54

‘Bessie boven of onder?’ vroeg Will. Zijn hand lag met de handpalm naar beneden op de nieuwe eettafel in hun onlangs verbouwde keuken. Ze zagen er alle drie anders uit. De meisjes hadden niets geels, Will had niets droevigs. Het haar van Kay was bijna een decimeter langer. Georgie had het hare zwart geverfd.

‘Onder,’ zei Georgie.

Will tilde langzaam zijn hand op. Lizzie lag inderdaad onder.

‘Ha!’ zei Georgie.

‘En, waar wil je heen?’ vroeg Will.

‘Waar ik heen wil? Naar de bank. Met zijn drietjes naar je nieuwe film kijken en chips eten… de hele week!’

‘Die is nog niet af! Er is alleen nog maar een ruwe versie!’ zei Will.

‘Kan me niet schelen. Ik wil ’m zien,’ zei Georgie.

De zaak was beklonken.

Wat was het al die maanden geleden een geluk geweest dat Heath Jones gestorven was. Will had de vingerafdrukken en bloedvlekken grondig verwijderd. Hij had accuraat geschoten. De politie was ervan uitgegaan dat er geen sprake was van kwade opzet, en had hem begeleid naar het ziekenhuis, zodat hij bij zijn meisjes kon zijn terwijl de operaties plaatsvonden.

En zijn lieve Georgie had een volmaakt vaarwel geschreven, de roerende brief waar Will altijd naar had gehunkerd.

Aan de heer Jamieson

Ik heb gefaald. Alles wat echt belangrijk is heb ik aan me voorbij laten gaan. Ik heb nooit liefgehad. Ik ben een waardeloze vader geweest. Ik heb hen nooit voorgelezen, nooit geknuffeld wanneer ze hun moeder misten, hen niet naar school gebracht, niet netbal zien spelen, niet geholpen bij hun huiswerk, niet opgevrolijkt als ze neerslachtig waren. Ik heb nooit van elk op een andere manier, maar van allebei evenveel gehouden. Ik heb niet urenlang naast hen gezeten bij het nierapparaat, week na week, terwijl ze op hun dood wachtten. Zo’n man ben ik niet geweest. Ik ben een slecht man geweest. Ik heb nooit iets gedaan wat niet egoïstisch was. Ik heb nooit liefgehad. Het is tijd dat ik dat goedmaak. Dit is dus mijn liefdesverhaal, mijn offer, mijn geschenk. Het spijt me dat ik dit doe waar iemand bij is, maar ik wil er zeker van zijn dat ze met mijn lichaam naar het ziekenhuis gaan, en snel ook. Alstublieft, alstublieft, zorg ervoor dat allebei mijn dochters krijgen wat ze van me nodig hebben.

Was getekend:

Heath Jones

Vader