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An Bord des Fluges 492 nach Moskau

Tina wandte sich ihren nächsten Aufgaben zu, während der Kopilot die Beobachtung übernahm. Sie regulierte die Klimaanlage für das Cockpit und die Passagierkabine, dann stellte sie das Anti-Eis-System auf Automatik. Anschließend prüfte sie die Anzeigetafel der Navigation und stellte fest, dass der Wetterradar trotz der steigenden Hitze des Tages keine nennenswerten Sturmaktivitäten zeigte.

Nichtsdestotrotz war eine ziemliche Menge Wolken zu sehen, und als sie ihre Flughöhe von sechstausend Fuß erreichten, mussten sie ein recht dichtes Wolkenfeld durchqueren. Das Flugzeug begann, ein wenig zu schaukeln. Tina beschloss, abzuwarten, bis es sich aufgeklärt hatte, ehe sie das Signal erteilen würde, das der Kabinenbesatzung erlaubte, ihre Plätze zu verlassen.

Plötzlich wies der Kopilot auf Tinas Handgelenk. »Ich hoffe, du bist mir nicht böse, wenn ich dich darauf hinweise: Du hast Blut an deiner Manschette.«

»Verdammt«, fluchte Tina, als sie das Muster aus dunkelroten Flecken auf ihrer weißen Hemdenmanschette entdeckte. »Ich habe auf dem Weg zur Arbeit einen Hirsch angefahren.«

»Oh mein Gott, wie schrecklich!«

»Ja. Das kannst du laut sagen. Das arme Ding war verwundet, und ich bin ein Stück weit in den Wald hineingelaufen, um zu sehen, ob ich es … ob ich es finden könnte. Ich muss einen Zweig gestreift haben oder so etwas.«

»Ach so. Ich verstehe.« Der nachdenkliche Tonfall des Kopiloten verriet, wie überrascht er über diese Geschichte war.

Verlegen zog Tina ein Taschentuch heraus und feuchtete es mit ihrem Speichel an. Dann rieb sie über die beschmutzte Stelle, erkannte jedoch augenblicklich, dass sie die Sache nur noch schlimmer machte.

Sie rieb fester, aber das Blut ging nicht ab.