Meg Rosoff

Het toevallige leven van Justin Case

2006

Stel dat je de vijftienjarige David Case was, dan zou je kunnen besluiten jezelf voortaan Justin Case te noemen en je uiterlijk compleet te veranderen.

Je zou jezelf kunnen transformeren tot een geweldig atleet, en kunnen proberen te ontkomen aan het noodlot dat je op de hielen zit, aan alle catastrofale gebeurtenissen die elke seconde dreigen te gebeuren.

Je zou weg kunnen lopen van huis, en voor je het weet zou je leven allerlei even vreemde als dramatische wendingen nemen.

Je zou zelfs verliefd kunnen worden.

NBD|Biblion recensie

Het leven van de 15-jarige David Case verandert als hij zijn 1-jarige broertje Charlie in het raam ziet staan. David is er nog net op tijd bij en voorkomt zo zijn val. Vanaf dat moment ontstaat bij David het allesoverheersende idee dat het noodlot hem achtervolgt. Hij probeert zijn noodlot te ontlopen door een andere persoon te worden: Justin Case (“voor het geval dat”). Hij koopt andere kleding en bedenkt voor zichzelf een imaginaire hond. De auteur, bekend van ‘Hoe ik nu leef’, zet met Justin een zeer zwartgallig en angstig karakter neer. In combinatie met de andere, eigenzinnige karakters – een kunstenares en een in wetenschap geinteresseerde jongen; beiden personages die met een bepaald filter naar de wereld kijken – beschrijft ze een complexe situatie waarin de puber Justin steeds verder wegzakt tussen realiteit en fantasie en waarin zijn moeder en vrienden hem steeds lastiger kunnen bereiken. De vele originele beeldspraken maken de sfeer beklemmend en grillig. De stem van het noodlot wakkert, als een soort duiveltje in Justin, continu een onbehaaglijk gevoel aan. Stom toeval zorgt ervoor dat zijn leven voor een periode tijdloos lijkt; het moment om de dialoog met het noodlot aan te gaan. Niet echt vrolijk, maar wel mooi geschreven verhaal met diepgang. Vanaf ca. 14 jaar.