Kilgore Trout nació en 1907, de padres norteamericanos, en la isla inglesa de Bermuda. Asistió allí a la escuela primaria hasta que se terminó el trabajo de su padre con la Royal Ornithological Society. La familia se trasladó a Dayton, Ohio, donde Trout se graduó en la Thomas Jefferson High School en 1924. Después deambuló por el país, trabajando en empleos ocasionales mal pagados y escribiendo ciencia ficción en sus ratos libres. Sus únicas residencias conocidas durante ese período fueron Hyannis (Massachussets), Indianápolis (Indiana), Ilium y Cohoes (Nueva York).

Se casó y divorció tres veces y tiene un hijo. Leo, que es veterano de Vietnam.

Hasta 1974 Trout había escrito 117 novelas y 2.000 cuentos cortos. Pero hasta hace muy poco era escasamente conocido. Esta lamentable situación se debió a su extremo aislamiento y a su indiferencia por la publicación de sus relatos. Fue mal aconsejado en cuanto a la elección de sus editores, el principal de los cuales, World Classics Library, es una firma especializada en novelas y revistas pornográficas. Esto dio lugar a que las obras fueran distribuidas solamente a comercios especializados en ese género. Sin embargo, los relatos de Trout, con una sola excepción^[1], contenían escaso material que fuera explícitamente erótico. Sin el permiso ni el conocimiento del autor, la World Classics Library puso portadas insinuantes a sus novelas y utilizó sus cuentos cortos como relleno de revistas de fotos eróticas.

En los últimos años, sin embargo, su narrativa ha llamado la atención de algunos notables críticos y escritores, tanto dentro como fuera de la ciencia ficción. El profesor Pierre Versins, por ejemplo, en su voluminoso estudio Encyclopédie de l’Utopie, des Voyages Extraordinaires et de la Science Fiction (Ediciones l’Age d’Homme, S. A., Lausanne, Suiza, 1973), dice de Trout: «Un estudio sobre las obras, demasiado postergadas, de este autor seria bien venido.»

Esto es cierto, pero la empresa de coleccionar su conjunto completo de obras es formidable. Ni el más adinerado e infatigable de los coleccionistas podría jactarse de poseer todos los relatos de Trout. Esta Venus en la concha, por ejemplo, es una obra tan rara que su único propietario conocido exigió una gran suma por su ejemplar, para que pudiera ser reimpreso.

Sin embargo, como ha pronosticado un eminente escritor, la carrera de Trout está en ascenso. Kilgore Trout está pronto a ingresar en la corriente literaria mayor. Que el autor ya no es indiferente a sus creaciones es cosa demostrada por su insistencia en reescribir Venus en la concha, actualizándola hasta cierto punto, y ampliando el personaje Chworktap.