Los dos relatos de Pedro Antonio de Alarcón que aquí se publican, El amigo de la muerte y La mujer alta, se inscriben dentro de las Narraciones inverosímiles. Dos ficciones de las que disfrutarán, sin duda, los amantes de la literatura fantástica.

Cuando Ahmed, de doce años, hijo del jefe de una caravana se cae una noche de su camello, se encuentra solo y perdido entre las dunas desérticas y se echa a llorar. Las lágrimas de Ahmed caen y despiertan al antiguo dios Gonn-Benn-Alá, Guardián de los Fantasmas de Nombres Perdidos, que dormía bajo las arenas.

Resucitado por primera vez en decenas de miles de años, el majestuoso Gonn le cuenta al niño la historia que los ha unido, y le concede el don de volar. Juntos se elevan en el aire nocturno, y a través del tiempo y el espacio, Gonn muestra al fascinado Ahmed las maravillas del mundo —pasadas y presentes— y las penas del mundo. Con cada sorprendente revelación Ahmed encuentra un poco más de sabiduría y terminará por aceptar lo que la vida le ofrece.

Nada parece presagiar el verdadero y oscuro sino de Aleric el Halconero. Su vida transcurre entre la miseria extrema y la brutalidad del mundo. Hijo de una mujer que se prostituye para mantener a su extensa prole y de padre desconocido, se cría en los bosques de la Bretaña francesa medieval y aprende a comunicarse con las grandes aves predadoras que los habitan. Gracias a ello logra entrar al servicio de un barón de la zona como halconero.

Sin embargo, Aleric sobrepasa los límites de su condición social enamorándose de la hermosa hija del señor del castillo. La ira del celoso padre cae implacable sobre él y es forzado a partir como soldado a las cruzadas. En Tierra Santa, lejos de su patria e inmerso en una guerra cruel y sin sentido, Aleric el Halconero se verá empujado por la perversa Pythia hacia el verdadero destino para el cual nació.

Imaginad que la vida que estáis viviendo no es la vuestra, que no sois quien siempre habíais creído ser... Este moderno cuento de hadas para adultos se basa en un mito de la Europa nórdica: los trasgos, unos duendes que se apropian de la vida de los niños adoptando su apariencia.

Todo comienza en un verano de 1949, cuando el pequeño Henry es secuestrado y suplantado por un trasgo impostor que toma su lugar en el mundo. Con el paso del tiempo, Henry, ahora llamado Aniday, aprende a convivir con otros trasgos que esperan su turno para apropiarse de la vida de algún humano, mientras su doble se convierte en músico y se conforma con una vida mediocre. Ni el Henry humano ni el duende impostor se sienten cómodos con su existencia y, cuando se encuentran de nuevo, treinta años después, los dos personajes apenas recuerdan nada, pero tienen la sensación de vivir atrapados entre dos mundos.

Si hay un escritor europeo que en los últimos años se haya confirmado como un maestro absoluto de lo fantástico, es, sin lugar a dudas, Michael Ende. Ende ha calado muy hondo en la sensibilidad y la imaginación de gentes de todas las edades porque posee las claves para dotar a cualquier realidad, aun la más cotidiana, de un aura fantástica.

Clive Folliot ha alcanzado por fin el noveno y último nivel de la Mazmorra, donde se decidirá su destino, el de sus compañeros y el de sus enemigos, a quienes halla y pierde sucesiva y alternadamente, y siempre se queda con la duda de si lo que ha visto es auténtico o una imagen mental creada por los Señores de la Mazmorra para confundirlo. A pesar de todo, Clive no cesa en su objetivo: identificar y vencer a sus enemigos y determinar qué papel tiene su padre, el barón, y su hermano Neville en el misterio que lo rodea.

Al principio, el noveno nivel donde ha caído Clive parece ser una extensión ártica y en ella se desencadena una vertiginosa serie de acontecimientos en los que la casualidad y la fantasía parecen sustituir toda lógica y realidad.

Finalmente, Clive se enfrentará a los Señores de la Mazmorra: los gannines. ¿Conseguirá vencerlos? ¿Podrá acabar con los creadores de ese mundo de pesadilla en el que se ha visto sumergido durante tanto tiempo? Ésa es la incógnita que se despeja en este crucial y último volumen de la magnífica serie La Torre Negra.

Cerca del cénit de su búsqueda, Clive y Neville Folliot y sus compañeros se encuentran en el octavo nivel de la Mazmorra que está formado por una ciudad arrasada, sembrada con las ruinas y los escombros de un apocalipsis desconocido. Pero debajo de ella se halla otra ciudad, subterránea y oculta en la que hay un laberinto de tuberías donde los hombres se mueven como ratones.

En este nivel se nos revelará lo que parece la verdadera naturaleza de la Mazmorra: un mero asteroide del planeta Aralt. Gigantes, esqueletos siseantes y jaurías de enormes perros salvajes atacan a nuestros personajes. Sin embargo, es bajo las calles desoladas donde acecha el máximo peligro: los ren y los chaffri, dueños inescrutables de la Mazmorra. Estas dos razas, que se reparten el dominio de la Ciudad Oculta, se han apoderado de una mortífera máquina de guerra, el Ghoster; pero este artefacto tiene que ser alimentado por un Folliot. De ahí, los desesperados intentos para capturarlos y extraerles el "líquido rojo", que ponga en funcionamiento la máquina.

La Ciudad Oculta es uno de los volúmenes de la colección que desborda mayor imaginación. La prueba la tenemos al asistir a la genial aparición del hermano trillizo no nacido de Neville y Clive.

Cada familia tiene su oveja negra, pero los acaudalados MacNeil de Haven tienen un terrorista en casa… y está ávido de sangre. Hawk y Fisher no tardan en darse cuenta de que también entre la alta sociedad abundan los delincuentes, y ponen en marcha un plan para descubrir al asesino. No saben que, al hacerlo, están poniendo sus vidas en serio peligro.

Hawk y Fisher, los dos duros agentes de la ley de Haven, ciudad caótica y mágica, vuelven a embarcarse en una aventura arriesgada; él, esgrimiendo su hacha de combate ella, armada con daga y espada.

En la calle de los Dioses, en pleno centro de la ciudad de Haven, los Seres de Poder vienen y van. Son reales e irreales, inspiran adoración y miedo. La calle es suya y de nadie más y ahora, alguien, o algo, los están aniquilando uno por uno…

Hawk y Fisher son enviados en misión especial a una calle en donde no rige ninguna de las leyes de la naturaleza… Y casi ninguna de las leyes de Haven.

Después de la Gran Victoria del Valle de los Tres Ríos, todos se sienten a salvo: los minotauros han sido eliminados de la faz de la tierra.

Pero un día, más allá del mar del abismo, un humano y un minotauro vuelven a cruzar una mirada. Como si el futuro se hubiera puesto en marcha. ¿Podrá ese cachorro humano sobrevivir entre los clanes táuricos? ¿Será aquel de quien hablan las Piedras altas, aquel guerrero capaz de unir a humanos y minotauros bajo un mismo estandarte? Tal vez… pero antes deberá sobrevivir a la peor de las batallas: aquella que se libra dentro de uno mismo.