CAPÍTULO 94

Cuando llego a casa por la noche, todo está en silencio. Oigo un ligero ruido en la cocina. Enfilo los pasos hacia allí. Lea está de espaldas, trasteando en los fogones. Al reparar en mi presencia, se gira.

—Hola —dice.

Su mirada se ilumina.

—Hola —la saludo.

—Estoy… haciendo lasaña —comenta mientras se limpia las manos en el delantal—. Te encantaba mi lasaña —añade.

—No me extraña. Si sabe tan bien como huele… —digo.

Lea sonríe tímida a mi halago.

—He dado la tarde libre a Gloria y James y Kylie están dormidos… Me apetecía cocinar para ti y cenar a solas. —Camina hacia mí—. Mira, ven… —me indica sonriente.

Me coge de la mano y me lleva con ella hacia el salón principal. Enciende la luz.

—¿Te gusta? —me pregunta.

A la mesa no le falta detalle. Copas, velas, un ramillete de flores en el centro y un indudable toque romántico. Lea aprieta los labios a la espera de mi respuesta.

—Es precioso, Lea —opino.

Sonríe abiertamente.

—Me alegro de que te guste —dice satisfecha—. En diez minutos estará lista la lasaña —anuncia. 

—El tiempo justo para darme una ducha rápida y cambiarme —digo de buena gana.

—Vale.

Asciendo los peldaños de la escalera desanudándome la corbata y pensando en la cena romántica que ha preparado Lea. Quiero que esto salga bien, quiero tenerla a mi lado, porque sé que con ella he sido muy feliz. Aunque no lo recuerde. Así que lo mínimo que puedo hacer es corresponder a su detalle.

Me ducho rápidamente y me cambio de ropa. Cuando bajo de nuevo, todo está listo. Lea ha encendido las velas y ha traído una botella de vino.

—Voy a por la lasaña —dice. Coge la botella y me la pasa—. ¿La vas abriendo? —me pregunta.

—Sí —respondo.

Lea sale del salón principal. La sigo con la mirada hasta que su figura se pierde detrás de la puerta. Unos minutos después aparece con la bandeja de lasaña en las manos. Sirvo un poco de vino en las copas y nos sentamos a la mesa.

—Muchas gracias, Lea —digo.

—¿Por qué? —me pregunta con expresión sorprendida en el rostro.

—Por preparar esta cena —respondo.

Lea sonríe.

—Para mí es un placer. Me encanta cocinar y ¿que mejor que hacerlo para mi marido? —dice.

Asiento ligeramente con la cabeza mientras doy un sorbo de vino.

—¿Los niños están bien? —quiero saber.

—Sí, han pasado una tarde tranquila. No creo que se despierten.

—Perfecto.

Lea parte un trozo de lasaña y me lo sirve.

—A ver qué te parece… —me dice expectante.

Cojo un bocado con el tenedor y me lo llevo a la boca. Entorno los ojos mientras lo saboreo. De pronto, reconozco el sabor.

—¿Sabes que me es familiar? —le comento a Lea.

—¿Lo dices en serio?

—Totalmente —contesto, metiéndome otro trozo en la boca—. Sé que lleva nuez moscada y pimienta negra, ¿verdad?

—Sí —se apresura a decir Lea.

—Es curioso, pero tengo la sensación de que ya he vivido esto, como si fuera un deja vu.

—Es que ya lo has vivido —comenta Lea. Frunzo el ceño—. Gracias a mi lasaña dejaste de comer en esos restaurantes finolis en los que te reunías con tus clientes.

—¿Ah, sí?

—Sí.

Reconozco que me sorprende, porque recuerdo que ni siquiera la comida casera de Gloria consiguió que dejara atrás mi costumbre de comer en los restaurantes habituales a los que iba.

Me pongo serio.

—Lea…

—Dime.

—Voy  a despedir a Michael.

Lea alza los ojos hacia mí y detiene el tenedor a mitad de camino de la boca.

—No le despidas, Darrell —me pide. Levanto las cejas en un gesto interrogativo. Lea deja el tenedor en el plato—. Por favor, no le despidas.

Contraigo las mandíbulas. ¿Por qué me pide que no despida a Michael? Siento que los celos me consumen, arrasando la racionalidad fría que me ha acompañado siempre. No recuerdo haber sentido jamás una rabia tan cegadora, excepto cuando vi a Lea y a Michael besándose.

Mantengo silencio con una expresión impertérrita en el rostro. Lea palidece.

—Darrell, Michael y tú sois amigos íntimos…

—Lo éramos —le corto.

—No, lo sois. Lo sois —me contradice.

—No, Lea —le refuto—. Michael y yo ya no somos amigos.

—Si despides a Michael, vas a terminar arrepintiéndote…

Me echo hacia atrás y recuesto la espalda en la silla.

—Está enamorado de ti —apunto tajante.

—Michael no está enamorado de mí —ataja.

—¿Ah, no?

Lea sacude la cabeza, negando, mientras se mordisquea el interior del carrillo.

—No. Está confundido. Solo eso. Confunde compasión y ternura con amor. Es cierto que me ha ayudado mucho cuando entraste en coma y cuando tomé el control de la empresa y todo eso —dice—. Lo pasé muy mal y creo que desperté en él lástima, pero eso no tiene nada que ver con el amor. Además, yo no soy su tipo —concluye, tratando de convencerme—. No le despidas, Darrell —insiste—. No estropeéis vuestra amistad por una… tontería.

No estoy dispuesto a echarme para atrás. Es una decisión que he tomado teniendo en cuenta las consecuencias, pero creo que Lea se siente culpable del enfrentamiento entre Michael y yo, y eso hace que me lo piense. Sobre todo si me lo pide de la manera que lo está haciendo. No quiero que lo pase mal.

—Por favor… —insiste, arrugando la nariz.

—Quizá sea él quien presente su dimisión —digo.

—No se la aceptes. Deja que todo esto pase, que se enfríen las cosas... Deja que hable con él. Estoy segura de que entrará en razón.

—¿Por qué estás tan segura? 

—Intuición femenina —contesta.

Observo que vuelve a morderse el interior del carrillo.

—¿Por qué te muerdes el interior del carillo? —le pregunto con curiosidad.

—Es una especie de tic —dice Lea.

Entorno los ojos y la miro fijamente.

—¿Sabes que me entran unas ganas enormes de comerte la boca cada vez que lo haces? —comento.

Lea carraspea nerviosa y baja la cabeza.

—Sí —afirma con una timidez desbordante, mientras sus mejillas se tiñen de rojo.

¿Por qué me gusta tanto ruborizarla? ¿Por qué me gusta tanto ponerla nerviosa?, me pregunto en silencio. Su timidez me resulta tan adorable… tan excitante, pienso con los dientes apretados. No me extraña que estuviera loco por ella.