Lorsqu’il ressortit des appartements de dame Ivine, un désagréable désordre régnait dans l’esprit de Druon.

Certes, les deux femmes étaient vierges d’irréparable souillure d’âme. Toutefois, elles s’apprêtaient à l’enherbement. Héluise en lui se sentait incapable de jugement. En vérité, elle ne pouvait que percevoir les affres vécues par ces femmes. La peur. Une peur rongeante, constante. Jamais Héluise n’avait redouté que son merveilleux père ne la brade1 en mariage. Il aurait requis son consentement, éliminé les prétendants qui ne pouvaient convenir à sa fille. Jamais elle n’avait craint de devenir une charge à ses yeux, un être moins achevé qu’un fils.

Dieu comme il lui manquait, en dépit de cette persistance bienveillante qu’elle sentait autour d’elle !

Il lui manquait chaque jour, presque chaque heure.