2 Een dossier voor M

Twee weken geleden was het volgende memorandum van afdeling S van de Geheime Dienst naar M gestuurd, die toen het hoofd van deze Dienst was.

Aan: M.

Van: hoofd afdeling S.

Onderwerp: plan voor de vernietiging van Monsieur Le Chiffre (alias The Number', 'Herr Nummer', 'Herr Ziffer', etc.), een van de hoofdagenten der oppositie in Frankrijk, en z.g. administrateur van het Syndicaat der Arbeiders uit de Elzas, de communistische vakbond, en zoals ons bekend, een belangrijke vijfde colonne bij een eventuele oorlog met Rusland.

Documentatie: bijlage A: biografie over Le Chiffre.

bijlage B: opmerking over SMERSH.

Reeds enige tijd hebben wij de indruk, dat Le Chiffre zich in diep water bevindt Bijna in elk opzicht is hij een uitstekend agent van de U.S.S.R., maar zijn ruwe lichamelijke behoeften en neigingen vormen zijn achilleshiel, waardoor wij af en toe in de gelegenheid waren een en ander van hem te weten te komen. Een van zijn maîtressen is een Eurasische (nr. 1860) die onder controle staat van afdeling F, en die kort geleden in staat was enig inzicht te krijgen in zijn privézaken.

In bet kort komt het erop neer, dat Le Chiffre voor een financiële crisis staat Enige tekenen in die richting werden door 1860 opgemerkt: juwelen werden op discrete wijze verkocht, alsmede een villa in Antibes. Tevens schijnt hij minder met geld om zich heen te-strooien. Verdere onderzoekingen hebben wij met behulp van onze vrienden van het 'Deuxième Bureau' (met wie wij in dit geval samenwerken) gedaan, en deze hebben een interessant resultaat gehad.

In januari 1946 heeft Le Chiffre zich ingekocht in de directie van een reeks bordelen, bekend onder de naam de "Cordon Jaune', die in Normandië en Bretagne gevestigd zijn. Hij was dwaas genoeg om voor dit doel ongeveer vijftigmiljoen francs te besteden van de gelden, die hem door de Leningrad sectie III voor de financiering van de S.O.D.A., de bovengenoemde vakbond, waren toevertrouwd.

Normaal zou de 'Qordon Jaune' een uitstekende kapitaalsinvestering gebleken zijn, en het is mogelijk dat Le Chiffre meer op het voordeel van de kas van zijn vakbond uit was dan dat hij zijn eigen zak wilde spekken door met het geld van zijn opdrachtgevers te speculeren. Hoe dat ook mag zijn: het is duidelijk, dat hij een heel wat beter beleggingsobject had kunnen vinden dan prostitutie, als hij niet in verleiding was gebracht door het feit, dat hij nu onbeperkt vrouwen voor zijn persoonlijk gebruik tot zijn beschikking had. Maar het lot sloeg genadeloos toe. Nauwelijks drie maanden later, op de dertiende april, werd er in Frankrijk een wet aangenomen, nr. 46685, met als titel: de wet tot sluiting der publieke huizen en tot versterking van de strijd tegen het proxénitisme.

Toen M aan deze zin kwam, gromde bij en drukte een knop van de huistelefoon in. 'Hoofd van afdeling S?' 'Sir?'

'Wat betekent dit woord, verdomme?’ Hij spelde het 'Koppelarij, Sir.'

'We zijn hier niet op de Berlitz School, hoofd van afdeling S. Als jij je kennis van vreemde talen wilt luchten, doe er dan een spiekbriefje bij. Maar het lijkt me maar beter, je eigen taal te gebruiken.' 'Sorry, Sir.'

M liet de knop los, en las weer verder.

