - sie alle waren er. Dann hörte er in der Ferne eine Uhr schlagen, und er begriff, dass das Läuten von jenseits der Mauer des Schlafes zu ihm drang. Dies war ein Traum. Seine Erleichterung machte Traurigkeit Platz.

Die Tür am anderen Ende der riesigen Station wurde geöffnet, und Annie Wilkes kam herein - aber sie hatte ein langes Schürzenkleid an und trug eine Morgenhaube auf dem Kopf; sie war wie Misery Chastain in Miserys Liebe gekleidet. Über einem Arm trug sie einen Weidenkorb. Der Inhalt war mit einem Handtuch zugedeckt. Unter seinen Blicken schlug sie das Handtuch zurück. Sie griff hinein, holte eine Handvoll einer Substanz heraus und schleuderte sie dem ersten schlafenden Paul Sheldon ins Gesicht. Er sah, dass es sich um Sand handelte - dies war Annie Wilkes, die so tat, als wäre sie Misery Chastain, die so tat, als wäre sie der Sandmann. Die Sandfrau.

Dann sah er, dass das Gesicht des ersten Paul Sheldon totenbleich wurde, als es von dem Sand berührt wurde, und Angst ergriff ihn und riss ihn aus dem Traum heraus und ins Schlafzimmer, wo Annie Wilkes über ihn gebeugt stand. In einer Hand hielt sie das umfangreiche Taschenbuch Miserys Kind. Das Lesezeichen verriet, dass sie etwa drei Viertel davon gelesen hatte.

»Sie haben gestöhnt«, sagte sie.

»Ich hatte einen schlechten Traum.«

»Wovon handelte er?«

Er sagte das Erste, was ihm einfiel, das nicht der Wahrheit entsprach.

»Afrika.«