"Revista" del mes de agosto de 1861.
"París, 21 julio 1861.
"Señor:
"Puede uno no estar acorde en ciertos puntos, y estarlo perfectamente sobre otros. Acabo de leer en la página 213 del número último de su diario, reflexiones sobre fraudes en materia de experimentos espiritualistas (o espiritistas) y tengo la satisfacción de asociarme a ellas con todas mis fuerzas. Allí toda disidencia en materia de teorías y de doctrinas desaparece como por encanto. "Puede que yo no sea tan severo como usted con respecto a los médiums que bajo una forma digna y conveniente, aceptan una remuneración como indemnización del tiempo que consagran a los experimentos, muchas veces muy largos y pesados; pero lo soy tanto - y no podría uno serlo bastante - con respecto a aquellos que en semejante caso, suplen en momentos dados, por la fullería y el fraude, la ausencia o la insuficiencia de los resultados prometidos y esperados. (Véase número 311). "Mezclar lo verdadero con lo falso, cuando se trata de fenómenos obtenidos por la intervención de los Espíritus, es una infamia y habría alteración del sentido moral en el médium que creyese poderlo hacer sin escrúpulo. De la misma manera que usted lo hace observar "perfectamente, es desacreditar la cosa en el espíritu de los indecisos, desde el momento en que se conoce el fraude". Añadiré que es comprometer del modo más deplorable a los hombres honrados que prestan a los médiums el apoyo desinteresado de sus conocimientos y de sus luces que se declaran garantes de su buena fe, y de algún modo les apadrinan; es cometer con ellos un verdadero delito.
"Todo médium que estuviese convicto de maniobras fraudulentas; que se sorprendiese para servirme de una expresión trivial, con la mano en el saco, merecería ser proscripto por todos los espiritualistas o espiritistas del mundo, porque éste sería un deber riguroso para quitarles la máscara o para avergonzarles. "Si a usted le conviene insertar estas cuantas líneas en su periódico, las pongo a su servicio. "Reciba usted, etc.
Matieu".
318. No todos los fenómenos espiritistas
se imitan con la misma facilidad, hay algunos que desafían
evidentemente a toda la habilidad de la prestidigitación: tales son
notablemente el movimiento de los objetos sin contacto, la
suspensión de los cuerpos graves en el espacio, los golpes que se
dan en diferentes partes, las apariciones, etc., salvo el empleo de
los secretos y la inteligencia con algunos amigos; por esto decimos
que lo que conviene hacer en casos semejantes, es observar con
atención las circunstancias, y sobre todo hacerse cargo del
carácter y de la posición de las personas, del objeto y del interés
que podrían tener en engañar: este es el mejor de los comprobantes,
porque hay ciertas circunstancias que quitan todo motivo de
sospecha. Creemos, pues, en principio, que es menester desconfiar
de aquel que hiciere de estos fenómenos un espectáculo o un objeto
de curiosidad o de diversión y pretendiera producirlos a su gusto y
en un punto dado como lo hemos dicho ya. No sabemos cómo repetirlo,
las inteligencias ocultas que se nos manifiestan tienen sus
susceptibilidades, y quieren probarnos que tienen también su libre
albedrío y que no se someten a nuestro capricho. (Núm.
38).
Nos bastará el señalar algunos subterfugios empleados, o que es
posible que se empleen en ciertos casos, para prevenir contra el
fraude a los observadores de buena fe. En cuanto a las personas que
se obstinan en juzgar sin profundizar, sería perder el tiempo
procurar desengañarles.
319. Uno de los fenómenos más ordinarios
es el de los golpes íntimos dados en la sustancia misma de la
madera, con el movimiento de la mesa o sin moverla, o de otro
objeto del que se sirva para el caso. Este efecto es uno de los más
fáciles de imitar, sea por el contacto de los pies, sea provocando
pequeños crujidos en el mueble; pero es una pequeña maña especial
que es muy útil de manifestar. Basta poner las dos manos extendidas
sobre la mesa y bastante juntas para que las uñas de los pulgares
se apoyen con fuerza el uno contra el otro; entonces, por un
movimiento muscular casi imperceptible, se les hace experimentar
una frotación que hace un pequeño ruido seco, que tiene una gran
analogía con el de la tiptología íntima. Este ruido se refleja en
la madera y produce una ilusión completa. Nada hay más fácil que
hacer oír tantos golpes como se deseen, una banda de tambores,
etc., responder a varias preguntas por "sí" o por "no", por nombres
y también con la indicación de las letras del alfabeto.
Una vez sabido, el modo de reconocer el fraude es muy sencillo. No
es posible si las manos están separadas la una de la otra y se
tiene la seguridad que ningún otro contacto puede producir el
ruido. Los golpes reales se caracterizan también porque cambian de
punto y timbre a voluntad, lo que no puede tener lugar cuando se
debe a la causa que hemos dicho o a otra cualquiera análoga; que
salga de la mesa para trasladarse a otro mueble cualquiera que
nadie toque, en las paredes, en el techo, etc., o que responde a
preguntas no previstas. (Véase núm. 41).
320. La escritura directa es aún más fácil de imitar; sin hablar de los agentes químicos bien conocidos para hacer aparecer la escritura en un tiempo dado en el papel blanco, lo que puede descubrirse con las precauciones más vulgares, podría suceder que por medio de un escamoteo hábil, se substituyera un papel por
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