Deze wet Gas hij), die alle beruchte huizen laat sluiten en de verkoop van pornografische boeken en films verbiedt, sloeg de bodem in van alle verwachtingen van Le Chiffre, en hij stond plotseling voor een ernstig tekort bij zijn vakbondfondsen. Wanhopig veranderde hij zijn 'huizen' in 'maisons de passé', waar clandestiene rendez-vous gearrangeerd konden worden, binnen de grenzen der wet, en hij exploiteerde nog een paar 'cinéma's bleus' ondergronds, maar dit dekte zijn kosten niet, en al zijn pogingen om zijn bezittingen te verkopen, zelfs met verlies, mislukten.

Ondertussen was de zedenpolitie hem op het spoor gekomen en al spoedig werden er meer dan twintig van zijn etablissementen gesloten.

De politie was natuurlijk alleen in deze man als 'bordeelhouder in het groot', geïnteresseerd, en pas toen wij belangstelling gingen tonen in zijn financiële toestand, kwam het Deuxième Bureau met een zelfde dossier te voorschijn als hun collega's bij de politie. De betekenis van de zaak werd zowel ons als onze Franse collega's duidelijk, en in de afgelopen maanden heeft de politie een ware razzia onder de 'Cordon Jaune' etablissementen gehouden, met het resultaat, dat er vandaag de dag niets van de originele kapitaalsinvestering van Le Chiffre overgebleven is, en dat elk routineonderzoek een tekort van ongeveer vijftigmiljoen francs in de fondsen van de bond, waarvan hij de penningmeester en de administrateur is, zou aantonen. Het schijnt, dat Leningrad hem nog niet verdenkt, maar jammer genoeg voor Le Chiffre, is het wel mogelijk dat SMERSH hem op het spoor is. Vorige week rapporteerde afdeling P dat een van de kopstukken van deze efficiënte Russische organisatie via de oostelijke sector van Berlijn van Warschau naar Straatsburg op weg was. Dit bericht is niet bevestigd door het Deuxième Bureau, noch door de autoriteiten in Straatsburg (die betrouwbaar en accuraat zijn), en er is ook geen nieuws van het hoofdkwartier van Le Chiffre aldaar, waar wij nog een tweede agent hebben (behalve nr. 1860). Als Le Chiffre wist, dat SMERSH hem op het spoor was, of dat ze ook maar de geringste verdenking tegen hem koesterden, zou er voor hem niets anders overblijven dan zelfmoord te plegen of te vluchten, maar zijn plannen wekken het idee, dat hij zich, hoewel hij zich in een wanhopige positie bevindt, nog niet realiseert dat zijn leven op het spel staat Het zijn deze, nogal openzienbarende plannen, die ons op de gedachte van een tegenaanval hebben gebracht die wij, hoewel wij ervan overtuigd zijn dat deze riskant en ongebruikelijk is, met vertrouwen aan het eind van dit memorandum onder uw aandacht brengen.

In het kort komt het hier op neer, dat wij geloven, dat Le Chiffre het voorbeeld volgend van de meeste andere wanhopige vervalsers, het plan heeft om door gokken zijn verliezen goed te maken. De Beurs werkt niet snel genoeg. Dit is ook het geval bij de handel in verdovende middelen of in kostbare medicijnen, zoals aureo- en streptomycin en cortisone. Bij de wedrennen gaat het niet om zulke bedragen, en zelfs als hij zou winnen, zou hij eerder vermoord, dan uitbetaald worden. Wij weten, dat hij de laatste vijfentwintigmiljoen francs uit de safe van zijn vakbond heeft gehaald, en dat hij een kleine villa in de buurt van Royale-les-Eaux, ten noorden van Dieppe, voor een week gehuurd heeft De huur gaat morgen over veertien dagen in. Men verwacht, dat in het Casino in Royale deze zomer de hoogste bedragen van alle speelzalen in Europa ingezet zullen worden. In een poging om Deauville en le Touquet naar de kroon te steken, heeft de Zeebadmaatschappij van Royale de baccarat- en de twee chemin-de-fer-tafels met de hoogste inzetten aan het Mohamet Ali Syndicaat verhuurd; dit syndicaat bestaat uit een groep geëmigreerde Egyptische bankiers en zakenlieden die, naar men zegt, zekere koninklijke fondsen onder hun beheer hebben, en die sinds jaren hun oog hebben laten vallen op de grote winsten van Zographos en zijn Griekse collega's die deze door hun monopolie op de Franse baccarattafels maken. Door middel van discrete publiciteit heeft men de grootste spelers van Amerika en Europa aangemoedigd, om deze zomer Royale te bezoeken, en het gaat er op lijken, dat deze ouderwetse badplaats iets van zijn vroegere Victoriaanse glorie zal terugwinnen.

In elk geval zijn wij ervan overtuigd, dat Le Chiffre daar, op of na de vijftiende juni zal proberen een winst van vijftigmiljoen francs met baccarat te maken, met een werkkapitaal van vijfentwintigmiljoen. (En op die manier zijn leven te redden).

Door ons voorgestelde tegenactie.

Het zou zeer zeker in het belang van dit land en de andere N.A.T.O.-landen zijn, dat deze machtige Sovjetagent belachelijk gemaakt en vernietigd zou worden, dat zijn communistische vakbond failliet zou gaan en dat deze potentiële vijfde colonne, met een sterkte van vijftigduizend man, en in oorlogstijd in staat om een grote sector van de noordelijke Franse grens te beheersen, het vertrouwen zou verliezen. Dit alles zou het resultaat zijn, als Le Chiffre aan de speeltafel verslagen zou worden.

(N.B. moord is zinloos: Leningrad zou zijn verduisteringen snel goed praten, en hem tot martelaar verklaren). Wij stellen daarom voor, dat de beste speler van de Dienst de beschikking krijgt over de benodigde fondsen en een poging doet, deze man te verslaan. Het risico is groot, en het eventuele verlies van de gelden van de Dienst aanzienlijk, maar andere acties, waarbij grote sommen gelds betrokken waren, hadden minder kans op succes, en daarbij ging het dikwijls om minder belangrijke zaken.

Mocht men om de een of andere reden dit plan niet ten uitvoer willen brengen, dan zou de enige mogelijkheid zijn om onze inlichtingen en onze plannen in handen van het Deuxième Bureau, of van onze Amerikaanse collega's in Washington, te geven. Beide organisaties zouden zonder twijfel dit plan met vreugde uitvoeren.

Getekend: S.

Bijlage A. Naam: Le Chiffre.

Aliassen: variaties op de woorden 'cijfer*, of 'nummer' in verschillende talen, bijvoorbeeld 'Herr Ziffer'.

Afkomst: onbekend.

Voor het eerst tegengekomen als 'displaced person', verblijvende in het D.P. kamp te Dachau in de U.S. zone van Duitsland, in juni 194S. Schijnbaar lijdend aan geheugenverlies en verlamming van de stembanden (beide gefingeerd?). Verbetering door therapie, maar patiënt hield vol, geheugen verloren te hebben, behalve herinneringen aan Elzas-Lotharingen en Straatsburg, waarheen hij in september 1945 op transport gesteld werd, met een staatloos paspoort nr. 304-596. Nam de naam 'Le Chiffre' aan: ('ik ben slechts een nummer op een paspoort!'). Geen voornamen.

Leeftijd: ongeveer vijfenveertig.

Persoonsbeschrijving: lengte: één meter zeventig; gewicht: honderdvierenzestig pond. Bleke gelaatskleur. Gladgeschoren. Haar kastanjebruin, 'en brosse'. Zeer donkerbruine ogen met witte stippen om de iris. Kleine, vrouwelijke mond. Kostbaar vals gebit. Kleine oren, met grote lellen, die op joods bloed wijzen. Kleine, harige, verzorgde handen. Kleine voeten. Wat zijn ras betreft: waarschijnlijk een mengsel van Frans met Pruisisch of Pools bloed. Kleedt zich uitstekend, en draagt meestal donkere pakken. Kettingroker; rookt uitsluitend Caporals in een denicoteapijpje. Inhaleert af en toe benzedrine. Stem zacht en vlak. Spreekt zowel Frans als Engels. Duits zeer behoorlijk. Sporen van accent uit Marseille. Glimlacht zelden, en lacht nooit.

Gewoonten: kostbaar, maar bescheiden. Op seksueel gebied onverzadigbaar. Flagellant. Uitstekend chauffeur van snelle wagens. Handig met kleine wapens, en andere strijdmiddelen, bijvoorbeeld messen. Hij draagt drie Eversharp scheermessen, één in de band van zijn hoed, één in de hak van zijn linkerschoen en één in zijn sigarettenkoker. Prima speler. Goede mathematicus. Wordt altijd vergezeld door twee gewapende lijfwachten, die goedgekleed zijn, een Fransman en een Duitser (hierover zijn nadere gegevens te verkrijgen). Commentaar: een machtig en gevaarlijk agent van de U.S.S.R., die via Parijs door de Leningrad sectie Hl gecontroleerd wordt

Getekend: Archivaris.

Bijlage B.

Onderwerp: SMERSH.

Bronnen: eigen archieven en materiaal, afgestaan door het Deuxième Bureau en de C.I.A. te Washington. SMERSH is een samenvoeging van twee Russische woorden: 'Smyert Shpionam', wat ongeveer betekent: 'Dood aan spionnen.'

Staat boven de M.W.D. (vroeger N.K.V.D.) en staat waarschijnlijk onder persoonlijke leiding van Beria.

Hoofdkwartier: Leningrad (onderafdeling in Moskou). De taak van SMERSH is het elimineren van allerlei vormen van verraad en corruptie binnen de verschillende takken van de Geheime Dienst van de Sovjet en de Geheime Politie, zowel in Rusland als buiten de grenzen. Het is de machtigste en meest gevreesde organisatie in de U.S.S.R., en men neemt algemeen aan, dat hun wraaknemingen nog nooit mislukt zijn. Men vermoedt, dat SMERSH verantwoordelijk was voor de moord op Trotsky in Mexico (22 augustus 1940) en het is mogelijk, dat deze organisatie zijn naam verworven heeft door deze moord, nadat verschillende Russische personen en instanties dit vergeefs geprobeerd hadden.

De naam SMERSH kwam weer naar voren, toen Hitler Rusland binnentrok. De organisatie werd uitgebreid, en maakte korte metten met verraders en contra-spionnen gedurende de terugtocht van de Russische legers in 1941. Toentertijd trad SMERSH op als een soort executiepeloton voor de N.K.V.D., maar de tegenwoordige taak van de organisatie is niet zo duidelijk omlijnd. SMERSH werd na de oorlog grondig herzien, en men gelooft, dat hij nu slechts uit een paar honderd selecte leden bestaat; er zijn vijf afdelingen:

Afdeling I: contra-spionage bij Sovjetorganisaties, zowel in Rusland als buitenslands.

Afdeling II: acties, w.o. executies.

Afdeling lil: administratie en financiën.

Afdeling IV: onderzoekingen op rechtskundig gebied.

Personeelszaken.

Afdeling V: vervolgingen; dit is de afdeling die alle slachtoffers berecht

Slechts één lid van SMERSH is sinds de oorlog in onze handen gevallen: Goytchev, alias Garrad-Jones. Hij schoot Petchora neer, een officier van gezondheid bij de Joegoslavische Ambassade, in Hyde Park op 7 augustus 1948. Bij het vooronderzoek pleegde hij zelfmoord door het inslikken van een knoop, die samengeperste cyaankali bevatte. Hij gaf alleen toe, lid van SMERSH te zijn, en deed dit op arrogante wijze. Wij denken, dat de volgende Britse contra-spionnen slachtoffers van SMERSH waren: Donovan, Harthrop-Vane, Elizabeth Dumont, Ventnor, Mace en Savarin.

Conclusie: elke poging moet worden aangewend om onze kennis van deze machtige organisatie te vergroten, en de leden ervan te vernietigen.